布达佩斯的分离悄无声息。
伊万和艾拉带着小队最后一点“干净”的现金和伪造度尚可的护照，登上了前往奥地利的一辆夜间巴士。他们将以此为跳板，最终目的地是金融与情报交织的迷宫——瑞士。
而吴枫、莱利和萨菲拉，则如同水滴融入大海，消失在佩斯区错综复杂的后街小巷与地下网络中。
一周后，瑞士，苏黎世。
伊万穿着一身剪裁合体但不算昂贵的深灰色西装，坐在班霍夫大街一家咖啡馆的室外座位上，面前放着一台打开的笔记本电脑。他看起来像一个普通的商务人士，或是某个小公司的中层管理人员。艾拉则坐在不远处的长椅上，戴着太阳镜，翻阅着一本时尚杂志，翠绿色的连衣裙让她看起来像是来购物的游客。她的自然能量被刻意收敛，只留下一种令人舒适的平和气息。
他们正在等待一个名叫“赫克托”的中间人。此人是伊万通过过去在东欧的某些“旧关系”辗转联系上的，据说能提供“顶级”的身份服务。
“他迟到了。”伊万通过隐藏在衣领下的微型通讯器低语，目光扫过街上熙攘的人流。
“耐心，伊万。猎豹在扑击前总是静止的。”艾拉的声音轻柔地传来。
又过了十分钟，一个身材微胖、穿着考究、提着一个精致公文包的中年男子走了过来，自然地坐在了伊万对面。
“弗拉基米尔先生？”赫克托微笑着，带着瑞士人特有的礼貌与距离感。
“是我。”伊万用了化名，声音平稳。
“您的需求我了解了。两个全新的、经得起欧盟核心数据库核查的身份，包括完整的社保号、信用记录，甚至一些无关痛痒的‘人生轨迹’。”赫克托打开公文包，取出一个平板电脑，手指滑动着，“这需要时间，也需要……相当大的投入。”
“开价。”伊万言简意赅。
赫克托报出了一个令人咋舌的数字。
伊万面不改色：“我需要看到样品，以及支付方式。”
“当然。”赫克托在平板电脑上操作了几下，推给伊万。屏幕上显示出一对法国夫妇的身份信息——皮埃尔·莫罗，一位艺术品顾问；索菲·莫罗，一位独立策展人。照片赫然是经过精密处理的伊万和艾拉的形象，背景资料详尽得令人发指。
“支付方式，加密货币，或者……等值的‘服务’。”赫克托意味深长地补充了一句。
伊万眼神一凝：“什么服务？”
“一个小忙。”赫克托身体前倾，声音压低，“我的一位客户，对‘普罗米修斯集团’在非洲的某些‘矿业安保’细节很感兴趣。听说，您和您的同伴，对此有……第一手的经验？”
空气瞬间凝固。伊万放在桌下的手瞬间握紧，但脸上依旧维持着平静。对方不仅知道他们的资金状况，甚至可能猜到了他们的真实身份和目的！这是一个陷阱，还是一次试探？
“我不明白你在说什么。”伊万冷冷道。
“放松，弗拉基米尔先生，或者……我该称呼您别的？”赫克托的笑容不变，“在这个行当，信息就是货币。我对你们的‘正义事业’没兴趣，但我对能让‘普罗米修斯’难受的信息很有兴趣。这是一笔交易。你们提供信息，我提供身份，各取所需。”
伊万的大脑飞速运转。承认风险极大，但拒绝，意味着失去这条至关重要的渠道，甚至可能立刻招致危险。
“我们需要考虑。”伊万最终说道。
“可以。但别考虑太久。”赫克托收起平板，“我的客户，耐心有限。”他留下一个加密通讯号码，起身离开了。
伊万坐在原地，看着赫克托消失在人群中，然后对艾拉说道：“我们被盯上了，或者说，我们的‘价值’被评估了。”
“危险吗？”艾拉问。
“危险，但也是机会。”伊万眼中闪过一丝冷光，“他想利用我们，我们也可以反过来利用他。关键在于，我们能提供多少‘真料’，又不暴露我们的核心目标和弱点。”
与此同时，匈牙利与斯洛伐克边境附近的一个废弃谷仓内。
空气中弥漫着机油、汗水和廉价烟草的味道。吴枫、莱利和萨菲拉，正与一个绰号“屠夫”的当地军火贩子进行交易。
“屠夫”是个膀大腰圆、脖子上挂着粗金链子的光头男人，身边站着几个眼神凶狠、抱着AK系步枪的手下。桌子上，摆着几把保养状况堪忧的步枪、几把手枪和一些弹药。
“就这些？”莱利拿起一把AK-74，熟练地检查着枪膛，眉头紧锁，“这玩意儿比我爷爷的年纪都大，还能打响吗？”
“嘿，小子！”“屠夫”的一个手下不满地上前一步。
吴枫抬手制止了冲突，他看向“屠夫”：“我们要的不是这些垃圾。我们需要‘清洁’的、性能可靠的武器，还有情报——关于任何在追查我们这样人的组织或个人的情报。”
“屠夫”眯起眼睛，打量着吴枫。这个东方男人给他一种极其危险的感觉，不是那种街头混混的嚣张，而是一种内敛的、如同冰山般的压迫感。
“好货有，价钱也漂亮。”屠夫吐出一口烟圈，“情报嘛……也有。不过，你们拿什么付？我看你们不像有钱的样子。”
吴枫从口袋里掏出一个用布包裹的小东西，放在桌上打开。里面是几块从“摇篮”前哨站带出来的、散发着微弱能量波动的奇异蓝色晶体碎片。这是在Λ通道战斗中，从晶石构装体上崩落的残片，蕴含着这个时代科技无法理解的能量。
“屠夫”和他的手下好奇地凑过来。“这是什么？蓝宝石？”
“一种……高能矿物。”吴枫平静地说，“它的价值，远超等重的钻石。你可以找‘特定’的买家，他们会识货。”
这是吴枫的计划之一，利用来自“摇篮”的奇异物品，在见不得光的地下世界换取资源。这些东西对普通人无用，但对于某些追逐神秘力量或尖端科技的组织或个人，可能是无价之宝。
“屠夫”将信将疑地拿起一块碎片，对着灯光看了看，又感受了一下那奇异的冰凉触感和微弱震动。“我需要验证。”
“可以。”吴枫点头，“但我们的时间不多。在你验证期间，我们需要一个安全的落脚点，以及……关于‘鬣狗’的情报。” “鬣狗”是他们给那些受雇于财团、一直在追踪他们的前军团成员或职业杀手起的代号。
“屠夫”沉吟了一下，最终挥了挥手：“带他们去老酒厂。至于‘鬣狗’……我听说，最近确实有几条陌生的狗在附近晃悠，好像在找几个东方人和一个北非人。”
交易初步达成。吴枫三人跟着“屠夫”的一个手下，前往新的藏身处。
在车上，莱利低声对吴枫说：“那些蓝石头……真的没问题吗？会不会引来更大的麻烦？”
吴枫看着窗外飞逝的荒凉景色，眼神深邃：“我们本身就已经是最大的麻烦。想要从黑暗中获取力量，就必须承担被黑暗反噬的风险。”
明线与暗线，都已开始运作。一场在光鲜都市与混乱边境同时展开的身份游戏与生存博弈，正式拉开了序幕。
（未完待续……）