“西山之巅，星桥引路，七宿归位之时，可见……‘天机’？”
那被刮去的字迹，如同一个无声的惊雷，在沈渊的心海中炸响。所有的线索碎片——太子的残稿、绣春刀的共鸣、星辰的波动、太子妃异常的恐惧、以及此刻这本星象图册上揭示的秘辛——在这一刻，被“星桥”与“西山”这两个关键词，强行拼接在了一起！
这不是简单的私会，这牵扯到了玄之又玄的星象，甚至可能关乎某种被称之为“天机”的隐秘！太子朱标，他究竟在西山之巅，试图寻找或见证什么？而这，又与他遇刺有何关联？
殿内的空气，在图册摊开的瞬间，凝滞了。
太子妃常氏的脸色“唰”地一下变得惨白如纸，身体肉眼可见地颤抖起来，眼神中充满了惊恐与绝望，她死死地盯着那本图册，仿佛那是索命的无常帖。
曹正淳的瞳孔亦是骤然收缩，脸上那惯常的阴冷被一丝难以置信的惊怒取代。他千算万算，没料到皇太孙这“无意”的一碰，竟将他极力想要掩盖的核心秘密，直接暴露在了沈渊眼前！他阴鸷的目光瞬间扫过朱雄英，带着一丝不易察觉的审视与寒意，随即猛地射向沈渊，杀机几乎凝成实质。
而皇太孙朱雄英，似乎也被图册上的内容和自己“造成”的后果惊住了，小手僵在半空，有些无措地看着地上的书册，又看看神色各异的众人。
“好一本星象图册！”曹正淳率先打破死寂，声音尖利，试图重新掌控局面，“不想娘娘宫中，还有此等玄妙之物。不过，星象之说，虚无缥缈，岂能与太子遇刺此等惊天大案牵扯在一起？沈渊，你休要故弄玄虚！”
他一步踏前，就要去拾取那本图册，意图将其收回掌控。
“曹公公且慢！”沈渊的动作更快，身形微动，已抢先半步行至图册旁，却并未立刻拾起，而是目光如炬，紧紧盯着曹正淳，“此物既然可能与太子殿下近日行踪相关，便是重要证物！按律，当由查案钦差封存查验！公公屡次阻挠本官查案，如今更要抢夺证物，意欲何为？！”
他声音朗朗，直接将问题提升到了“阻挠查案”、“抢夺证物”的高度，更是隐隐点出曹正淳行为背后的可疑。
“你！”曹正淳气结，手指着沈渊，浑身真气鼓荡，大红蟒袍无风自动，端本殿内的烛火都为之摇曳不定，气氛瞬间再次剑拔弩张。跟随他进来的几名东厂番子手已按上刀柄。
“曹大伴！”朱雄英稚嫩却坚定的声音再次响起，他小小的身躯横亘在沈渊与曹正淳之间，尽管脸色也有些发白，却挺直了脊梁，“沈钦差所言有理。此物既可能与父王之事有关，便是证物。该如何处置，应由查案之人定夺。”
他再次站在了沈渊这一边！这位年幼的皇太孙，在此刻展现出了超越年龄的魄力和决断。
曹正淳胸口剧烈起伏，看着挡在面前的皇太孙，又看看目光坚定、手握绣春刀柄的沈渊，知道若再强行出手，不仅师出无名，更会彻底恶了皇太孙，甚至可能引来更大的变数。他强行压下翻腾的杀意，从牙缝里挤出几个字：“好！好！沈渊，你最好能从此物中查出真凶！若不然……哼！”
他拂袖后退一步，但眼神中的冰冷，足以将人冻结。
沈渊不再迟疑，小心翼翼地将那本星象图册拾起。入手微沉，材质特殊，并非普通纸张，反而带着一种柔韧皮质感。他快速翻阅，发现除了那幅“星桥”图较为特殊外，其余多是寻常星宿注解，唯有最后一页的夹层内，似乎藏有一片极薄的、非纸非绢的异物。
他不动声色地将图册合上，握在手中，转向浑身抖颤、眼神涣散的太子妃，语气放缓，却带着不容回避的力量：“娘娘，事关太子殿下安危，还请娘娘明示！这‘星桥引路，七宿归位’，究竟是何含义？殿下前往西山，是否与此有关？‘天机’二字之后，被抹去的又是什么？！”
太子妃常氏被沈渊一连串的追问逼得无处可逃，她双手紧紧抓住锦被，指节泛白，泪珠终于滚落下来，混合着无尽的恐惧与挣扎。
“我……我不知道……我真的不知道……”她语无伦次地摇着头，“是殿下……殿下他数月前偶然得了此物，便开始沉迷……他说……说这是关乎国运，关乎……关乎皇室正统的契机……他必须去西山验证……”
