离开混乱之城，依照打听到的方位，沈渊与顾清风一路疾行。越是靠近传说中的天机阁遗址，周围的景象便越发荒凉与怪异。不再是堆积如山的兵器残骸，也非破碎的星辰碎片，而是一片仿佛被无形大手彻底“抹去”了一切生机的广袤平原。大地呈现一种死寂的灰白色，布满纵横交错的、深不见底的裂痕，如同干涸了亿万年的河床。空气中弥漫着一种空寂、虚无的气息，连无处不在的万界墟混乱能量流，到了这里都变得稀薄、凝滞。
在这片死寂平原的中心，隐约可见一片规模宏大的建筑群废墟的轮廓。它们并非坍塌，更像是经历了某种极致的“风化”，所有的棱角都被磨平，细节模糊不清，只剩下一些巨大廊柱的基座、断裂的墙体根基，如同沉默的巨兽骸骨，匍匐在大地之上，诉说着曾经的辉煌与如今的落寞。那里，便是天机阁遗址。
而此刻，在遗址外围的天空中，确有一道朦胧的、不断变幻着色彩的氤氲光柱，若隐若现，直冲虚无，想必就是传闻中的“宝光”。光柱周围，影影绰绰已有不少身影聚集，显然都是被异动吸引而来的各方势力与散修。
沈渊与顾清风并未贸然靠近人群，而是在距离遗址尚有十数里的一处巨大地裂边缘停下，远远观望。剑印依旧完美地发挥着作用，让他们如同两块灰白色的石头，毫不引人注目。
“气息很杂，高手不少。”顾清风目光扫过远处那些身影，语气清冷。他能感觉到好几股隐晦而强大的气息，至少是宗师后期，甚至不乏与他此刻境界相仿的宗师巅峰存在。玄元宗的人也赫然在列，由一名气息比玄冥道人更加深沉的老者带领，占据了一处相对较好的位置。
沈渊的注意力则更多地放在那片遗址本身。他体内的《周天星辰大道经》法力，以及怀中的观星令，在此地都产生了一种微弱的、如同归家游子般的悸动。尤其是当他尝试以神念感知那片废墟时，更能察觉到一种无处不在、却又残破不堪的庞大阵法余韵。
“此地残留的阵法，虽已破损，但其核心道韵，与星辰推演、周天易数同源。”沈渊沉声道，“那宝光，似乎是某种核心阵法节点被意外激活后，泄露出的能量显化。”
他隐隐感觉，这或许并非偶然。自己身负星辰传承与观星令来到此地，这沉寂了万古的天机阁遗址便生出异动，这其中恐怕有某种因果联系。
就在各方势力观望、试探，谁也不敢第一个轻易踏入那片死寂废墟之时，异变再生！
遗址中心那道氤氲光柱猛地一阵剧烈闪烁，色彩从七彩斑斓骤然收缩、凝聚，最终化为一道纯粹无比的混沌色光柱！光柱之中，隐隐有无数细密如蚁的符文如同瀑布般流转、生灭，散发出玄奥至极的推演、算计、洞悉天机般的道韵！
同时，一股无形的、庞大的阵法之力以光柱为中心，如同水波般骤然扩散开来，瞬间笼罩了整个天机阁遗址以及周边数十里范围！
所有身处这个范围内的修士，包括沈渊二人在内，都感觉周身空间微微一滞，仿佛陷入了某种粘稠的介质中，行动变得迟缓了数分。更令人心惊的是，他们感觉到自身的气机、命格、甚至一部分思绪，都仿佛被一双无形的眼睛默默注视着、计算着！
“是天机大阵的残阵被激活了！”有见识广博的老修士失声惊呼，“小心！此阵玄奥，擅闯者恐被阵法之力反噬，甚至……被推算出来历根脚，种下因果之劫！”
此言一出，不少修为较低、或者身负隐秘的修士顿时脸色大变，下意识地就想后退。然而，那阵法之力形成的领域如同泥沼，进易退难！
玄元宗那名领头的老者，以及另外几方大势力的首领，眼中却爆发出炙热的光芒。阵法被激活，意味着天机阁的核心传承或者宝物，真的有可能现世！
“造化玉碟碎片，必在此地！随我入阵！”玄元宗老者低喝一声，周身清光大盛，竟强行排开周围的阵法压力，带着门下弟子，率先朝着遗址中心冲去！
有人带头，其他几方势力以及一些自恃修为高深或有特殊手段的散修，也纷纷各展神通，顶着阵法压力跟了上去。
沈渊与顾清风对视一眼。
“这阵法，对我排斥之力似乎……较弱？”沈渊有些不确定地说道。他能感觉到周围那无所不在的推算之力，但在触及他周身时，似乎被《周天星辰大道经》的法力以及观星令的气息自然化解、引导开去，仿佛他本就是这阵法的一部分。甚至连那行动上的滞涩感，也远比其他人轻微。
顾清风也点了点头，他的寂灭剑意属性特殊，本身就能在一定程度上“寂灭”掉外界的探查与干扰，这残阵的推算之力对他效果也大打折扣。
“跟上去，见机行事。”沈渊做出决定。这天机阁遗址与他们关联太深，不容错过。
两人不再犹豫，混在人群的末尾，也踏入了那片被残阵笼罩的死寂废墟。
