胡惟庸语塞。
他们不能回头骂，也不能往旁边躲。
只能按照皇帝的要求干活。
这就是唯一的路。
胡惟庸越想越觉得牙酸。
到底是哪个混蛋，给皇帝献了这些主意！
胡惟庸心里其实已经有了答案，但还是忍不住发问：“丞相，这法子是谁想的？”
李善长看了他一眼，说道：“以你的才能，不可能猜不出来吧。”
胡惟庸喉头发紧，试探着问：“是……李先生？”
李善长盯着胡惟庸，把胡惟庸盯得后背一阵发凉。
“你既然猜到了，还来问我？”
胡惟庸明白，这是在提醒自己——猜到是本事，往外说就是找死。
胡惟庸下意识地往四周扫了一眼，确认偏厅门外没人贴着，声音压得更低了。
“丞相，属下有句话，压在心里好些日子了。”
胡惟庸咬了咬牙，还是问了出来：“那位李先生，到底是什么来头？”
话一出口，他自己都觉得唐突，忙又补了一句：“属下不是存心打探，只是想不通。”
“想不通什么？”
“想不通一个人的脑子里，怎么能装下那么多东西。”胡惟庸掰着手指头数，“公务员制度，考成法，光是这两样东西摆出来，别说乡野村夫想不出，翰林院那几个老学究，穷经皓首一辈子，也未必琢磨得透。属下活了三十多年，从没见过哪个读书人，能把吏治两个字拆解得这么明白。”
他说到这儿，顿了一顿，压低嗓子又添了一句：“更别提那些物件了。那能飞天的‘火囊云霄辇’，那能自己运转的‘蒸汽机’，还有……”他想起前些日子亲眼使用过的那个方匣子，喉头动了动，没敢往下说。
“这些东西，拿出一件都能名留青史了，这李先生却能融会贯通，这……简直不像是一个凡人脑子里能想出来的。”胡惟庸抬眼看向李善长，“丞相，您说这位李先生，究竟是什么人？”
听了胡惟庸这句话，李善长也没忍住，心里转起了念头。
皇上早有严令，不许任何人查探李先生的底细，这道禁令他记得清清楚楚，这两年，他也从未派人去打探过。
他只知道这位先生住在江宁县，别的一概不知。
可禁令能拦住明面上的探查，拦不住嘴巴。
这大半年，京城里但凡沾着点权势的人家，多少都听过些风声。
说法五花八门，有说是隐世高人，有说是异域来的方士，还有一种说法说得最玄，说这位李先生根本不是凡胎，是谪仙下凡，专为辅佐大明王朝千秋万代而来。
李善长的第一反应是不信。
这些年他也不是没琢磨过天意二字。
有些事摆在明面上，讲不通道理，只能归到运数上头。
可鬼神这种东西，他活了快一甲子，一次没见过。
信天意，不代表信鬼神，这中间的分寸，他拎得清楚。
鬼神这种把戏，他这辈子见得多了，元末那几年，白莲教猖獗，什么“明王出世”，什么“弥勒下凡”，跟着喊的人，十个里头九个死在乱军里，剩下那个换了个身份接着喊。
他从来不信这类东西，也懒得信。
喊口号的人，从来拿不出东西，只会拿嘴皮子哄人。
说到底，都是拿神鬼吓唬人，图的是拉人马，收人心。
他快六十岁的人，什么大风大浪没经过，要说信这种传言，那才是笑话。
偏偏这位李先生，太不对劲。
他什么都不喊，东西却一件接一件地往外拿。
随便拿出一样东西，不管是“仙法”还是“仙器”，翰林院那些个老学究琢磨几辈子也未必想得透。
李善长扪心自问，若不是亲眼见过那些东西的动静，他绝不会往这条路上想。
可眼见为实，这几样物件又实打实摆在那里，躲不过去。
这位李先生真的是太匪夷所思了。
总之，还是先把他当谪仙转世看待。
这个念头刚冒出来，李善长自己都想笑一声。他这辈子最烦装神弄鬼的把戏。
可这回换个思路，倒也想通了。
信不信是一回事，占不占便宜是另一回事。
这位先生若真是谪仙下凡，自己早早巴结着，将来能结一份善缘，没准还能得到什么好处。
若只是个精通些奇巧手段的凡人，自己无非多敬了几句，多信了一场，又没花一两银子，吃不了什么亏。
李善长把心里那点念头压下去，面上却没露分毫，只沉声道：“这话，你在心里想想就是了，不该问，更不该往外说。”
胡惟庸一愣，刚要往下接话，又被李善长按住。
