黑森林小镇的码头在晨光中格外热闹。王坤雇来的三艘双桅船已经停靠在栈桥边，船员们正忙着搬运物资 —— 防水的木箱里装着星界水晶和虚空核心，帆布包裹的是铁甲犀牛的备用甲胄，最显眼的是堆半人高的陶罐，里面装满了苏瑶制作的 “深海呼吸” 药剂。
“这船是用迷雾山脉的铁木做的。” 王坤拍着船舷，铁木表面的纹理在阳光下泛着金属光泽，“能抗住无尽海的风暴，船底还镶了星界砂，能稍微抵消海水的腐蚀。” 他递给林羽个黄铜望远镜，镜筒上刻着磐石商会的标志，“这是哈默托人送来的，能看到五公里外的海面，比普通望远镜清楚三倍。”
林羽举起望远镜望向海面，远处的水天相接处有团模糊的黑影，像是座漂浮的岛屿。“那是‘迷雾岛’。” 王坤顺着他的视线望去，“老海员说那岛会移动，其实是座巨大的海龟 —— 它背上的礁石里有深海珍珠，能做防水卡牌的粘合剂。”
苏瑶正在给船员分发 “海灵护身符”，是用星界水晶和海藻纤维做的，淡蓝色的光芒能驱散低阶海怪。“这护身符能让普通海鱼不敢靠近船舷。” 她将最后一个护身符递给船长，“遇到危险就捏碎它，会释放圣光能量求救。”
赵阳的铁甲犀牛已经被安置在中船的货舱，舱底铺着厚厚的干草，墙角放着用星界水晶制作的 “恒温装置”—— 能保持舱内温度稳定，避免犀牛在海上受凉。“这大家伙比我还金贵。” 壮汉给犀牛添了把魔力草料，“等靠岸了，得让它好好跑两圈。”
铁叶团的人在检查武器。李维将弓箭的弓弦换成了深海巨鲸的筋腱，据说能承受更大的拉力；王浩则把从星界观测站找到的《星界航行要诀》摊在甲板上，正和船长研究航线 —— 普通海图标注的航线会经过 “漩涡带”，而古籍记载的秘道能绕开危险区域。
“三天后是大潮期。” 船长用铅笔在海图上圈出个海湾，“那时秘道的水位最高，能通航。咱们先沿近海航行，到大潮期再进入秘道，全程大概需要七天。” 他指着秘道尽头的红点，“这里就是沉没金属城的大致位置，探测魔法显示水下有巨大的金属反应。”
林羽将星界日志放在导航台上，日志的封面在阳光下泛着微光。他翻开记录地球的那页，指尖在 “数据核心” 四个字上停留片刻：“到了金属城，先找能屏蔽海水压力的卡牌材料。王浩，《星界航行要诀》里有没有提到深海抗压的方法？”
王浩快速翻阅古籍：“有！说用星界甲壳混合深海珊瑚的钙质，能制作‘深海铠甲’卡，抵抗三千米水深的压力。还说金属城里的‘能量屏障’没完全失效，靠近后能自动形成防护罩。”
出发前的最后时刻，老祭司带着镇上的孩子们赶来送行。孩子们捧着用圣光麦穗编的花环，挨个给船员们戴上 —— 花环上的麦粒在阳光下闪闪发亮，能散发安抚精神的香气。“这是用你们净化过的农田长出的麦穗做的。” 老祭司将个小小的祈福袋交给林羽，“里面有七圣卡师的符号，能保平安。”
正午的钟声敲响时，三艘船同时升起风帆。船员们唱起古老的航海歌，帆布在海风的吹拂下鼓胀如满月，将船推向蔚蓝的无尽海。林羽站在船尾，看着黑森林的轮廓渐渐消失在海平面，心中既有对未知的期待，也有对故土的留恋。
灰灰蹲在桅杆顶端，脖子上的星界水晶项链在阳光下折射出彩虹，小爪子时不时指向远方的鱼群 —— 它的 “虚空感知” 在海上进化成了 “深海探测”，能提前发现水下的暗礁和生物。
“第一晚在迷雾岛停靠。” 船长调整着航向，“让海龟载咱们一段，能节省半天路程。” 他突然指向右侧海面，那里的海水正在旋转，形成个小小的漩涡，“是领航鱼！它们会指引船只避开浅滩，跟着它们走准没错。”
