出发前的三天，叶青山几乎都在练剑场度过。
练剑场是座露天的石制建筑。
中央有个巨大的青石台，台面上刻着复杂的阵法，能聚拢灵气。
李彦手持木剑，站在青石台上，演示着《青冥剑法》第三式“龙翻江”。
“此剑招需借青龙气息催动，剑招展开时，剑气如江水翻腾，能形成青色的气浪，气浪中的青龙气息，能压制魔气。”
叶青山跟着练习。
他手持纯钧剑，按照李彦的指点，引导体内的青龙气息流向剑身。
剑刃刚泛起青色，他就感觉到青龙的气息有些躁动，像是要挣脱控制。
“稳住心神。”
李彦的声音及时传来，“你不是在压制青龙，而是在与它合作，想象它是你的战友，而非敌人。”
叶青山深吸一口气，闭上眼睛，脑海里浮现出在黑风山时，青龙帮他击退管亥的画面。
他试着将青龙气息与剑招融合，剑刃的青色渐渐变得温顺。
剑气划过空气时，真的像江水般翻腾，在青石台上留下一道道浅沟。
练到第二日，他终于能将青龙气息稳定在剑招中。
剑气落在地上，竟劈出一道半尺深的沟。
沟里还残留着淡淡的青光，能驱散周围的微弱魔气。
那是练剑场角落残留的、上次与魔徒交手时留下的气息。
“很好。”
李彦走上前，从怀里掏出个布包，里面装着淡青色的剑油，“这是我用青龙草和月华砂炼制的剑油，你给纯钧剑涂上。
它本就与你体内的青龙气息相连，涂了这剑油，剑脊的凝血色会更浓。
斩魔气时威力再增三成，还能减少你催动青龙气息时的消耗。”
叶青山接过布包，打开后闻到一股清冽的草木香。
他回到住处，将剑油仔细涂在纯钧剑上，指尖划过剑脊时，能感觉到气息在流转。
剑脊的凝血色果然变得更深，像是流动的活物。
剑刃的霜白色也更亮，映着烛光，竟能看到细微的龙纹在剑身上一闪而过。
他又将越五剑匣重新加固，在匣身的裂缝处嵌上几块暗铜。
暗铜上刻着李彦画的“镇气符文”，能防止剑匣内的青龙气息外泄，引来不必要的麻烦。
小石头则把精力都放在了准备工作上。
他在暗夜藏书阁待了整整两天，把与洛阳相关的典籍翻了个遍。
《洛阳城防图》《洛水渡口暗桩记》《白马寺机关考》……
每一本都看得格外仔细，还在纸上记下重点。
第三天清晨，他捧着张手绘的地形图跑来找叶青山，地图上用不同颜色的炭笔标注着信息。
红色圈出白马寺、宫城角楼、洛水渡口三个龙脉节点。
蓝色标注暗巷和陷阱。
黑色写着“魔徒疑似活动区域”。
“青山哥你看。”
小石头指着地图上的“洛水渡口水下暗桩”，眼里满是认真，“典籍里说，这些暗桩是前朝为了防刺客修的，现在可能被魔徒利用了，咱们去的时候要小心水下。
还有白马寺后巷，有个翻板陷阱，踩错了会掉进地下密室，密室里有瘴气，得带够清瘴丹。”
他顿了顿，又从怀里掏出个布包，里面装着二十张灵气蕴养符。
“我把符纸都按典籍里说的，用灵气浸过一遍，现在贴在身上，灵气干扰的范围能扩大两丈，要是遇到魔徒设的迷阵，应该能破。”
叶青山接过地形图，看着上面密密麻麻的标注，心里满是暖意。
他摸了摸小石头的头，把半瓶清瘴丹塞给他：“你把这个带上，洛阳的瘴气可能比黑风山的还毒，别硬撑。”
出发前一晚，李进特意在竹林里支起了烤架。
他扛来一大块新鲜的酱肉，架在火上烤，油脂滴在炭火上，发出“滋滋”的声响，香气飘得老远。
高顺穿着玄铁甲胄，手里拿着张并州地图，坐在石头上跟叶青山交代任务细节。
“洛阳白马寺的住持玄空大师是暗夜的暗线，你找他时，报‘青冥’二字，他就知道是自己人。
若遇危险，就点燃这个信号弹，信号弹的烟是紫色的，总部在洛阳的暗线看到后，会第一时间来支援。”
他将信号弹递给叶青山，又补充道，“稷下学院的徐庶现在在洛阳分院，那孩子虽只有十五岁，却精通阵法。
你们接头后，可多听他的建议，守护龙脉需要法术和体术配合。”
叶青山接过信号弹，揣进怀里：“多谢高教头，我记下了。”
吕布靠在旁边的槐树上，手里拿着个酒坛，见叶青山说完话，主动走了过来，扔给他一坛酒。
“洛阳的魔徒不比黑风山的管亥弱，要是遇到打不过的，别硬拼，等我从并州回来，还想跟你比剑法。”
他顿了顿，耳根微微发红，又补充道，“这酒能驱寒，洛阳夜里冷，你带上。”
叶青山接过酒坛，笑了：“好，我等你从并州回来，咱们好好比一场。”
李进把烤好的酱肉切成大块，分给众人：“青山哥，小石头，你们路上多吃点肉，补充体力。
俺跟吕布哥去并州，肯定能很快解决张燕和魔徒，到时候就去洛阳找你们。”
小石头接过酱肉，咬了一大口，含糊地说：“李进哥你也要小心，魔徒的魔气厉害，别用锤硬抗。”
几人你一句我一句，不知不觉就聊到了深夜。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，两队人就在暗夜总部外的石桥边分别。
高顺带着吕布、李进往并州方向走。
高顺骑着一匹黑马，手里握着长枪，目光坚定。
吕布扛着方天画戟，骑在马上，时不时回头看向叶青山，像是在确认约定。
李进则扛着两柄紫金震空锤，跟在后面，嘴里还哼着小调。
叶青山背着越五剑匣，手里拿着牛角弓，带着小石头往洛阳方向走。
走了约半个时辰，他回头望去，暗夜总部的影子已经消失在晨雾里，只有石桥还隐约可见。
小石头攥着他的衣角，抬头看他：“青山哥，咱们一定能保护好龙脉，找到魔徒据点的，对不对？”
叶青山低头看着小石头眼里的信任，用力点头：“对，我们一定能做到。”
阳光渐渐升起，透过树叶洒下斑驳的光影。
两人沿着小路往前走，前方的洛阳城藏在晨雾中，像一头沉睡的巨兽。
那里有未知的危险，有需要守护的龙脉，更有人类抗魔的希望。