当云澈与墨焰在生物战舰核心深处确认心意，洛星宸与雷烬于复杂心绪中坚定守护时，在这艘庞大、诡异母舰的外围星域，另一场同样惨烈、关乎整个斩首行动能否持续的战斗，正以钢铁、血肉与能量的形式，疯狂上演。
这里没有核心区域那种粘稠的精神污染与个体强者的直接对决，却有着更为宏大、更为残酷的战争图景。
帝国元帅云锋，身着特制的“龙骧”重型机甲，如同定海神针般矗立在帝国突击舰队的前沿。他的机甲涂装已是伤痕累累，能量护盾的光芒明灭不定，但手中那柄巨型斩舰刀每一次挥动，依旧能带起一片傀儡军团的残肢断臂与生物战舰破碎的组织碎片。他的指挥频道里，指令简洁而冰冷，精准地调动着每一支分舰队，构成一道坚韧的移动防线，死死抵住从四面八方涌来的、潮水般的敌人。
“左翼三号区域，饱和火力覆盖，清除登陆单元。”
“右翼巡洋舰编队，保持机动，优先打击敌方生物炮台。”
“所有单位注意，规避敌方精神干扰弹幕，开启反灵能滤波。”
在距离云锋旗舰不远处的另一片空域，一支风格迥异的舰队正以更加狂野、刁钻的方式作战。这支舰队由各式各样的改装战舰组成，涂装花哨，武器系统五花八门，却透着久经沙场的彪悍气息——这是云翊动用了几乎全部底牌和信用，在极短时间内高价雇佣、整合而来的数支顶尖星际雇佣军与安保武装。云翊本人并未亲临最前线（他的商业才能与武力值不足以支撑），而是身处一艘经过重度改装、防护与通讯能力极强的指挥舰“金流”号中。他面前是数十面实时战场光幕，双手在数个控制面板上飞舞，声音通过加密频道传达到每一支雇佣军首领耳中，少了平时的慵懒与玩世不恭，只剩下绝对的冷静与果决。
“黑蛇佣兵团，你们的目标是三点钟方向那艘产卵舰，打掉它，瘫痪它的傀儡投放能力！佣金加三成！”
“钢骨安保队，顶住正面冲击，阵线不能退！损失的战舰我按市价双倍补偿！”
“所有单位，注意配合帝国舰队行动，火力交叉，别让那些鬼东西形成合围！”
而在更后方，一个由数艘高速信息舰组成的编队内，云烁的数十个高精度投影正同步处理着海量数据。他本人远在帝国境内的安全节点，但意识通过特殊的中继装置，远程操控着数台经过他亲手改造、搭载了最新试验型武器的特种机甲。这些机甲身形矫健，动作流畅得近乎鬼魅，往往在箭不容发之际切入战场关键节点，或以精准到令人发指的炮击摧毁敌方指挥节点，或以高超的电子战能力瘫痪一片区域的傀儡控制信号。
“大哥，十一点方向检测到高强度生物能聚焦，疑似主炮级武器充能，建议规避。”
“三哥，你左侧的雇佣军阵列出现松动，需要火力支援，坐标已发送。”
“敌方傀儡控制信号出现区域性波动，尝试逆向解析……失败，但干扰强度可提升15%。”
三兄弟，以三种截然不同却又完美互补的方式，在广袤而混乱的战场上，构成了一道抵御羽魇军团的钢铁堤坝。他们的目标明确：不惜一切代价，拖住羽魇麾下绝大部分兵力，为深入核心的斩首小队争取最宝贵的时间和空间。
然而，羽魇的军团，无论是那不知疼痛、不惧死亡的傀儡海，还是那些狰狞可怖、拥有诡异再生与攻击方式的生物战舰，其数量与疯狂都远超预估。战斗从一开始就进入了白热化，每一分每一秒都伴随着爆炸的火光、战舰的解体与生命的消逝。
帝国舰队与雇佣军组成的联军虽然骁勇，但在这种不计消耗的狂潮式攻击下，防线也开始承受巨大的压力，逐渐收缩，伤亡数字直线上升。
“金流号遭到重点攻击！护盾能量下降至40%！”云翊的指挥舰频道里传来急促的警报。数艘体型格外庞大、如同巨鲸般的生物战舰，在傀儡群的掩护下，竟然突破了局部防线，将充满腐蚀性的生物酸液炮和密集的骨刺弹幕，疯狂倾泻向云翊所在的指挥舰区域！显然，羽魇或其指挥系统，也意识到了这支“杂牌军”在战术灵活性和资源补充上的重要性，试图先拔掉这个钉子。
