马东蹲在食堂角落啃着冷馒头，正对着面前的《剑招破绽解析》发呆。书页上的文字像一群蝌蚪在眼前乱爬，他揉了揉发酸的眼睛，突然听见身后传来一阵清脆的环佩叮当声，仿佛有人拖着一串铜铃在走路。
“马 —— 东 ——” 尾音拉得老长，带着三分挑衅七分得意。马东浑身一僵，馒头差点噎在喉咙里。不用回头他也知道，云瑶那尊活祖宗又来了。自从上次拒绝她的 “教学邀请”，这半个月来，他已经在藏书阁、训练场、甚至茅房门口和这位大小姐 “偶遇” 了七八次，每次都被对方用各种刁钻问题刁难。
强忍着把馒头塞进对方嘴里的冲动，马东慢悠悠转过身，挤出个比哭还难看的笑容：“云瑶小姐，大驾光临有何贵干？是想让我背诵《云氏家训》还是表演胸口碎大石？”
云瑶双手抱胸，发间新换的珊瑚步摇随着动作轻轻摇晃，活像条准备发起攻击的眼镜蛇：“本小姐今天来，是要和你赌一赌。”
“赌…… 赌钱？” 马东下意识摸了摸干瘪的钱袋。作为一个靠奖学金和食堂剩菜度日的穷苦弟子，他对 “赌” 这个字向来敬而远之。上次在赌坊围观师兄们掷骰子，他不过多看了两眼，就被拉去当免费跑腿，最后还倒贴了三个包子钱。
“赌什么？” 他咽了咽口水，心里盘算着要不要现在就脚底抹油开溜。
云瑶眼珠子一转，突然凑近两步。马东闻到她身上浓郁的龙脑香，差点被呛得咳嗽起来。“就赌一个月后的学院演武大会，我们俩谁能取得更好的名次。” 少女嘴角勾起一抹坏笑，“输的人要答应赢的人一个条件，怎么样，敢不敢？”
马东感觉天灵盖嗡地一声炸开。演武大会可是学院年度盛事，往年冠军不仅能获得丰厚奖励，还能直接进入长老院观摩学习。他偷偷打量云瑶，见对方发髻上别着的翡翠簪子泛着幽幽绿光 —— 那分明是用千年寒玉雕琢而成，价值连城，说不定能抵得上他二十年的修炼资源。
“这云瑶家族背景强大，说不定有什么厉害的底牌，自己贸然答应会不会吃亏？” 他心里打起了小算盘，指甲在掌心掐出几道月牙印。可不知怎么的，上次拒绝云瑶时，对方那句 “能有多大出息” 突然在耳边响起，像根刺扎进心里。
“好，赌就赌！” 话一出口，马东就后悔了。但看着云瑶那副胜券在握的表情，他又梗着脖子补了一句，“不过我也有个要求，要是我赢了，你以后不许再这么强势地干涉我的事情！”
“行，就这么说定了。” 云瑶满不在乎地摆摆手，转身时裙摆扫过马东的馒头渣，“要是输了，本小姐就让你每天给我当剑靶子，顺便把《云氏家训》抄个三百遍！”
看着少女远去的背影，马东抓起半块馒头狠狠咬了一口。“三百遍？当我是打印机啊！” 他嘟囔着把书往怀里一塞，脚底生风地冲向训练场。夕阳把他的影子拉得老长，活像个奔赴战场的孤胆英雄。
接下来的一个月，整个学院都流传着两个 “疯子” 的传说。有人看见马东每天天不亮就蹲在瀑布下练剑，被水流冲得七荤八素还在喊 “辟核剑法第九式”；还有人撞见云瑶在家族禁地闭关，时不时传出震耳欲聋的爆炸声，吓得巡逻弟子以为有人在炼制大规模杀伤性法宝。
“马师兄，您歇会儿吧。” 小师弟抱着一摞草药路过训练场，看着浑身湿透还在舞剑的马东直摇头，“您都练了十二个时辰了，再这么下去，剑还没练成，人先练成铁杵了。”
马东抹了把脸上的水珠，剑尖挑起一片落叶：“不行，我得在演武大会上把云瑶那丫头…… 咳咳，云瑶小姐打得心服口服！” 话音未落，他脚下一滑，狼狈地摔进泥坑里，溅起的泥水把小师弟新买的道袍染成了斑点狗。
而另一边，云瑶正对着家族宝库的守卫大发雷霆：“什么？千年朱果被三师兄拿去炼丹了？！他不知道本小姐要用来突破境界吗？！” 守卫战战兢兢地递上一份清单：“小姐，要不您看看这个？百年玄冰髓、九窍玲珑丹、还有……”
“都给我包起来！” 云瑶一把夺过清单，发间珊瑚步摇差点戳到守卫的眼睛，“本小姐这次一定要让马东知道，得罪云家大小姐的下场！”
时光飞逝，演武大会的日子终于到了。马东站在候场区，手心冒汗把剑柄都攥出了水痕。他看着对面候场区的云瑶，对方今天换了一身火红劲装，腰间缠着金丝软鞭，整个人像团跳动的火焰。两人目光相撞，同时冷哼一声，扭头看向别处。
“下一场，马东对战云瑶！” 随着裁判的喊声，全场瞬间沸腾。所有人都知道这两人的赌约，此刻纷纷押注，赌坊的掌柜笑得合不拢嘴，连押注的牌子都不够用了。
马东深吸一口气，缓缓抽出长剑。剑身映出云瑶挑衅的笑容，他突然想起老厨子说过的话：“赌桌上最忌心浮气躁，要像煎荷包蛋一样，火候到了自然成。” 握紧剑柄，他在心里默念：“今天，就让你看看我这只‘荷包蛋’的厉害！”
而云瑶则轻轻甩动软鞭，鞭梢在空中划出优美的弧线。她盯着马东的眼神里满是期待：“马东，准备好了吗？输了可别哭鼻子哦～”
随着裁判一声令下，两人同时冲向对方。一场注定载入学院史册的对决，就此拉开帷幕 。