回到家中，李华将自己关在书房里，翻看着这一年多自己拍摄和精心制作的与贺莲母女相聚时照片的相册，照片里甜甜是那样的活泼可爱，贺莲是那样的美丽温柔。但贺莲牵着甜甜渐行渐远的背影不断地闪现在他的脑海里，挥之不去。
他回忆起与贺莲的点点滴滴，那些曾经的甜蜜与温馨，如今都化作了无尽的苦涩。他想起甜甜可爱的笑脸，心中更是痛楚难当。
他知道这天迟早要来的，但没有想到来得这么快，快得自己都不相信。好几次，他想到用自己的“围棋玄力”来改变莲姐的“背叛”，但很快又否决了。他不忍心破坏她们母女俩现在幸福和美好的生活，毕竟自己还没有足够的实力来给与她们现在拥有的一切，单就贺莲和甜甜市长家人的光环，自己也许穷其一生也达不到。
正当李华独自品尝失落和苦涩的时候，贺莲正坐在文化园湖心亭石凳上望着湖水发呆。湖心亭没有什么人，也是，夏日的午后正是热的让人受不了的时候，谁会没事上这里做啥。柳树上的蝉鸣一阵紧似一阵，聒噪得很。
贺莲其实并没有约小红逛街，易伟接走甜甜后，她漫无目的地走在热浪滚滚的大街上，不知不觉地就来到了文化园。当初，为了李华能够迅速打开公司局面，为了亲爱的小华华在园林绿化行业迅速崛起，她毅然决然地以自己答应做市长家媳妇为条件换取了李华的公司成功中标文化园园林景观改造工程。她义无反顾地将自己的第一次奉献给了爱情，不曾料想竟意外地有了甜甜。
望着眼前波光粼粼的湖水，贺莲的思绪仿佛也随着波纹荡漾开去。
大概是临近高考的时候，李华就进入了她的内心世界。自己复读的那年，成为江南大学天之骄子的李华通过书信是那么地鼓励她，给她带来了无尽的动力。在她进入北方的那个师范大学读大专时，他们确立恋爱关系，尽管只能在书信里传达思念、互诉衷肠，但她感受了爱情的甜蜜和幸福，那时的她对未来充满了无尽的遐想。后来，易伟的介入，短暂地打破了她内心的平衡，但骨子里依然是她的小华华。贺莲知道，那年李华面临感情纠葛时，果断放弃刘芳家庭的助力和小田的俏皮可爱，也是因为自己占据了他的全部内心世界。
想起了那些为了李华而不顾一切的日子，她是那么的坚定和勇敢，甚至可以违心地嫁给自己不爱的人而成全他的事业。但是，现实总是那么残酷，如今她不得不改变自己的选择，不得不为了甜甜的未来而妥协。
她想起了易伟，这是个善良而稳重的男人，不抽烟、不喝酒，对他百依百顺，他给了甜甜一个完整的家，给了她们母女俩一个安稳的生活。自己不能自私地为了自己的感情而破坏这一切。虽然她对李华还有着深深的感情，但是，自己必须做出选择，她不能继续这样徘徊在两个男人之间，不能继续让李华为自己而痛苦等待，更不能继续让易伟受到伤害，尽管他并不知道这些。她必须勇敢地面对现实，再也不能在这旋涡中挣扎。
贺莲深深地叹了口气，自己这样做，对李华来说是不公平的，她欠李华感情上的债，也许一辈子都还不清。但是，她不想让甜甜幼小的心灵因环境的改变而受到任何的伤害，她不知道自己这样做是否正确，不知道自己是否能够承受得起这个决定所带来的后果。
太阳渐渐西下，余热仍然炙烤着大地。贺莲从沉思中回过神来，站起身，拍了拍身上的尘土，缓缓地离开了湖心亭。她的背影在夕阳的余晖中显得那么孤独和无助，仿佛是一个被世界遗弃的人。
就在贺莲即将走出湖心亭的时候，李华的电话打进来了。话筒中李华嘶哑的声音传来：“莲姐，我想通了，你为我付出的太多了，你和他好好地生活吧，为了甜甜。”
贺莲哽咽着说不出话来，两行热泪顺着脸颊缓缓地流下来。
贺莲不知道的是李华电话里还有句话没说出来：今生今世，李家的大门永远为你们母女俩敞开。
就这样，李华与贺莲以后相当长的时间再也没有见面，各自按照上天安排好的生活轨迹或平静或艰难地生活着。
在市长家豪华的别墅里，好男人易伟对贺莲母女呵护备至，让她感受到了前所未有的幸福和安全。甜甜也在易伟的陪伴下快乐成长，渐渐忘记了那个曾经给她带来短暂快乐的“李叔叔”。贺莲有时在不经意间也会想起李华，愧疚和遗憾也只是一晃而过。
每当夜深人静时，李华总会想起贺莲和甜甜，心中涌起一股莫名的情感。他明白，贺莲真的已经离他而去了，此生再无莲姐，但他多么希望有一天，甜甜能骄傲地喊他一声“爸爸”