关乎国运？皇室正统？
这几个字，让沈渊和一旁的朱雄英都是心头巨震！曹正淳的眼神也变得更加幽深难测。
“殿下可曾说及，与何人相约西山？”沈渊紧追不舍。
太子妃哭声一滞，眼神闪烁，下意识地瞥了一眼曹正淳的方向，又飞快地低下头，声音细若蚊蚋：“殿下……殿下未曾明言……只说是……是能助他印证‘天机’之人……”
她在撒谎！她绝对知道内情！她那下意识的一瞥，充满了恐惧，显然她畏惧的不是沈渊，而是曹正淳，或者说，是曹正淳所代表的某种力量！
沈渊心知从精神近乎崩溃的太子妃这里，恐怕很难再问出更多关键。他转而将注意力完全集中在手中的图册上。灵觉缓缓渗透，仔细感知着最后一页夹层中的那片异物。
那似乎是一块……残缺的玉片？触手温润，内里蕴含着极其微弱的、与绣春刀同源，却更为精纯古老的星辰之力！正是此物，在持续散发着残留的波动！
他尝试着，将一丝自身内力，混合着绣春刀引导而来的微弱星力，渡入那玉片之中。
嗡——！
玉片轻轻一震，竟投射出一片朦胧的、由点点星辉构成的虚幻图像！那图像并非文字，而是一幅简易的山势图，其中西山主峰被特别标注，旁边，环绕着七颗按照特定轨迹排列的光点！
“七宿归位……”沈渊喃喃自语，目光死死锁定那七颗光点的排列方式。那并非静态，而是在缓慢地移动，模拟着天象变化！
与此同时，他怀中的绣春刀再次发出清晰嗡鸣，刀柄上那颗宝石蓝光闪烁，与玉片投影出的星图交相辉映！一股信息流，顺着星力连接，涌入沈渊脑海——
并非具体的文字，而是一种玄妙的感应：下一次“七宿”以特定轨迹运行至西山主峰对应天穹位置的时机，就在……明日丑时三刻！（凌晨一点四十五分）
星桥将现！天机可窥！
这一刻，沈渊豁然开朗！
太子朱标，定是掌握了类似的玉片或者信息，推算出了“七宿归位”的时机，才会与人约定在明日丑时三刻，于西山之巅相会，意图印证那所谓的“关乎国运与皇室正统”的“天机”！
而他的行动，显然触动了某些人的利益，或者窥探了不该窥探的秘密，从而引来了杀身之祸！
刺客并非偶然，这是一场精心策划的、为了阻止太子窥探“天机”的谋杀！甚至可能，与太子相约西山的那个人，本身就是陷阱的一部分！
所有的矛头，隐隐指向了能够调动如此力量，并且极度在意“皇室正统”与“国运”的势力……铁胆神侯朱无视？抑或是……宫闱深处，那垂帘之后的身影？
曹正淳的极力掩盖和阻挠，也都有了合理的解释！他背后之人，不愿这“天机”被太子，或者说被沈渊揭开！
沈渊猛地抬头，目光如冷电般射向曹正淳，一字一句道：“曹公公，看来，我们都要去西山走一遭了。明日丑时三刻，星桥引路之时，一切真相，或许便可大白！”
曹正淳脸色铁青，他知道，最关键的秘密已被沈渊堪破，再封锁东宫已无意义。他阴恻恻地笑道：“沈渊，你确实有几分本事。不过，西山……可不是什么善地。云镜还在那里等着你呢，但愿你有命走到山顶，见到你想见的‘真相’！”
他这话，已是近乎赤裸裸的威胁！表明西山早已布下天罗地网，等待沈渊自投罗网！
沈渊握紧了手中的图册和那感应到时间的玉片，绣春刀在鞘中轻吟，一股凛然战意自胸中升起。
“不劳曹公公费心。”他冷然回应，随即对朱雄英拱手道，“殿下，臣需即刻准备，前往西山。东宫安危，以及娘娘这里，还请殿下多多看顾。”
朱雄英重重地点了点头，小脸上满是严肃：“沈钦差放心前去，孤在这里，无人敢造次！” 他这话，既是承诺，也是对自己身份的首次明确运用。
沈渊不再停留，手持星象图册，大步流星走出柔仪殿。身后，是曹正淳阴冷如毒蛇的目光，和太子妃压抑的哭泣声。
东宫的封锁，因这“星桥之约”的暴露，名存实亡。但更大的风暴，已然在西山之上汇聚。
明日丑时三刻，星桥引路，天机将现，亦将是最终的了断之时！