船队在领航鱼的带领下平稳航行。黄昏时分，海面突然泛起磷光，无数半透明的鱼群围绕着船舷游动，像流动的星辰。苏瑶拿出星界水晶，水晶在接触磷光时微微发烫，表面浮现出鱼群的图案 —— 是张未完成的 “海灵指引” 卡。
【获得海灵能量（稀有材料）：可制作导航类卡牌，增强对海洋生物的亲和力】
“这些鱼在给咱们送材料。” 苏瑶用特制的网兜接住几条主动跳上船的磷光鱼，“它们的鳞片能做‘荧光卡’，在深海发光照明，比火把安全。”
夜幕降临时，迷雾岛的轮廓出现在前方。果然如王坤所说，那是座移动的海龟岛 —— 礁石间的缝隙里有淡粉色的珍珠在发光，几只海鸟停在龟甲的岩石上，看到船队靠近也不飞走，反而发出欢迎的鸣叫。
“抛锚！” 船长放下小艇，“林羽先生，苏瑶小姐，咱们带十个人上岛采珍珠，其他人守船。赵阳先生，麻烦你让铁甲犀牛在甲板警戒 —— 海龟的天敌‘深海巨蟒’可能会来偷袭。”
林羽和苏瑶带着李维、王浩登上小艇。靠近龟甲时，能感觉到轻微的震动，像是巨兽的呼吸。礁石缝隙里的珍珠比想象中大，最大的那颗足有拳头大小，表面流转着彩虹般的光泽。【获得深海珍珠（稀有材料）：纯度 90%，防水效果极佳，可强化所有水下卡牌】
苏瑶用花仙卡的藤蔓轻轻缠绕珍珠，避免采摘时损伤珠层：“这珍珠能和星界砂融合。” 她将颗小珍珠碾碎，混入星界砂粉末，粉末立刻凝结成半透明的胶状，“做成的粘合剂能让卡牌在水下保持能量稳定！”
突然传来铁甲犀牛的咆哮。林羽立刻举起望远镜 —— 中船的船舷边，条水桶粗的巨蟒正用身体缠绕船身，鳞片在月光下泛着青黑色的光泽，蛇口张开时能看到细密的獠牙，正不断喷射毒液。【遭遇深海巨蟒（精英海怪）：等级 45，技能 “毒液喷射”（附带麻痹效果）、“身体绞杀”（能压碎木质船体）、“水下隐身”（在浑浊海水中难以探测）】
“赵阳！用冰甲冻住它的七寸！” 林羽让小艇全速返回，同时激活雷鹰卡，“李维，准备火箭！”
铁甲犀牛的冰甲在船舷外展开，淡蓝色的冰层顺着巨蟒的身体蔓延。巨蟒吃痛，绞杀的力道突然加大，船板发出不堪重负的呻吟。赵阳的声音从甲板上传来：“苏瑶！生命链接！这畜生力气太大了！”
淡绿色的光芒瞬间将三艘船的人连在一起。林羽的生命值被分担了部分，他趁机拉满惊雷之弓，雷箭凝聚着星界能量，瞄准巨蟒头部的逆鳞 —— 那里是海蛇的弱点，防御比其他部位弱 30%。
“雷鹰?星界穿刺！”
雷箭带着蓝紫色的尾焰射向逆鳞，穿透的瞬间爆发出刺眼的光芒。巨蟒发出震耳的嘶鸣，身体剧烈抽搐，缠绕的力道明显减弱。李维的火箭紧随其后，带着燃烧的硫磺箭射中巨蟒的眼睛 —— 火焰在蛇油的助燃下迅速蔓延，将巨蟒的半个头部包裹。
“就是现在！” 赵阳让铁甲犀牛用犀牛角顶撞巨蟒的腹部，“把它推下海！”
铁甲犀牛猛地发力，巨蟒被顶得失去平衡，庞大的身体从船舷滑落。落入海水的瞬间，它试图用尾部拍打船底，却被及时赶回的林羽用光影刃斩断 —— 黑白双色的光刃带着空间撕裂效果，将巨蟒的尾部切下大半。
失去尾部的巨蟒无法在水中平衡，最终在挣扎中沉入海底，只留下片泛着毒液的海水。苏瑶立刻激活花仙卡，绿色的藤蔓在海面铺开，净化着残留的毒液：“船板有三处破损，得赶紧修补！”
船员们用铁木碎片和深海珍珠粘合剂修补船板，粘合剂接触海水后迅速凝固，比普通树脂坚固十倍。船长检查完破损处，擦了擦额头的汗：“幸好有你们在。这巨蟒是漩涡带的‘守门兽’，往年不知多少船栽在它手里。”