一踏入遗址范围，周围的景象瞬间变幻。不再是外界看到的死寂平原，而是出现了一条条纵横交错、由朦胧白光构成的“路径”，路径之外，则是翻滚不休的混沌雾气，神念无法穿透，隐隐传来令人心悸的空间撕裂感。
这残阵，竟自行演化出了一片阵法迷宫！
先一步进入的各方势力，此刻都分散在了不同的路径上，有的在谨慎探索，有的则试图以暴力破开路径尽头的雾气壁垒，结果引发了阵法反击，或被挪移到了未知区域，或被道道混沌雷霆劈得狼狈不堪。
沈渊尝试以神念沟通观星令，同时运转《周天星辰大道经》。果然，脑海中那副源自星衍石板的残缺星图微微一亮，虽然与眼前这阵法迷宫并不完全对应，但却提供了一种独特的推演视角。结合他对归墟真意中“空间”与“轨迹”的理解，他隐隐能“看”到前方某些路径中蕴含的生机与死路。
“走这边。”沈渊低声道，选择了一条在旁人看来平平无奇，甚至有些迂回的路径。顾清风毫不犹豫地跟上。
两人在迷宫中快速穿行，时而左转，时而折返，看似毫无规律，却总能巧妙地避开那些隐藏的阵法陷阱与空间裂缝，速度反而比一些盲目乱闯或以力破巧的队伍快上不少。
这番举动，引起了一些有心人的注意。
“那两个小子……有古怪。”一条相邻的路径上，一名身着血色长袍、气息阴鸷的老者，眯着眼睛盯着沈渊二人迅速远去的背影，“他们似乎懂得此阵玄妙。”
“长老，要不要……”他身后一名弟子做了个抹脖子的手势。
“不急。”血袍老者阴冷一笑，“让他们在前面带路，正好替我们淌雷。等找到宝物，再收拾他们不迟。”他挥手打出一道极其隐晦的血色印记，悄无声息地附着在了沈渊路径旁的一缕雾气上。
沈渊脚步微微一顿，眉头轻蹙，他隐约感觉到一丝极其微弱的恶意窥伺，但仔细探查时，那感觉又消失了。归墟真意对能量波动极其敏感，但这残阵内本就气息混乱，一时也难以锁定来源。
“小心些，有人盯上我们了。”他提醒顾清风。
顾清风点了点头，寂灭剑意愈发内敛，如同蓄势待发的毒蛇。
又前行了约莫一炷香的时间，穿过一片扭曲的光影屏障后，前方豁然开朗，出现了一座相对保存完好的圆形祭坛。祭坛由一种温润的白玉砌成，上面刻满了密密麻麻的星辰轨迹与卦象符文。祭坛中央，并非实物，而是悬浮着一道由纯粹混沌气流构成的、不断变幻形态的玉碟虚影！
这虚影散发出浩瀚如海的天机道韵，仿佛蕴含着宇宙生灭、万物兴衰的至理！正是那“造化玉碟”的投影！
而此刻，祭坛周围，已经聚集了数拨人马。玄元宗、一个身着星纹道袍的宗门（似乎是专修星象占卜的“星衍宗”）、以及那名血袍老者带领的队伍，三方呈鼎足之势，彼此警惕地对峙着，目光都死死地盯着祭坛中央的玉碟虚影。
沈渊二人的出现，立刻引起了这三方势力的注意。当看到他们只有两人，且气息“平平”（剑印效果）时，玄元宗和星衍宗的人只是扫了一眼便不再关注，唯有那血袍老者，眼中闪过一丝不易察觉的阴冷笑意。
“哼，区区两个无名小卒，也敢觊觎玉碟传承？滚开！”玄元宗那名领头老者脾气火爆，见沈渊二人似乎也想靠近祭坛，直接袖袍一挥，一道凌厉的清光便如同鞭子般抽了过来，蕴含着宗师巅峰的强横法力，显然是想将他们直接扫飞，甚至重创！
在他看来，这等蝼蚁，杀了也就杀了，正好立威！
面对这突如其来、毫不讲理的一击，顾清风眼中寒光一闪，正要出手，沈渊却比他更快！
沈渊并未硬接，而是脚下步伐玄妙一动，暗合星辰轨迹，身形如同鬼魅般轻轻一扭，间不容发地避开了那道清光鞭影！同时，他右手看似随意地向前一引，一股蕴含归墟真意的牵引之力作用在那清光之上，使其轨迹发生细微偏转，竟“恰好”擦着星衍宗队伍的边缘掠过，将地面犁出一道深深的沟壑！
“嗯？！”玄元宗老者一愣，没想到自己随手一击竟被对方如此轻巧地避开，还差点误伤到星衍宗的人。
星衍宗那边，一名为首的中年道姑眉头微皱，看了玄元宗老者一眼，虽未说话，但不满之意明显。
血袍老者则眼中精光一闪，越发确定沈渊二人不简单。
沈渊站定身形，目光平静地看向那玄元宗老者，不卑不亢：“前辈，此地乃无主之地，机缘各凭本事，何必咄咄逼人？”
“牙尖嘴利的小子！”玄元宗老者恼羞成怒，正要再次出手。
就在这时，祭坛中央那混沌色的玉碟虚影，突然剧烈地波动起来！一道道更加清晰、更加玄奥的符文从虚影中流淌而出，在空中交织、演化，最终，竟凝聚成了几行闪烁着混沌光芒的古朴大字，悬浮在祭坛上空：
“道启天机，缘法自定。”
“破此三问，可见真碟。”
大字下方，混沌气流翻滚，缓缓凝聚出了第一个问题的轮廓……
所有人的目光，瞬间都被吸引了过去，连那玄元宗老者也暂时按下了对沈渊的杀意。
天机阁的核心考验，降临了！