踏入环形山丘环绕的谷地，仿佛一步跨入了另一个世界。
外间雨林的喧嚣与压迫感瞬间消失，取而代之的是一种绝对的、令人心神俱静的安宁。谷地内的空气清澈得如同水晶，呼吸间带着一种微凉的甘甜，渗入四肢百骸，连吴枫左臂的剧痛和艾拉精神的疲惫都似乎缓解了几分。
谷地中央，并非预想中翻涌的泉水，而是一片平静如镜的、散发着柔和白光的浅池。池水清澈见底，可以看到池底是细腻的白沙，以及无数温润如玉的卵石。那照亮整个谷地的白光，正是从这池水本身散发出来的，并不刺眼，却仿佛能穿透肉体，直接照拂灵魂。
池边生长着一些他们从未见过的植物，形态优雅而奇特，叶片和花瓣上也流淌着淡淡的微光。这里没有任何昆虫或动物，连风似乎都刻意避开了这片区域，水面没有一丝涟漪。
这就是沉睡之泉——并非物理意义上的泉水，更像是这片雨林生命网络的核心节点，一个高度凝聚的、纯净生命能量的具象化池。
艾拉不由自主地向前走去，她的眼眸完全被那池白光所占据，体内的力量与池水产生了强烈的共鸣，那是一种归家般的呼唤。她跪倒在池边，下意识地伸出手，想要触碰那平静的水面。
“艾拉，小心！”吴枫出于谨慎，出声提醒。
贾马尔却拦住了他，轻轻摇头：“让她去。这里是森林之灵意志最显化之地，若有恶意，我们根本进不来。”
艾拉的指尖轻轻点在了水面上。
没有冰冷的触感，反而是一种温润的、如同被最纯粹的生命能量包裹的暖意，从指尖瞬间流遍全身。她周身那墨绿色的光晕不由自主地亮起，但与池水的白光接触后，不再是之前的相互增强或排斥，而是开始了一种奇妙的**同步**。
艾拉闭上了眼睛，她的意识仿佛被无限拉长，沉入了一个由光和生命构成的海洋。
她“看”到了无数纤细的、发光的能量丝线，从池水中延伸出去，连接着谷地内的每一株植物，每一块石头，甚至连接着天空与大地。这些丝线编织成一张无比庞大而复杂的网络，覆盖了整个雨林，乃至更遥远的地方。这就是森林的生命网络，而沉睡之泉，就是这张网络上最重要的一个光节点。
她感受到了这片土地的古老记忆：种子破土，幼苗参天，族群繁衍，衰败与新生……无数生命的循环如同呼吸般在这网络中流转。她也感受到了“摇篮”坠落时带来的剧痛——那外来的人工智能造物，其核心散逸的能量如同病毒，一度扰乱了网络的和谐，催生了一些不该存在的“异常”（比如荆棘兽，或许也包括她自己），但也带来了一些新的、未被理解的“可能性”。
零号的“归寂协议”，更像是一次粗暴的“格式化”，强行清除了“病毒”，但也对网络本身造成了不小的冲击和空白。
而奥林帕斯（新普罗米修斯）的行为，则是在试图用另一种冰冷的、秩序井然的“程序”，来覆盖、取代这自然的、充满混沌与生机的网络。这是从根本上对生命循环的亵渎。
大量的信息、情感和意象涌入艾拉的意识，她像一个初生的婴儿，贪婪地吸收着，理解着。她明白了森林之灵并非一个单一的意志，而是无数生命、无数岁月共同沉淀形成的集体潜意识，是生命本身为了维系存在而演化出的宏大“免疫系统”和“调节器”。
她之前的失控，是因为她只接触到了网络表层汹涌的能量，却未能理解其底层的规则与平衡。现在，在沉睡之泉的引导下，她开始真正学习如何成为一个合格的“节点”，如何协调自身的力量与整个网络同频共振。
池水边的艾拉，身体被一层柔和的白绿交织的光茧缓缓包裹，气息变得愈发沉静、深邃。
吴枫和贾马尔守在外面，不敢打扰。吴枫简单处理了一下自己左臂的伤势，固定好。他注意到，谷地内的光线似乎随着艾拉的状态发生着微妙的明暗变化，仿佛整个圣地都在配合着她的呼吸。
几个小时过去了，天色渐暗，但谷地内的白光依旧柔和地照亮着一切。
突然，包裹着艾拉的光茧如同莲花般缓缓绽放、消散。艾拉睁开了眼睛。
她的气质发生了翻天覆地的变化。之前的迷茫、痛苦和偶尔的脆弱消失不见，取而代之的是一种如同古泉般的沉静与包容。她的眼眸依旧墨绿，但此刻看去，那里面仿佛倒映着整片雨林的生生不息。她周身散发出的能量波动不再剧烈，而是变得内敛、圆融，与周围环境完美地融为一体。
她站起身，看向吴枫和贾马尔，露出一个平和而带着一丝悲悯的微笑。
“我明白了。”她的声音空灵而稳定，“我不是力量的拥有者，我只是它的通道和维护者。森林之灵……不，是生命网络本身，它接受了我。它希望我帮助它，清除那些试图扭曲生命循环的‘毒素’。”
她抬起手，掌心向上，一缕纯净的白色光芒在她指尖跳跃，那光芒中蕴含着令人心安的勃勃生机，却又带着一种不容置疑的、维护平衡的威严。
“它给了我一部分权限，也给了我一份……地图。”
“地图？”吴枫敏锐地问。
“嗯。”艾拉点头，目光似乎穿透了山谷，望向远方，“网络中标记出了一些异常的‘阻塞点’和‘污染源’。有些是‘摇篮’坠落的残留物，有些是奥林帕斯设立的干扰装置。清除它们，能帮助这片土地恢复健康，也能削弱奥林帕斯对这里的渗透。”
她顿了顿，看向吴枫，眼神变得锐利了些许：“而且，我在网络的信息流中，捕捉到了一丝非常微弱、但本质极高的‘烙印’回响，与你身上的很像，但更加……古老和复杂。它指向雨林更深处，一个连森林网络都难以完全探知的区域。那里，可能藏着‘摇篮’更核心的秘密，或者……与零号留下的‘星火遗产’有关。”
吴枫的心脏猛地一跳。零号的烙印！星火遗产！
寻找同伴，对抗奥林帕斯，现在又加上了修复生命网络和探寻零号留下的线索。他们的目标越来越清晰，但也越来越艰巨。
艾拉获得了新生，成为了森林网络的代言人。但这意味着，她将承担起更直接对抗奥林帕斯、维护自然平衡的重任。
灰烬行者不再只是逃亡者，他们开始主动介入这场关乎世界未来形态的战争。
沉睡之泉的洗礼已经结束，是时候带着新的力量和使命，重新踏入那片危机四伏，却也充满希望的雨林了。
（未完待续）