贺砚踏入宴会大厅，感受到四周投来的目光，有善意的好奇，更多的却是不怀好意的打量。她微微抬起下巴，目光扫过众人，心中暗自警惕。此时，一位身着华丽锦袍的贵族子弟嘴角勾起一抹不怀好意的笑容，正准备朝贺砚走来，一场刁难似乎即将拉开帷幕。
这宫廷宴会大厅内，雕梁画栋，金碧辉煌。精美的宫灯散发着柔和的光芒，将整个大厅照得亮如白昼。空气中弥漫着淡淡的熏香，混合着美酒佳肴的香气。丝竹之声悠扬婉转，却无法掩盖这表面融洽下暗藏的波涛汹涌。
那贵族子弟踱步上前，他身着月白色锦袍，腰间束着一条镶玉的腰带，头戴紫金冠，面上带着几分骄纵。他上下打量着贺砚，阴阳怪气地说道：“哟，这不是宰相府的嫡女贺砚吗？听闻你在朝堂上可是风光无限啊，今日一见，也不过如此嘛。”说罢，他嘴角微微上扬，露出一丝轻蔑的笑意。
周围的人听闻，纷纷围拢过来，脸上带着看好戏的神情。贺砚心中冷哼一声，面上却依旧保持着镇定，她微微福身，不卑不亢地说道：“这位公子谬赞了，贺砚不过是尽自己的本分罢了。倒是公子，如此咄咄逼人，不知是何用意？”
那贵族子弟没想到贺砚竟如此镇定，心中有些恼怒，他眼珠一转，继续发难：“听闻贺姑娘聪慧过人，今日正好，本公子这里有一上联，不知贺姑娘能否对出下联。”贺砚心中明白，这是要在众人面前让她出丑，她微微一笑，坦然道：“公子请讲。”
贵族子弟得意地扫了一眼众人，高声念道：“画上荷花和尚画。”这上联乃是回文对，正读倒读皆一样，着实有些难度。周围人听了，纷纷交头接耳，有人小声议论着这对子的巧妙，也有人等着看贺砚的笑话。
贺砚略作思索，便开口对道：“书临汉帖翰林书。”此下联同样是回文对，工整巧妙，丝毫不输上联。众人听了，不禁暗暗称奇，一些人忍不住点头称赞。那贵族子弟脸色微微一变，心中有些不甘，他又道：“贺姑娘对得倒是巧妙，不过这只是小儿科，本公子还有一难题。”
贺砚心中冷笑，面上却依旧从容，她说道：“公子但说无妨。”贵族子弟目光闪烁，说道：“贺姑娘既然如此有本事，那便说说，这天下间什么东西最珍贵？”这问题看似简单，实则暗藏玄机，无论贺砚如何回答，都可能被他抓住把柄。
贺砚心中明白他的心思，她轻轻一笑，目光扫过众人，缓缓说道：“在贺砚看来，这天下间最珍贵的，莫过于人心。人心若善，则世间处处温暖；人心若恶，则万物皆为祸端。”她的声音清脆悦耳，在这大厅中回荡。众人听了，不禁陷入沉思，一些人暗暗点头，觉得贺砚所言极是。
那贵族子弟见贺砚又巧妙地化解了他的刁难，心中又气又恼，却又无可奈何。他冷哼一声，正准备再说些什么，这时，旁边一位身着华服的女子走了过来。她柳眉倒竖，杏眼圆睁，看着贺砚说道：“贺姑娘，你说人心最珍贵，那你说说，你在宰相府中，可曾感受到人心的珍贵？”这女子乃是某位大臣的女儿，与那贵族子弟是一伙的，见同伴刁难不成，便也来插上一脚。
贺砚心中一凛，她知道，这女子是想拿宰相府内的事情来做文章，让她难堪。她深吸一口气，神色平静地说道：“宰相府中，自然有真心待我之人，也有心怀叵测之辈。但贺砚始终相信，只要坚守本心，总会看到人心的美好。”她的话语坚定有力，让人无法反驳。
周围的人听了贺砚的回答，不禁对她刮目相看。一些原本对她心怀敌意的人，也不禁暗暗佩服她的智慧和口才。那贵族子弟和女子见此情形，知道今日想要刁难贺砚怕是不容易了，心中虽有不甘，却也只能暂时作罢。
贺砚看着他们吃瘪的样子，心中明白，这只是一个开始。今日这宫廷宴会，各方势力云集，必定还有更多的麻烦在等着她。她表面上不动声色，心中却在暗暗思索着应对之策。
宴会还在继续，丝竹之声依旧悠扬，美酒佳肴不断呈上。但贺砚知道，这平静的表象下，暗潮涌动。她不知道下一个刁难会在何时出现，又会以何种方式袭来。她只能时刻保持警惕，准备迎接未知的挑战。
此时，贺砚的目光扫过大厅，看到了一些熟悉的面孔，也看到了一些陌生的眼神。那些陌生的眼神中，有的带着好奇，有的带着敌意，有的则是高深莫测。她知道，这些人都可能是潜在的敌人，也可能是未来的盟友。在这复杂的宫廷宴会中，每一个举动，每一句话，都可能影响她的命运。
贺砚端起酒杯，轻抿一口，酒液在舌尖散开，带着丝丝凉意。她看着杯中微微晃动的酒液，心中暗自思忖，接下来的路，必定充满荆棘，但她别无选择，只能勇往直前。