牛郎岗沙滩的沙，本该是细腻的白色，可今天，却被奴隶们的血染成了淡红色。三百多个奴隶被铁链拴在一起，手里拿着石镐和石铲，在武士的监视下，修建着一座巨大的祭台——祭台高十丈，要用从太姥山运来的青石搭建，明天祭祀海兽时，要把十个“祭品”绑在祭台上，扔进海里。
阿芋的手里，握着一把磨得很钝的石镐，她的手掌已经磨出了血，每挖一下，石镐就会沾染上一点血。她的旁边，是从嵛山来的捕鱼奴阿浪，他的腿被武士打断了，只能跪在沙滩上，用手搬石头。“阿芋，你看那边。”阿浪突然小声说，手指指向沙滩的远处——那里，是小白鹭沙滩的方向，雾气里隐约能看到几艘渔船，那是苍南的船，可苍南的奴隶主和阿铜是一伙的，他们不会来救奴隶。
“别说话，小心被武士听到。”阿芋赶紧提醒他，眼睛瞟向不远处的武士——那武士正拿着皮鞭，盯着每一个奴隶，要是谁停下来，皮鞭就会立刻抽过去。阿芋想起昨天晚上，她在织坊听到阿铜和武士的对话，说这次祭祀后，要把太姥山的采药奴都卖到苍南去，因为苍南的奴隶主需要更多的人去挖矿。
“阿铜大人来了！”有人大喊一声，奴隶们赶紧低下头，加快了手里的动作。阿铜骑着一匹黑马，走在祭台的旁边，手里拿着一张图纸，时不时停下来，用青铜刀指着祭台的某个地方，呵斥奴隶们建得太慢。他的身后，跟着几个穿着华丽的奴隶主，其中一个是桐城的阿城，他手里拿着一串用奴隶的牙齿做的项链，每走一步，项链就会发出“哗啦啦”的响声，让人不寒而栗。
“明天祭祀，要选十个最强壮的奴隶当祭品。”阿铜的声音传遍了沙滩，“谁要是敢逃跑，就把他的家人都抓来，一起扔去喂海兽！”奴隶们的身体都僵住了，没人敢抬头——他们知道，阿铜说到做到，上个月，有个沙埕的捕鱼奴想逃跑，结果他的妻子和孩子都被扔进了海里，连尸体都没捞上来。
傍晚的时候，祭台终于建好了一半。武士们把奴隶们带到沙滩边的茅屋里，给他们分发口粮——每人一小块发霉的地瓜。阿芋拿着地瓜，坐在茅屋的角落，看着窗外的夕阳。夕阳把海水染成了金黄色，可在阿芋眼里，那金黄色却像血一样，让她想起了阿鲈的死，想起了父母的死。
“阿芋，我有个主意。”阿浪挪到她的身边，声音压得很低，“明天祭祀的时候，我们可以趁机逃跑。我知道一条小路，能到小筼筜村沙滩，那里有渔船，我们可以坐船去别的地方。”
阿芋的眼睛亮了一下，可很快又暗了下去：“可武士看得那么严，我们怎么跑？而且，就算跑了，我们也不知道去哪里。”
“总比被扔去喂海兽好。”阿浪的声音里带着一丝坚定，“我已经和几个前岐的奴隶商量好了，明天祭祀时，我们一起动手，抢武士的武器，然后逃跑。你要是想走，就跟我们一起。”
阿芋看着阿浪的眼睛，那里面充满了希望，像太姥山雾后的阳光。她想起了父母临死前，对她说的话：“要好好活着，一定要逃离这里。”她点了点头，紧紧攥住了手里的石镐——那是她唯一的武器，也是她唯一的希望。
深夜的牛郎岗沙滩，静得只能听到海浪的声音。阿芋躺在茅屋里，却睡不着觉，她在心里默默祈祷，希望明天的逃跑计划能成功，希望太姥山的雾，能早点散。