林羽捡起巨蟒脱落的逆鳞，鳞甲内侧有层银白色的薄膜，触摸时能感觉到轻微的空间波动。【获得深海巨蟒逆鳞（史诗材料）：蕴含水与空间双重能量，可制作 “水下隐身” 卡，在海水中隐藏身形】
“这东西能做新卡。” 他将逆鳞递给苏瑶，“融合星界水晶的话，说不定能做出能在水下短距离传送的卡牌。”
迷雾岛的海龟在战斗时已经悄然离去，只在海面留下圈磷光。船长看着海图：“今晚只能在开阔海域过夜了。我让船员轮流守夜，用望远镜盯着海面 —— 巨蟒的血腥味可能会引来更大的海怪。”
深夜的甲板格外安静，只有海浪拍打船舷的声音。林羽坐在导航台边，借着星光翻看星界日志。当看到 “深海遗迹的能量来自地核” 这句话时，突然想起矿洞的虚空裂隙 —— 那里的能量波动和深海珍珠有些相似，都是既有空间能量，又有地质能量。
“原来如此。” 他合上日志，终于明白虚空裂隙和深海遗迹的联系，“虚空能量和地核能量能相互转化。关闭虚空裂隙的关键，可能不在星界，而在深海 —— 地核的热能或许能中和虚空的阴冷。”
苏瑶端着杯热可可走过来，杯沿冒着热气，里面加了南草原的蜂蜜。“在想金属城的事？” 她将杯子递给林羽，“刚才看到海龟背上的礁石有圣卡师的符号，和星界观测站的符号很像，说不定迷雾岛也是圣卡师的观测点。”
林羽接过热可可，指尖传来温暖的触感：“明天让灰灰在天上多留意。如果迷雾岛真是观测点，附近应该有隐藏的标记 —— 圣卡师总喜欢在关键位置留下线索。”
后半夜果然有海怪靠近，但被苏瑶的海灵护身符驱散了。第二天清晨，当第一缕阳光洒向海面时，船员们发现船舷边漂浮着许多透明的水母，伞盖下的触须带着星芒般的光点 —— 是 “星界水母”，能净化海水里的毒素，据说它们聚集的地方，附近一定有星界遗迹。
“跟着这些水母走。” 林羽用望远镜观察水母的去向，它们正朝着秘道的方向游动，“它们能感知星界能量，比海图还靠谱。”
船队在星界水母的指引下，顺利在大潮期进入秘道。秘道两侧的岩壁上布满发光的藻类，将海水染成梦幻的蓝绿色。偶尔能看到远古生物的化石嵌在岩壁里，其中一块恐龙化石的肋骨间，卡着半块金属碎片，和星界观测站的合金碎片材质相同。
“是星舰残骸的碎片！” 陈默用圣剑将碎片撬下来，碎片表面的纹路在藻类光芒下清晰可见，“这秘道以前是条河流，星舰碎片顺着水流冲到了这里 —— 金属城的位置肯定不远了。”
秘道尽头的海水突然变得清澈，能看到水下百米处的轮廓 —— 座巨大的金属建筑倾斜着插在海沟里，穹顶的玻璃虽然破碎，却依然能看到里面闪烁的红光，像是能量核心还在运转。【探测到沉没金属城（星界遗迹）：能量反应强烈，存在未知防御机制】
“就是这里！” 林羽举起望远镜，金属城的入口处有个巨大的拱门，上面刻着和星界核心相同的符号，“拱门的凹槽能放下光暗平衡者卡 —— 和星界观测站的石门一样！”
船长将船停在安全水域，放下三艘潜水钟 —— 是用铁木和透明水晶做的，能容纳两人，侧面装有观察窗。“最多能潜到三百米。” 他检查着钟体的密封性，“再深水压会压碎水晶。你们找到能量屏障后，记得发信号，我再派钟接应。”
林羽和苏瑶进入第一艘潜水钟，陈默和赵阳第二艘，铁叶团的人留在船上接应。潜水钟缓缓沉入水中，周围的光线逐渐变暗，只有观察窗上的星界水晶在发光，照亮了游过的鱼群 —— 有带着星斑的鲈鱼，有透明的虾蛄，还有成群结队的银色沙丁鱼，对潜水钟的闯入视而不见。