雇佣军的护航舰队拼死抵抗，但面对这种集火攻击，瞬间就有两艘战舰被酸液融化，三艘被骨刺贯穿引爆。“金流号”庞大的舰体剧烈震动，护盾光芒急剧暗淡。
“三弟！”云锋的怒吼通过专用频道传来。他一直在关注着整个战局，云翊指挥舰遭受的危机自然逃不过他的眼睛。几乎没有任何犹豫，“龙骧”重型机甲背后的主推进器喷吐出炽烈的蓝焰，这台如同移动堡垒般的庞然大物，以一种与其体型不符的迅猛速度，强行从正面战线上脱离，朝着云翊的方向悍然冲去！
“大哥！别过来！你的位置更重要！”云翊在指挥舰中焦急大喊，他能看到云锋原本负责的防区因为主将的突然离开而压力倍增。
云锋充耳不闻。“龙骧”机甲挥舞着斩舰刀，如同一柄烧红的尖刀切开黄油，蛮横地撞开沿途试图阻挡的傀儡和中小型生物战舰，直扑那几艘正在围攻“金流号”的巨鲸级敌舰。
“所有火力，掩护元帅！”云锋麾下的亲卫舰队反应极快，立刻调整阵型，试图填补他离开造成的空缺，并集中火力为他开辟通道。
云锋的“龙骧”机甲冲到近前，巨型斩舰刀划出凄厉的弧光，狠狠斩入一艘巨鲸战舰的侧舷，撕裂开巨大的伤口，墨绿色的体液和内部结构喷涌而出。然而，另外几艘巨鲸战舰似乎被彻底激怒，它们暂时放弃了对“金流号”的部分攻击，将数门粗大的、如同生物器官般脉动的炮口，齐齐对准了这台胆敢孤军深入的帝国元帅机甲！
充能的光芒在那些炮口中急速亮起，危险的气息瞬间飙升到顶点！
“大哥小心！”云翊目眦欲裂，恨不得自己冲出指挥舰。
云锋的机甲传感器疯狂报警。他能规避，以“龙骧”的机动性，或许能躲开大部分炮击。但他一旦闪避，身后能量护盾岌岌可危的“金流号”，以及那一片区域苦苦支撑的雇佣军舰队，将完全暴露在这轮恐怖的集火之下！
电光火石之间，云锋做出了选择。
“龙骧”机甲非但没有后退，反而将剩余的能量疯狂注入到正面护盾和装甲上，同时将斩舰刀横在身前，做出了一个标准的防御格挡姿态，如同一面最坚实的盾牌，牢牢挡在了炮火与“金流号”之间！
“不——！”云翊的嘶吼被淹没在震耳欲聋的爆炸声中。
数道足以撕裂小型护卫舰的暗红色生物能量光束，混合着高腐蚀性的聚合酸液弹，结结实实地轰击在了“龙骧”机甲的正前方！
第一击，超负荷运转的正面护盾如同玻璃般粉碎。
第二击，厚重的特种合金装甲被熔穿、撕裂。
第三击、第四击……直接轰入了机甲内部！
轰轰轰轰——！
连续的爆炸从“龙骧”机甲内部迸发，耀眼的火球吞噬了那曾经巍峨的身影。巨大的冲击力将残破的机甲向后狠狠推去，重重地撞在了“金流号”已经摇摇欲坠的护盾上，激起一片刺眼的能量涟漪。
火光与浓烟缓缓散开，露出的是一具几乎被腰斩、内部结构裸露、不断发生小规模殉爆的机甲残骸。只有那柄即便在爆炸中仍未完全断裂的巨型斩舰刀，还勉强保持着握持的姿态，斜插在废墟中。
“大哥！！！”
云翊的声音带着前所未有的恐慌与绝望，冲破了一切通讯杂音。他疯狂地命令救援舰只上前，自己几乎要冲出战舰。
远程操控着机甲的云烁，其中一个投影猛地僵住，面前的数据流出现了刹那的紊乱，他推了推眼镜，镜片后的眼神冰冷到了极点，却更加疯狂地开始计算各种紧急医疗方案和撤离路线。
【叮！云锋重伤！危机再起！积分+200（紧急任务）！】
系统的警报，几乎与云翊的嘶吼同步，传向了战场各处，也穿透了层层阻隔，朝着生物战舰核心区域的方向，传递而去。
在刚刚因墨焰复苏和心意确认而获得片刻安宁的核心角落，云澈还未来得及完全消化那份复杂的喜悦与代价，一股新的、冰冷刺骨的不安预感，伴随着系统隐约传来的紧急波动，骤然攫住了他的心脏。
他猛地抬头，望向舰船外壳的方向，仿佛能透过那层层生物组织，看到外面星空中正在发生的惨剧。
刚刚稍许放松的心弦，再次被狠狠揪紧，几乎窒息。