第九章 后世传承：从嵇绍到涟水嵇氏
嵇康虽遭杀害，但他的血脉和精神却通过后代得以延续。这些后代在不同的历史时期，以不同的方式传承着嵇康的风骨和才情。
嵇康的儿子嵇绍，字延祖，在父亲被杀时年仅十岁。嵇康临刑前，并没有将儿子托付给兄长嵇喜，而是交给了曾经绝交的山涛，他对儿子说：“巨源在，汝不孤矣。”这多少有点让人意外，看来当初的绝交也是一种不得已的选择。
这一托孤之举，体现了嵇康对山涛人品和政治操守的信任，也反映了他对儿子未来的深思熟虑。山涛果然不负所托，在嵇康死后悉心照顾嵇绍，并在晋武帝司马炎建立西晋后，举荐嵇绍出仕。山涛对晋武帝说：“为君思之久矣！天地四时，犹有消息，而况人乎？”
这句意味深长的话，既是对嵇绍才华的肯定，也是对嵇康与司马氏恩怨的一种化解。嵇绍后来官至侍中，为官正直，颇有父风。在晋皇室内部的“八王之乱”中，嵇绍为保护晋惠帝而死，《晋书》记载：“绍以天子蒙尘，承诏驰诣行在所。值王师败绩于荡阴，百官及侍卫莫不散溃，唯绍俨然端冕，以身扞卫，兵交御辇，飞箭雨集，绍遂被害于帝侧，血溅御服，天子深哀叹之。”以“何不食肉糜”流传于世的傻皇帝司马衷也有不傻甚至可爱的地方，后来甚至说染有嵇侍中的血的衣服不要洗了。
嵇绍的死，与父亲嵇康一样壮烈，但性质却截然不同。嵇康是因不合作而被杀，嵇绍却是为保护君主而牺牲。父子两代，以不同的方式诠释了士人的气节与忠诚，这不能不说是历史的吊诡之一。时代的变化不以人的意志为转移，一个时代有一个时代的选择。
除了嵇绍这一支外，嵇康的后裔后来还有迁徙至江苏涟水（旧称安东）的，形成了涟水嵇氏家族。
涟水嵇氏的始迁祖为四十三世祖嵇大成，他是北海人，南宋进士，历任监察御史、镇南节度使、龙虎上将军等职。退任时路过涟水，因“爱其土俗”，畏北方战乱频仍，遂定居涟东。
嵇大成之孙嵇安，字宽济，自幼“喜弓矢，长武勇，精骑射”。金末大乱时，嵇安“集义旅、树堡栅，以护乡井”，被南宋淮东制置使奉诏授以承节郎、沿海巡检使职。他还“增建筑堤堰六十四处，兴修水利，劝民农耕，赈济流民”，为当地百姓做了不少实事。
涟水嵇氏家族自宋以来，代有才人出。族中如嵇宗孟等人都是载入各类志书和史籍的杰。
嵇宗孟，字子震，号淑子，18岁中秀才，22岁成为选贡生。入清后，他参与创立“望社”，与众多名士交流诗文。后出任浙江温州司理，在任期间“伸理冤案，力设盐场，振兴学宫”，深受百姓爱戴。
嵇康的后裔，无论是在动荡的魏晋时期，还是在后来的宋元明清，都保持着先祖的才情与风骨，成为中国历史上一个颇有特色的文化世家。