三百米深处的水压已经让钟体发出轻微的呻吟。林羽透过观察窗，能清晰看到金属城的细节 —— 建筑的外墙爬满了深海珊瑚，窗户的框架是某种耐腐蚀的合金，门口的地面刻着和星界核心相同的符文，只是被厚厚的淤泥覆盖。
“能量屏障在那里！” 苏瑶指着建筑中央的红光，红光周围的海水没有流动，像是被无形的墙壁挡住，“比古籍记载的范围小了一半，但足够我们进入了。”
潜水钟在能量屏障边缘停下。林羽将光暗平衡者卡贴在观察窗上，卡牌的光芒与屏障的红光产生共鸣 —— 屏障上出现个刚好容纳潜水钟的缺口，带着两人缓缓进入。
屏障内的海水异常平静，能见度突然提高，能看到悬浮的气泡在缓慢上升。林羽打开潜水钟的舱门，深海呼吸药剂让他们能在水下自由呼吸 —— 星界水晶制作的护身符在体表形成层淡蓝色的薄膜，隔绝了海水的压力。
“这屏障能自动调节水压。” 苏瑶触摸着无形的屏障壁，指尖的薄膜泛起涟漪，“就像个巨大的鱼缸，把我们和外面的深海隔开了。”
金属城的入口大厅积着齐腰深的淤泥，淤泥中散落着许多骸骨，看骨骼形状是人类的，穿着类似圣卡师的长袍，手中还握着锈蚀的卡牌。林羽捡起张相对完好的卡牌，卡面上的图案已经模糊，但边缘的符文能辨认出是 “水之圣卡”—— 和艾莉丝的冰之圣卡同属一脉。
【获得水之圣卡（残片）：可修复，蕴含纯净的水元素能量】
“这里的圣卡师擅长用水系卡牌。” 林羽将残片收好，“你看墙壁的壁画，画着他们用洪水淹没暗影生物的场景。”
壁画的最后一幅引起了他们的注意 —— 画面上七圣卡师站在金属城的顶端，将各自的圣卡能量注入中央的水晶柱，水晶柱投射出连接星界的光柱。柱基的位置标注着个水波纹符号，和潜水钟里的星界水晶产生了共鸣。
“水晶柱就是数据核心的载体！” 苏瑶指着符号，“位置在建筑的顶层，我们得找到通往上面的路。”
大厅的左侧有道向上的阶梯，台阶上覆盖着层滑腻的海藻。赵阳让铁甲犀牛在前面开路，犀牛角将海藻挑开，露出下面的金属台阶 —— 台阶的边缘有凹槽，正好能容纳星界水晶，显然是照明装置的卡槽。
“苏瑶，放颗水晶进去。” 林羽扶着墙壁上的扶手，扶手的合金依然坚固，没有被海水腐蚀，“照亮的话能看清有没有陷阱。”
淡蓝色的星界水晶嵌入凹槽，台阶两侧的墙壁突然亮起，照亮了上方的平台 —— 平台上趴着三只巨大的螃蟹，外壳覆盖着黑色的淤泥，螯钳上还缠着人类的骸骨，显然是金属城的守护者。【遭遇深海巨蟹（精英深海生物）：等级 48，技能 “淤泥喷射”（降低移动速度）、“螯钳重击”（附带破甲效果）、“深海潜伏”（在淤泥中隐藏身形）】
“这些螃蟹的壳有暗影能量！” 陈默握紧圣剑，金光在水下依然耀眼，“赵阳，让犀牛用冰甲冻住它们的钳子！”
铁甲犀牛的冰甲在水下展开，淡蓝色的冰层顺着台阶蔓延。最前面的巨蟹被冻住钳子，愤怒地用身体撞击冰甲，却只是徒劳。林羽趁机激活圣光冰龙卡，淡蓝色的冰龙在水下盘旋，吐息将平台上的淤泥冻结成块，让巨蟹无法潜伏。
“就是现在！” 苏瑶激活花仙卡，绿色的藤蔓穿透冰层，缠住巨蟹的关节，“林羽，攻击它们的眼睛！那里没有壳保护！”
林羽拉满惊雷之弓，雷箭在水下划出银蓝色的轨迹，精准地射中最左侧巨蟹的眼睛。巨蟹发出无声的嘶吼，庞大的身体在平台上翻滚，撞翻了另外两只同伴。陈默的圣剑抓住机会，金光顺着巨蟹的关节缝隙刺入，将其核心的暗影能量彻底净化。
战斗比预想中顺利 —— 能量屏障内的水压被平衡，他们的动作没有受到太大影响，而深海巨蟹离开淤泥后，防御力明显下降。当最后一只巨蟹化作光点消散时，平台中央的升降梯突然启动，金属的摩擦声在水下传播，带着古老的回响。
