正月十一，午时。
卧龙谷谷口校场，寒风卷着碎雪，刮在人脸上，像刀子在割。
昨夜连夜张贴的联名告示，墨迹未干，已被风雪侵蚀得微微卷边，在木板上猎猎作响。
告示之前，是黑压压的人群。
军士、流民、匠户，所有人都沉默地站着，气氛凝重得能拧出水来，如同暴风雪来临前的死寂。
校场正中央，三具被草席随意包裹的尸体，就那么丢在冻得邦邦硬的泥地上。
暗红的血，从草席的缝隙里渗出来，在惨白的雪地上晕开一团团刺眼的印记。
这是燕九奉李信之命，在天亮之前，刚刚处决的“妖言惑众者”。
然而，这雷霆万钧的血腥手段，似乎并未能彻底压下那股涌动的暗流。
校场东侧，一群身影显得格外扎眼。
他们大多缺胳膊少腿，要么拄着磨得光滑的拐杖，要么空着一条袖管在风中摆荡，要么脸上带着狰狞可怖的刀疤。
他们身上那破旧不堪的军袄，依稀还能辨认出是前明边军的制式。
约莫五六十人。
为首的，正是磐石团里一个叫“独眼刘”的老兵油子。
据说，他当年在辽东跟着毛文龙的东江军打过鞑子，在那场血战中丢了一只眼睛，如今在磐石团里当个火长。
此刻，他们相互搀扶着，就那么沉默而固执地站在刺骨的寒风里，像一群饱经风霜、宁折不弯的礁石。
李信一身玄色铁甲，外罩黑袍，手按着腰间长刀的刀柄，面无表情地立于临时搭建的木台之上。
他的身后，周大勇、李铁牛、陈武等一众将领杀气腾ling地肃立着。
民政官陈敬之则面色凝重，手里紧紧攥着一份文书。
沈云容一身素色的棉裙，外面罩着一件半旧的银狐裘斗篷，静静地站在李信身侧稍后的位置。
她的脸色在风雪中显得有些苍白，但眼神却异常沉静，嘴唇紧紧地抿着。
“时辰到！”
担任司仪的陈敬之深吸了一口冰冷的空气，强行压下心头的惴惴，上前一步。
他的声音洪亮，却带着一丝自己都未曾察觉的紧绷。
“奉汉王令！处决清廷细作，以儆效尤！凡妖言惑众、动摇军心者，皆如此例！”
话音落下，他猛地展开昨夜拟就的告示，用尽全身力气，高声宣读：
“告卧龙谷军民书！”
“一、卧龙谷上下，只认汉王旗号！只遵汉王军令！凡以‘前朝’、‘正统’之名妖言惑众、动摇军心者，视同清廷细-作，立斩不赦！”
“二、汉王妃沈云容，乃本王明媒正娶之妻！其志其行，天地可鉴！凡有妄议王妃身世者，以谤主论处！”
“三、本王起兵，只为驱除鞑虏，复我汉家山河，护佑黎民！非为一家一姓之私利！凡追随本王者，皆为汉家英烈！身后皆入英烈祠，永享血食！子孙后代，永世铭记！”
陈敬之的声音在空旷的校场上回荡，字字句句，如同刀劈斧凿，铿锵有力。
台下的军民大多神情肃然，眼中闪烁着对李信的敬畏，以及对告示内容的深深认同。
然而，东侧那群伤残老兵，却依旧沉默着，像一潭搅不动的死水，纹丝不动。
就在陈敬之宣读完毕，准备宣布解散的那个瞬间——
“汉王！”
一个嘶哑却异常清晰的呼喊，如同撕裂的布帛，骤然划破了这凝固的空气！
独眼刘猛地推开身边搀扶着他的袍泽，拄着拐杖，一步一个深坑，极其艰难，却又无比坚定地走到了木台的正前方！
他那只仅存的独眼，此刻布满了骇人的血丝，死死地盯着台上的李信和沈云容，胸膛剧烈地起伏着，用尽力气嘶吼道：
“兄弟们！咱们这些人！当年跟着毛帅在皮岛！跟着袁督师在宁远！跟着卢督师在巨鹿！跟鞑子真刀真枪地拼过命！流过血！”
“丢胳膊断腿，咱们他娘的连眉头都没皱过一下！”
“为啥？”
“就为咱是大明的兵！就为咱身上流的是汉家的血！”
他猛地用拐杖狠狠地顿在冻土之上，发出一声沉闷的巨响，那只独眼中迸射出一种狂热到近乎偏执的神采！