“皇上早有严令，不许任何人查探李先生的底细。你连这道禁令都不知道？”
胡惟庸忙躬身：“属下失言。”
嘴上认了错，心里却翻江倒海。
皇上严令不许查探，这可不是随口一说的忌讳，是真刀真枪的禁令。
什么人值得皇上下这种令？胡惟庸活了三十多年，伴驾中书省这些年，还没见过第二个。
他盯着李善长，忍不住又往前凑了半步。
“丞相，朝廷有人在传，那位李先生不是凡人，是谪仙转世。属下原先只当是乡野传闻，有人添油加醋，图个热闹。可今日听丞相这口气……”
他没往下说，眼睛却没离开李善长的脸。
李善长没吭声。
胡惟庸咂摸着这份沉默，心里越发没底。
丞相要是当场斥他一句“荒唐”，他反倒能松口气。
可这不说话，比骂他一顿还难受。
胡惟庸到底是读书人出身，骨子里那点体面还没丢干净，勉强找回几分底气，压低声音道：
“丞相，鬼神之说，自古便是虚妄。史书上多少假托天命、自称仙人的，最后不都是骗人钱财、聚众作乱？依属下愚见，这世上根本没有神仙鬼怪，不过是有些人借着噱头，蒙骗世人罢了。”
这话说得四平八稳，滴水不漏。骂了传言，又没得罪那位李先生，还顺带表了一回忠心——毕竟“聚众作乱”四个字点出来，暗示的是朝廷该防的东西。
李善长则冷笑着说道：“二皇子和三皇子，最近做出来的最新版的‘无线版千里传音’，你也体验过了吧。”
胡惟庸想起那个方匣子，头皮发麻。
以前，这东西还要一根线连接两个匣子才能传音，现在连线都没了！
说穿了，不过是长音短音拼出来的信号，配着密码本，或是那李先生传出来的拼音，两边对着译，慢归慢，却传得准。
千百步开外，人不用碰面，也能把话说清楚。
这本事，搁进话本里，都排不上什么惊天动地的本事。
可摆在眼前，胡惟庸才算明白，这才是真正摸得着、看得见的神仙手段。
他把这段回忆又过了一遍，抬头看向李善长。
“丞相，那东西属下亲眼验过，实打实能用，不是障眼法，也不是戏法。”
李善长没接这句，只道：“你现在信了？”
胡惟庸张了张嘴，没敢把“信”字说出口。这些年他在官场上摸爬滚打，从不轻易把话说死，可那台木匣子，把他心里那点将信将疑敲得没了着落。
“属下只是想，这世上竟有这样的本事。”他顿了顿，又添一句，“若李先生要是有呼风唤雨的本领就好了。”
“今年只怕是要闹旱灾了。”
胡惟庸本是随口一提。
这几日中书省的灾报越堆越多，河南、山东、淮北、湖广都有递上来的折子。写法各不相同，意思却差不多。
久旱无雨。
河沟见底。
田地开裂。
有些地方还在等雨，有些地方已经开始报减产。地方官写得很有分寸，没敢把话说死，只说“苗情不佳”“民情稍有浮动”“请朝廷早作筹措”。
胡惟庸看多了这种折子。
“稍有浮动”，往往就是有人开始卖粮卖地了。
“早作筹措”，多半就是粮仓里没多少粮了。
李善长笑骂道：“你可真敢想。”
“去干活吧，先做你该做的。把灾报整理好，送宫里。别等到饿死人了，才拿着一堆旧折子说事。”
胡惟庸躬身应下。
他退到门口，又停了停。
“丞相，定远县那边，要不要属下派人过去看看？”
李善长抬起头，道：“不用。”
“皇上已经有安排。”
胡惟庸低头称是。
李善长又补了一句：“你也别派人再给胡家送信。这个时候，你越急，越容易让人抓住尾巴。”
胡惟庸拱手道：“属下明白。”
只希望胡家那些蠢货，不要太蠢，不然他也救不了胡家。
李善长走出偏房，离开中书省，返回李府。
胡惟庸说旱灾的事情，倒是提醒了他。
虽然这段时间，他因为养病休息不在中书省，
但中书省的各种奏报，他也是有关注的。
今年有关旱情的奏报，确实比往年多很多。
今年的旱灾，只怕要比往年厉害很多。
他想起胡惟庸那句“呼风唤雨”，不由摇头。
李先生未必能改天换地。
可粮食怎么筹，灾民怎么安置，水利和运粮又该如何安排，或许那位先生真能给出旁人想不到的办法。
看来，得找个机会同大皇子说一声。