沙头部落的渡口，是小楠溪江和大楠溪江交汇的地方，也是上塘部落掠夺下游部落的必经之路。409人的沙头部落，靠着摆渡和捕鱼为生，却要每年给上塘缴纳三分之一的鱼获。
首领阿河站在渡口的木船上，看着远处驶来的上塘商船，眼里满是厌恶。说是商船，其实就是上塘人用来运输抢来的粮食和女人的船。每次这船一来，沙头的族人都要躲得远远的，生怕被他们找借口抓走。
“首领，碧莲的人来了！”一个族人匆匆跑过来，手里拿着一封信。
阿河接过信，展开一看，是碧莲首领妫含写的。信里说，碧莲已经联合了大若岩、巽宅和岩头，希望沙头也能加入联盟，一起对抗上塘。信里还说，沙头的渡口位置重要，如果能守住渡口，就能切断上塘下游掠夺的路线。
阿河的心里掀起了波澜。他早就听说了碧莲击退上塘的事，只是一直不敢相信。沙头部落夹在大楠溪江和小楠溪江之间，上塘的人随时都能来，他怕一旦反抗，沙头会成为第一个被报复的部落。
“首领，我们答应吧！”一个年轻的族人忍不住说道，“上塘的人太欺负人了！上个月，我妹妹去河边洗衣服，被上塘的人调戏，我上去拦着，还被他们打了一顿！”
“就是！我们每年交那么多鱼获，他们还不满足，上次还想把部落里的年轻女人带去上塘！”其他族人也纷纷附和，眼里满是愤怒。
阿河看着族人的样子，心里突然有了决定。他想起父亲临终前说的话：“沙头的渡口，是楠溪江的命脉，我们守着这里，不仅要守住族人，还要守住下游的部落。”如果沙头不反抗，上塘就会一直通过渡口掠夺下游的乌牛、三江，甚至更远的部落。
“好！我们加入联盟！”阿河举起手里的信，对族人说道，“从今天起，沙头渡口不再为上塘的人摆渡！我们要和碧莲一起，守住楠溪江！”
族人的欢呼声在渡口响起。阿河立刻让人给碧莲回信，还派了十个最会划船的族人，去帮助碧莲建设水上防御工事。他知道，这只是第一步，接下来，他们要面对的，是上塘部落更猛烈的报复。但这一次，沙头不再是孤军奋战。
碧莲部落的议事坪，最近总是挤满了人。
妫含看着眼前来自云岭、茗岙、金溪、沙头的首领，心里满是欣慰。短短半个月，联盟的队伍就从四个部落扩大到了八个部落，总人数也从原来的一千多人增加到了一千八百多人。虽然和上塘的1300人相比，人数上并没有绝对优势，但联盟的族人都有着共同的目标——反抗上塘，守护家园。
“现在，我们联盟有八个部落，分布在楠溪江的上游、中游和下游。”妫含指着墙上的地图，对八个首领说道，“大若岩和界坑守住小楠溪江上游，巽宅和碧莲守住中游，岩头、岩坦、鹤盛守住大楠溪江，沙头、茗岙、金溪守住渡口和山沟，云岭负责传递消息。这样一来，我们就能形成一个完整的防御网，无论上塘从哪个方向来，我们都能及时应对。”
界坑部落的首领阿木，是个五十多岁的老人，他的部落只有49人，是联盟里人数最少的。但他却第一个站出来表态：“妫含首领，我们界坑虽然人少，但一定会守住小楠溪江上游！上塘的人抢了我们三年粮食，杀了我的儿子，这个仇，我们一定要报！”
“对！我们一定要报！”其他首领也纷纷附和，眼里满是坚定。
妫含点了点头，继续说道：“除了防御，我们还要加强军备。我已经让基建系统开始设计‘简易炼铁炉’，只要收集到足够的铁矿，我们就能打造更多的铁武器和盔甲。同时，我会教大家制作‘简易弓箭’和‘投石机’，提高我们的战斗力。”
她顿了顿，又拿出一些草药，对首领们说道：“这些是治疗外伤的草药，我已经编了《草药图谱》，每个部落都发一本。如果有族人受伤，一定要及时治疗，不能让他们因为伤口感染而失去战斗力。”
首领们接过《草药图谱》，心里满是感激。他们知道，妫含不仅给了他们反抗的勇气，还给了他们实实在在的帮助。有了铁武器、防御工事和医术，他们再也不是那个任人欺负的小部落了。
“妫含首领，上塘的人会不会很快就来报复？”岩坦部落的首领阿山担忧地问道。岩坦有286人，住在大楠溪江上游，离上塘的势力范围很近。
妫含沉思了片刻，说道：“上塘这次吃了亏，肯定不会善罢甘休。他们可能会先派探子来打探我们的情况，然后再集中兵力进攻。我们现在要做的，就是加快建设防御工事，训练族人，做好准备。只要我们团结一心，就一定能打败上塘！”
夕阳西下，金色的余晖洒在议事坪上。八个首领看着妫含坚定的眼神，心里充满了信心。他们知道，楠溪江的天，快要变了。而这一切的改变，都源于那个九岁的女孩，源于她带来的希望和火种。
接下来，妫含计划先带领联盟的族人建造简易炼铁炉，打造更多的铁武器，同时训练一支联合军队，应对上塘部落可能到来的报复。