“统领！”
两名娘子军拼死挡在她身后，一人肩背被长刀贯穿，一人腿骨被长矛戳穿，却依旧嘶吼着挥刀抵抗。
青鸾目眦欲裂，刀锋回旋，血花溅满她整张脸颊。
她已经分不清是敌人的血，还是自己的血，只知道砍、劈、刺、挡，肌肉早已酸痛到抽搐，伤口撕裂的剧痛一阵阵冲击脑海，可她不敢停，一停，身后的姐妹便会死绝。
娘子军虽少，却个个悍不畏死。
有人被三名死士围杀，便抱着一人滚下山崖，同归于尽；
有人手臂被砍断，便用嘴咬住刀柄，继续扑上去撕咬敌人咽喉。
有人身中数箭，依旧死死抱住敌人双腿，给同伴争取斩杀的机会。
狭窄的山道变成了人间炼狱。
刀断了，用拳头；拳裂了，用牙齿；血流干了，用身体。
青鸾如同从地狱爬回的修罗，一身白衣早已彻底染成暗红，她杀到箭楼之下，纵身一跃，一脚踹翻弓箭手，夺过长弓，反手便是三箭，箭箭命中死士头目眉心。
娘子军趁势反扑，刀光再起，惨叫连连。
一个时辰、两个时辰、三个时辰……
从清晨杀到日头偏西，从气力充沛杀到油尽灯枯。
当最后一名黑衣死士倒在血泊里，再也不动时，整个山谷终于恢复死寂。
娘子军站在尸山之上，人人带伤，十不存五。
能站着的只剩下七人，如此惨烈！
其余娘子军永远埋骨在了这片深山幽谷之中。
青鸾拄着半截断刀，双膝微微发抖，浑身伤口剧痛难忍，几乎晕厥。
她抬头望向那道被鲜血染红的石门，缓缓迈步，推开了沉重的石门。
门后，是一片平坦的空地。
一座废弃的石寨，几间破旧的木屋，还有……空荡荡的场地。
没有苏尚宫，没有马车，没有任何人的踪迹。
只有地上残留的、尚未散尽的熏香气，和一枚被遗弃在泥土里的、苏尚宫常用的素色绢帕，而帕角已经被血染红。
“统领……”
林雀捡起绢帕，声音颤。
“人……人又被转移了。”
青鸾走到寨心中央，警觉的环顾四周。
石寨里痕迹清晰，炉火未熄、茶水尚温，显然敌人在她们破关厮杀的这段时间里，早已带着苏尚宫，从密道、从后山、从她们看不见的路，彻底离开了。
她们浴血奋战，连破两道死关，斩杀近百死士，付出了惨重到极致的代价。
可到头来，依旧迟了一步，依旧没有找到苏尚宫。
夕阳从山尖落下，余晖将她们的身影拉得孤绝而凄凉。
风穿过空寨，带着血腥味与绝望，席卷而来。
青鸾握紧那方染血的绢帕，指节发白，心口像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。
死了这么多姐妹，流了这么多血，杀穿了两层鬼门关，可怕的是苏尚宫依旧不见踪影。
而幕后之人，如同藏在浓雾里的毒蛇，始终只留给她们一个背影，不断设下死局，消耗她们，折磨她们，玩弄她们。
“统领，现在我们怎么办？”
幸存的娘子军望着她，眼中有疲惫，有伤痛，却没有退缩。
青鸾缓缓抬头，望向深山更深处、那片乌云笼罩的天际，声音嘶哑，却字字如铁。
“追——一个不留，全部杀掉，替我阵亡的娘子军们报仇雪恨。”
“哪怕追到天涯海角，追到刀断人亡，追到天崩地裂，哪怕只剩下一个人也要找到尚宫，这是我们娘子军的使命与职责。”
然而“使命与职责”是需要用血的代价去完成去扞卫的。
虽然到现在娘子军所剩无几，依旧目光坚毅。
残阳坠入西山，最后一抹余晖被连绵的群山吞噬，暮色如潮水般迅速漫遍整座废弃石寨。
空气中弥漫的血腥气愈发浓重，混杂着秘道深处飘来的潮湿霉味，呛得人胸口发闷。
青鸾攥着苏尚宫遗落的素色绢帕，指腹反复摩挲着帕角那抹暗红的血渍，心口的剧痛远胜身上所有伤口。
娘子军仅剩七人，个个浴血披伤，有人腿骨微折，只能以刀拄地勉强支撑。
有人手臂僵直，握刀的手不住颤抖。
有人双目赤红，望着同袍横陈的尸体无声垂泪，却依旧挺直脊梁，静静等候统领的号令。
她们早已将生死置之度外，唯余追凶寻人的执念，在胸腔里熊熊燃烧。
青鸾深吸一口气，压下喉间的腥甜与眼底的涩意，目光如鹰隼般扫过整座石寨。
敌人带着苏尚宫撤离的时间极短，绝无可能从山路远遁，这处看似废弃的石寨，必定藏着不为人知的密道。
青鸾缓步走在石寨中央，指尖抚过冰冷的石墙、破旧的木柱、地面的砖石，不放过任何一处细微的异常。
忽然，脚下传来一声极轻的空响，不同于周遭实地的沉闷，带着明显的空洞感。
青鸾心头一凛，立刻蹲下身，用断刀轻轻敲击地面的青石板。咚咚、空空，清脆的回音清晰传来，分明是地下藏有空间。
青鸾挥手示意身后的姐妹上前，几人合力，用刀刃嵌入石板缝隙，咬紧牙关发力。
“轰隆——”
厚重的青石板被缓缓挪开，一道黑黢黢、深不见底的秘道入口，赫然出现在眼前。
秘道宽仅容两人并行，岩壁潮湿滑腻，不断渗着冰冷的地下水，空气中飘出一缕若有似无的异香，与苏尚宫居所、关卡死士身上的诡异熏香一模一样。
道壁上每隔数步便嵌着一盏残灯，灯火微弱摇曳，将长长的秘道映得光影斑驳，幽深莫测，一眼望不到尽头。
“统领，这秘道不知通向何处，里面必定埋伏重重，我们……”
林雀拄着长矛，声音带着一丝担忧。她们本就伤亡惨重、气力耗尽，再贸然闯入这绝地，无异于自投罗网。
青鸾望着漆黑的秘道深处，眼神坚定如铁，没有半分迟疑。
“这是唯一的线索，苏尚宫就在前面。退，只有死路一条；追，或许还有一线生机。陛下的五日之限已过大半，我们没有退路。”
她将玄铁令牌与苏尚宫的绢帕贴身收好，握紧手中断刀，率先迈步踏入秘道。
“所有人紧随我身后，保持警戒，遇敌则战，切勿分散。”
六名娘子军相视一眼，纷纷握紧兵刃，咬牙跟上。
冰冷的空气扑面而来，秘道内寂静无声，唯有众人沉重的脚步声与喘息声，在狭长的空间里反复回荡，平添几分森然诡谲。
越往秘道深处走，光线越暗，温度越低，岩壁上的冷水滴落在脖颈，刺骨冰凉。
青鸾走在最前方，耳力尽数散开，警惕着四周的风吹草动。
她很清楚，敌人既然刻意留下密道，绝不会毫无防备，前方等待她们的，必定是更为致命的杀局。