【获得深海巨蟹螯钳（史诗材料）：蕴含水与暗影能量，可制作 “破甲” 卡，降低目标 15% 防御】
“这升降梯能到顶层！” 赵阳拍了拍梯箱的外壳，合金表面的符文在接触到圣剑的金光后亮起，“需要注入圣卡能量才能启动。林羽，用你的平衡者卡试试！”
光暗平衡者卡在梯箱的凹槽里亮起黑白双色光。升降梯缓缓上升，透过缝隙能看到外面的景象 —— 金属城的内部比想象中复杂，有类似街道的通道，有圆形的广场，甚至能看到坍塌的商铺，里面散落着未被腐蚀的金属容器。
“这里以前很繁华。” 苏瑶看着窗外的街道，“至少有上千人居住，不只是圣卡师，还有普通的工匠和商人。”
升降梯在顶层停下，门打开的瞬间，股强烈的能量扑面而来 —— 中央的水晶柱虽然布满裂纹，却依然散发着红光，周围的地面刻着完整的星界符文，正缓慢旋转，将地核的能量转化为星界能量。
水晶柱的基座上，插着张蓝色的卡牌，卡面的水之圣卡图案完好无损，周围漂浮着七颗深海珍珠，组成完美的防护阵。【获得水之圣卡（完整）：传说级，技能 “深海怒涛”（召唤水流冲击大范围敌人）、“水幕屏障”（抵挡五次远程攻击）】
“终于找到了！” 林羽将水之圣卡收好，卡牌在接触到光暗平衡者卡时，突然投射出段影像 —— 水之圣卡师站在水晶柱前，将数据核心的位置记录在圣卡背面：“数据核心藏在海龟的背甲里，需用七圣卡的能量才能取出……”
影像消散时，水晶柱的红光突然变得强烈。整个金属城开始震动，墙壁的裂缝中涌入大量海水，显然能量屏障即将失效。“快走！” 林羽拉着苏瑶冲进升降梯，“屏障撑不了多久了！”
升降梯下降时，能听到外面传来金属断裂的巨响。当他们冲出能量屏障，回到潜水钟时，整个金属城已经开始坍塌，巨大的金属碎片在海水中下沉，激起浑浊的漩涡。
回到船上时，夕阳正染红海面。林羽将水之圣卡放在导航台上，卡牌的蓝光与之前获得的六圣卡产生共鸣，在桌面上投射出完整的星图 —— 迷雾岛的海龟位置被高亮标注，旁边写着 “数据核心在此”。
“原来老海员说的是真的。” 船长看着星图，“那海龟不是普通生物，是圣卡师养的守护兽，用来隐藏数据核心。”
赵阳已经在甲板上支起了烤架，船员们正在处理早上捕到的金枪鱼。“先吃顿好的！” 壮汉递给林羽条烤好的鱼，上面刷着南草原的烤肉酱，“明天一早出发找海龟，找到了数据核心，咱们就离回家又近一步了！”
林羽咬了口鱼肉，看向海龟所在的方向。夕阳的金光在海面上铺成条路，像是在指引他们前进。他知道，找到数据核心后，还需要面对最终的考验 —— 或许是守护核心的圣卡师灵体，或许是更强大的虚空生物。但他并不担心 —— 七圣卡已经集齐，伙伴们就在身边，无论前方有什么挑战，他们都能一起面对。
深夜的甲板上，林羽将七圣卡按星图的位置摆放，卡牌的光芒在桌面上组成个微型星系。灰灰蹲在旁边，小爪子小心翼翼地碰了碰水之圣卡，卡牌的蓝光立刻在它爪尖凝成滴水珠，悬浮在空中不会滴落。
“明天就能知道答案了。” 林羽收起卡牌，指尖残留着圣卡的温度，“不管能不能找到回地球的路，至少我们做到了 —— 关闭虚空裂隙，保护这个世界。”
苏瑶走过来，递给她块用深海珍珠做的护身符，上面刻着小小的光暗平衡者符号。“不管你做什么决定，我们都支持你。” 她的声音在海风里格外清晰，“就算回不去，能和你一起看到这些风景，也很好。”