“如今！老天爷开眼！让咱在这鸟不拉屎的卧龙谷，见到了真正的朱家血脉！崇祯爷的嫡亲曾孙女！她就在眼前啊！”
他猛地抬起那只粗糙的手，直直地指向台上的沈云容，声音因为极度的激动而剧烈颤抖。
“王妃娘娘！您身上流着的，是咱大明天子的血！是咱大明朝……最后的龙种啊！”
话音未落，他猛地转过身，对着身后那群同样神情激动、呼吸急促的伤残老兵，以及被这突如其来的变故惊得目瞪口呆的军民，用尽了全身的力气，发出了泣血般的嘶吼：
“兄弟们！父老乡亲们！咱不能眼睁睁看着朱家的龙种蒙尘啊！”
“咱得给娘娘正名！”
“请娘娘登台！受咱们这些老兵痞子一拜！”
“给咱大明！给咱汉家！留个念想！留个根啊！”
“汉王！求您了！就让王妃娘娘登台受礼吧——！”
“请王妃娘娘登台受礼！”
“给朱家血脉正名！”
“给大明留个根啊——！”
独眼刘身后，那五六十名伤残老兵，如同被瞬间点燃的干柴，齐刷刷地单膝跪倒在地！
“砰！砰！砰！”
沉闷的声响，是膝盖骨与冻土的猛烈撞击！
有人用仅剩的一只手臂，疯狂地捶打着自己塌陷的胸膛！
有人不管不顾地以头抢地，额头瞬间鲜血淋漓！
有人涕泪横流，嘶哑的吼声混杂着压抑不住的哭腔，汇聚成一股悲怆而又狂热的洪流，狠狠地冲击着在场每一个人的耳膜和心脏！
他们大多出身前明边军，国破家亡的惨痛记忆早已刻入骨髓，对于“朱明正统”这四个字，有着一种近乎宗教般的执念。
沈云容那虚无缥缈的“前明血脉”，就像是无尽黑暗中骤然亮起的一粒火星，瞬间点燃了他们心中压抑了整整几十年的熊熊烈火！
校场，瞬间陷入了一片死寂！
所有人都被这石破天惊的变故惊呆了！
陈敬之的脸色煞白如纸。
周大勇、李铁牛等将领的手已经死死按在了刀柄上，眼中怒火升腾，可看着台下那些曾经一同浴血奋战的老兵，一时竟不知如何是好。
人群的阴影里，燕九面具下的眼神冰冷如刀，他麾下的青蛇卫暗哨，手指已经悄无声息地扣上了腰间短弩的机括。
沈云容的娇躯微微颤抖，脸色比风雪还要苍白。
她看着台下那些跪在寒风中，身体残缺却神情狂热的身影，心中五味杂陈。
有悲悯，有无奈，更有深深的忧虑和一丝恐惧。
李信的脸色，在独眼刘嘶吼出“朱家龙种”那四个字的时候，就已经彻底沉了下来，冷得如同万年不化的寒冰。
他缓缓抬起手，一个不容置疑的动作，止住了身后所有将领想要上前的冲动。
他没有看台下跪倒一片的老兵，也没有看身侧脸色苍白的沈云容。
他的目光，如同两道冰冷得有若实质的光束，死死地锁定在独眼刘那张因为极度激动而扭曲变形的脸上。
“你，要她登台？”
李信的声音不高，却像极北之地吹来的寒风，瞬间冻结了独眼刘所有狂热的嘶吼。
“受礼？”
“正名？”
“留根？”
他缓缓地向前踏出一步，战靴踩在木台的边缘，居高临下，如同神只俯视着卑微的蝼蚁。
他的每一个字，都像一柄千斤重的巨锤，狠狠地砸在独眼刘，砸在所有人的心上。
“你口中的根，是那个丢了大半江山、躲在深宫里醉生梦死、任由阉党祸国殃民的根？！”
“是那个刚愎自用、猜忌忠良、亲手斩杀袁崇焕，自毁长城的根？！”
“是那个眼看着千万汉家儿郎血染辽东、亿万黎民流离失所、中原大地饿殍遍野，却只知道加征三饷的根？！”
李信的声音陡然拔高，如同炸雷滚过校场上空！
“回答我！”
独眼刘被这连珠炮般的质问，问得浑身一颤，那只独眼里狂热的火焰，瞬间被浇熄了大半，只剩下茫然和震惊。
李信冷哼一声，竟然直接走下了木台！
他一步一步，不疾不徐地走向跪在最前面的独眼刘。
