暗室内的气氛愈发凝重。油灯的火苗不安地跳动着。
知鸢细细打量着胤桁的神色，轻声道：王爷，关于两年前的事，奴婢最近发现了一些线索。
胤桁眸光一沉：
当年指证楚太傅和王爷的人中，有三人与皇后娘娘的母家关系密切。知鸢的声音压得极低，其中一人在事发前一个月，曾收到过云府送来的厚礼。
胤桁的手指骤然收紧，骨节泛白：果然是她！
王爷息怒。知鸢连忙劝道，如今还不是撕破脸的时候。皇后娘娘在朝中势力根深蒂固，我们需从长计议。
胤桁冷笑，她害死我母妃，构陷楚太傅，如今又想要我的命。这笔账，我迟早要跟她算清楚！
知鸢轻轻握住他紧绷的手：我会在继续留意皇后的消息，找到突破点
她的声音温柔却坚定，让胤桁的情绪稍稍平复。他反手握住她的手，语气缓和了些：你在皇后身边，如履薄冰，万事小心。
奴婢明白。知鸢点头
两人又低声商议了片刻。知鸢将近日宫中听到的零碎消息一一禀报：某位大臣最近常往凤仪宫跑，太子对这门婚事非常不满，云大将军近日频频调动北境的将领......
胤桁静静听着，偶尔插话问一两个关键问题。他对知鸢的能力向来放心。这个看似柔弱的女子，实则心细如发。
时间在密谈中悄然流逝。滴漏显示，时辰已经不早了。
知鸢虽万般不舍，还是起身：王爷，时辰不早，奴婢该回去了。
胤桁点头：路上小心。他的目光在她脸上停留片刻，带着真切的关怀。
知鸢戴好兜帽，走到暗门处，回头深深望了他一眼：王爷保重。南境之行，务必珍重。
暗门缓缓合拢，知鸢的身影消失在黑暗中。胤桁站在原地，脸上的温和渐渐褪去，恢复了惯常的冷峻。
他走到书案前，摊开南境的舆图。烛光映照着他棱角分明的侧脸。
对知鸢，他始终怀着一份特殊的感情。他感激她在他最落魄时的相助，他觉得，这就是爱情，所以愿意给她承诺。
可是方才那个短暂的拥抱，为何让他有一瞬间的恍惚？那个穿着嫁衣、眼睛清澈的身影，为何总在他脑海中挥之不去？
他甩甩头，将那些杂念驱散。不过是个工于心计的女人罢了。
他提起笔，蘸饱了墨，开始批阅公文。所有的柔情，都被他牢牢锁在心底。
知鸢沿着密道悄无声息地前行，脑海中不断回放着方才的点点滴滴。胤桁的拥抱，他拭去她泪痕的温柔，还有他提到云清珞时的冰冷......
她知道自己今晚太过冲动。在这个特殊的日子冒险出宫，若是被皇后察觉，后果不堪设想。可是当她听说他要娶正妃的消息时，当她想到他即将远征南境时，那颗心就再也按捺不住了。
这些年在宫中，她早已学会了隐藏情绪。可是在胤桁面前，她总是控制不住那份脆弱。也许是因为，他是她在这深宫中唯一的念想。
记得第一次见到他，还是在十年前。那时他刚失去母妃，被皇后收养。一个八岁的孩子，却已经学会了用冷漠来掩饰悲伤。她奉皇后之命前去伺候，却看见他独自躲在角落里，肩膀微微颤抖。
从那时起，她就忍不住想要关心这个孤独的皇子。她偷偷给他带点心，在他生病时整夜守在床边。后来，她发现皇后对他的别有用心，就开始冒险给他传递消息。
这些年，她看着他一步步成长，从那个无助的孩子，变成如今威震四方的宸王。她为他高兴，也为他心疼。她知道，他这一路是多么的艰难。
密道的出口就在眼前。知鸢停下脚步，仔细听了听外面的动静，确认安全后才轻轻推开暗门。
她悄无声息地融入夜色，朝着凤仪宫的方向走去。脑海中却在盘算着接下来的计划。
胤桁即将出征，她必须替他盯紧各方动静。皇后、太子、云家......每一个都不能放松警惕。
特别是那个云清珞。想到这个名字，知鸢的心就像被针扎了一下。她相信胤桁对那个女人只有利用，可是......那样美丽的女子，朝夕相处之下，真的不会生出什么变故吗？
她必须更加小心才行。不仅要帮胤桁监视皇后，还要留意云清珞的动向。
而此时的新房内，云清珞正对镜卸妆。镜中的女子眉眼如画，却掩不住满脸的憔悴。她轻轻抚摸着腕上的紫檀手串，眼中满是困惑和委屈。
为什么桁哥哥会变成这样？明明当年在梧桐树下，他是那样温柔地对她许诺。
难道十年的光阴，真的可以让一个人变得面目全非吗？
小姐，该歇息了。觉夏轻声提醒。
云清珞摇摇头：你们都先退下吧，我再坐一会儿。
丫鬟们面面相觑，最终还是依言退下。她们都知道今日小姐受了委屈，却不知该如何安慰。
待丫鬟们都退下后，云清珞才允许眼泪落下。她不明白，为什么她用尽方法来到他身边，换来的却是这样的对待。难道他真的忘了当年的承诺？
不，不会的。她抚摸着腕上的手串，这是他们之间的信物，他一定还记得。
也许他只是生气了。气她用这种手段逼他娶她。
她擦干眼泪，眼中重新燃起希望。没关系，来日方长。只要她在他身边，总有一天能让他明白她的心意。
而书房中的胤桁，此刻正站在窗前，望着院中的梧桐树出神。秋风吹过，树叶沙沙作响。
不知为何，他突然感到一阵莫名的烦躁。那个女人的眼神，知鸢的担忧，南境的战事，朝中的阴谋......一切都让他感到疲惫。
他转身回到书案前，继续处理公文。还有太多事情要做，南征在即，朝中各方势力虎视眈眈，他不能有丝毫松懈。