都灵废弃街区的枪声渐歇，雨声重新占据主导。伊万和艾拉利用本地势力与“清洁工”交火的混乱，成功脱身，藏匿于数条街区外一个荒废的汽车修理厂。空气中弥漫着机油和铁锈的味道，杂乱的零件堆砌成临时的掩体。
艾拉靠在一个旧轮胎上，脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳许多。她正缓慢地汲取着周围稀薄的自然能量进行恢复。伊万则警惕地守在门口附近，手中紧握着莱利改装的那把嵌有蓝色碎片的手枪，枪柄处残留着微弱的温热感。
“刚才那些本地人……”艾拉轻声开口，“他们为什么要帮我们？”
“不是帮我们，”伊万冷静地分析，“是‘清洁工’越界了，侵犯了他们的地盘。那个说话的人，很可能就是这片区域的掌控者。”他回想起那个慵懒而带着讥诮的声音，“他称这里为‘他的花园’……而且，他们拥有能干扰‘清洁工’装备的强大电子战能力。这不寻常。”
就在这时，修理厂锈蚀的卷帘门发出刺耳的摩擦声，被人从外面缓缓向上推开了一道缝隙！
伊万瞬间举枪瞄准，将艾拉护在身后。
一道身影灵活地闪了进来。那是一个身材瘦高的年轻男子，穿着沾满油污的工装裤和一件破旧的皮夹克，头发凌乱，嘴角挂着一丝玩世不恭的笑意。最引人注目的是他戴着一副造型奇特的护目镜，镜片上流动着微弱的数据光晕。
“放松点，朋友。”年轻人举起双手，示意自己没有恶意，目光却好奇地扫过伊万手中的枪，尤其在枪柄的蓝色碎片上停留了一瞬。“刚才的电子干扰，爽吗？我亲手调的频率，专治各种不服。”他的意大利语带着浓重的都灵口音。
“你是谁？”伊万没有放下枪，冷声问道。
“卢卡·‘齿轮’·维塔利。这片街区的……‘技术顾问’。”年轻人咧嘴一笑，指了指自己的护目镜，“你们刚才在我家后院放了个大烟花，差点把一些老古董给震醒了。老头子让我来问问，你们到底什么来头？还有，你们身上那股……嗯……‘特别’的味道，是怎么回事？”他的目光又瞟向了艾拉，显然对她的自然能量也有所感应。
伊万心中一动。“老头子？是刚才那个说话的人？”
“没错，巴尔迪先生，这片区域的‘园丁’。”卢卡耸耸肩，“他对你们，还有追你们的那些黑漆漆的家伙，都很感兴趣。尤其是你们。”他看向伊万和艾拉，“你们触发了‘老机械师’留下的那个破烂玩意儿，对吧？那东西安静了几十年了。”
伊万和艾拉交换了一个眼神。这个卢卡，以及他背后的巴尔迪先生，似乎知道很多内情。
“我们无意冒犯，”伊万谨慎地选择着措辞，“我们只是在寻找一些答案，关于‘普罗米修斯集团’，关于一些……异常现象。”
“‘普罗米修斯’？”卢卡吹了个口哨，表情变得有些严肃，“你们惹上的麻烦可真不小。不过……”他凑近了一些，压低声音，“你们能找到‘老机械师’的工坊，还能激活那东西，说明你们也不是普通人。巴尔迪先生想见你们。当然，如果你们不想被‘清洁工’或者更糟的东西堵死在这里的话，最好跟我来。”
“更糟的东西？”艾拉敏锐地捕捉到了这个词。
卢卡的表情难得地收敛了笑意，他指了指自己的护目镜：“我刚才在监控里看到一些……不属于‘清洁工’的信号特征。更隐蔽，更……冷。像是‘毒蛇’出洞了。如果真是他们，那你们的时间就不多了。”
伊万权衡着利弊。留在这里，迟早会被找到。跟卢卡走，可能是另一个陷阱，但也可能是唯一的机会。
“带路。”伊万最终做出了决定。
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与此同时，布达佩斯。
吴枫、莱利和萨菲拉通过能量回路的短暂共鸣，感知到都灵那边爆发冲突后，立刻开始准备转移。他们知道，位置可能已经暴露。
“我们必须去都灵。”吴枫沉声道，“伊万他们触发了关键的东西，而且引来了更强的敌人。‘毒蛇’……萨菲，能感知到更多吗？”
萨菲拉闭目凝神，手指在地图上划过，最终停在都灵与阿尔卑斯山交界的一个模糊区域。“阴影……带着剧毒……从那个方向而来。速度很快。目标……锁定都灵。”
莱利检查着刚刚改装好的几件装备，包括两把嵌有碎片的手枪和几个简易能量脉冲发生器。“那就去！正好试试这些新玩具！”
“不能直接去。”吴枫摇头，“‘清洁工’和‘毒蛇’肯定在监控主要交通枢纽。我们需要一个不引人注意的方式，并且要能携带这些……非常规装备。”
他的目光落在了多瑙河上往来穿梭的货船上。
“走水路，经奥地利进入意大利。”吴枫做出了决定，“莱利，你去弄条船，不需要太好，但要快，而且能避开常规检查。萨菲，我们需要你干扰可能的追踪和监控。”
新的行动路线确定。布达佩斯的阴影开始移动，向着都灵的迷雾汇聚。齿轮开始转动，而毒液，已然在暗处蓄势待发。
（未完待续……）