随着他的靠近，一股无形的、凝练如实质的杀气，铺天盖地般笼罩了整个校场。
所有人都下意识地屏住了呼吸。
李信停在了独眼刘的面前，低头俯视着他，声音冷得不带一丝一毫的感情。
“睁开你的眼睛，看看你自己！”
“看看你身后的这些兄弟！”
“你们缺掉的胳膊，断掉的腿，瞎掉的眼睛，是谁造成的？”
“是鞑子！”
“那又是谁，把凶悍的鞑子放进了关内，让你们沦落到今天这个地步？！”
“是你们口中那个所谓的‘根’！是那个腐朽、无能、自私到了极点的朱明王朝！”
“它给不了你们军饷，给不了你们饱饭，给不了你们尊严！甚至在你们战死之后，连一块像样的墓碑都给不了！”
“它留给你们的，只有残破的身体，和一腔无处安放的愚忠！”
李信猛地抬手指着远处那三具细作的尸体，声音陡然变得凌厉如刀！
“看到他们了吗？清廷的狗！”
“他们也想用‘前明正统’这四个字来蛊惑人心，想用一个虚无缥缈的血脉，来分裂我们，瓦解我们，让我们自相残杀，好让他们坐收渔利！”
“你现在干的事，和他们有什么区别？！”
“你！”
李信的手指，几乎要戳到独眼刘的鼻子上。
“是在用你这条命、用你兄弟们的命换来的功勋，来做清廷想做而做不到的事情！”
“你是在刨我们所有人的根！”
“你，该当何罪？！”
“轰！”
这番话，如同九天惊雷，在独眼刘和所有老兵的脑海中炸响！
他们脸上的狂热和悲怆，瞬间凝固，取而代之的是无尽的震惊、羞愧和恐惧。
“我……我没有……”独眼刘嘴唇哆嗦着，那只独眼里充满了混乱和痛苦，“我只是……我只是想给大明……留个念想……”
“念想？”
李信笑了，那笑容里充满了无尽的嘲讽和冰冷。
“卧龙谷不需要这种会要了所有人命的念想！”
他猛地转身，目光扫过全场，声音传遍每一个角落。
“我李信，今天就把话放在这里！”
“我等的根，不在北京城那张腐朽的龙椅上！”
“我等的根，不在任何一个姓朱的、姓李的、姓王的身上！”
“我等的根！”李信猛地一跺脚，整个木台都为之震颤，“就在我们脚下这片土地上！在我们手中握着的刀枪上！在我们每一个不愿做奴隶的汉家儿郎的胸膛里！”
“我等的根，是让我们的妻儿老小，能吃上一口饱饭！是让我们死去的兄弟，能入土为安！是让我们汉家的文明和骨气，能在这片土地上，重新生根发芽，茁壮成长！”
“这！才是我李信要留的根！才是我们所有人，要用命去守的根！”
说罢，他猛地回头，看向台上脸色苍白却始终站得笔直的沈云容。
“王妃！”
沈云容娇躯一震，迎上了李信的目光。
“下来！”
沈云容没有丝毫犹豫，提着裙摆，快步走下木台，来到李信身边。
李信看着她，当着所有人的面，一字一句地问道：
“告诉他们！你是谁？”
沈云容深吸一口气，目光从独眼刘那张悔恨交加的脸上扫过，又看向那群同样面如死灰的伤残老兵，最后，她看向了校场上成千上万双注视着她的眼睛。
她的声音不大，却异常清晰，带着一种斩断过去的决绝。
“我叫沈云容。”
“我不知道我的身世是真是假，我也不想知道。”
“我只知道一件事。”
她猛地抬起头，目光坚定地看向李信，眼中燃起了两簇明亮的火焰。
“我是李信明媒正娶的妻子！”
“是卧龙谷的汉王妃！”
“我的丈夫在哪里，我的家就在哪里！我的丈夫为之奋战的，就是我为之守护的！”
“至于什么前朝血脉，什么朱家龙种……”
她嘴角勾起一抹自嘲的弧度，猛地从怀中掏出那枚凤凰玉佩，高高举起。
“若此物是祸根，那便毁了它！”
说罢，她没有丝毫犹豫，手腕用力，就要将那枚价值连城的玉佩狠狠地摔向地面！