公元前 22 年的暮春，长安城内的柳絮随风纷飞，一封来自未央宫的诏书，送到了千里之外的定陶王府 —— 汉成帝刘骜思念弟弟刘康，特召他入京觐见。刘康接到诏书时，正陪着五岁的刘欣在庭院里放风筝，看着儿子追着风筝奔跑的欢快模样，他心中忽然一动：刘欣自出生起便待在定陶，从未见过皇宫的模样，此次入京，若是能让他拜见成帝，既能让孩子开阔眼界，或许还能为他日后的发展铺路。与傅昭仪商议后，两人一拍即合，当即开始准备入宫的行装。
出发那日，天还未亮，定陶王府的车马便已整装待发。刘欣穿着一身淡蓝色的锦袍，领口和袖口绣着精致的缠枝纹，傅昭仪亲自为他梳理好头发，用一根镶嵌着小珍珠的玉簪固定，又仔细叮嘱：“欣儿，到了皇宫要守规矩，不可像在王府里那般任性，要听父王和伯父的话，知道吗？” 刘欣似懂非懂地点点头，小手紧紧攥着傅昭仪的衣角，直到被刘康抱上马车，才挥手与祖母告别。
经过数日的奔波，车马终于抵达长安。入宫那日，刘康牵着刘欣的手，一步步走进未央宫的大门。皇宫的宏伟壮阔，远超刘欣的想象：朱红的宫墙高耸入云，门前的石狮子威严矗立，长廊两侧的柱子上雕刻着龙凤图案，阳光洒在琉璃瓦上，折射出耀眼的光芒。刘欣不由得放慢了脚步，小眼睛好奇地打量着周围的一切，连呼吸都变得小心翼翼。
觐见的地点设在宣室殿，成帝刘骜早已坐在龙椅上等候。刘康带着刘欣上前跪拜行礼，刘欣虽年幼，却牢记傅昭仪的叮嘱，动作标准，声音清脆地跟着父亲喊道：“儿臣（侄臣）参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。” 成帝见刘康身旁的刘欣眉目清秀，皮肤白皙，一双大眼睛灵动有神，且行礼时不慌不忙，举止有礼，心中先有了几分喜爱，连忙开口：“平身吧，这便是你家的嫡子刘欣？”
刘康起身，将刘欣拉到身前，笑着说：“回陛下，正是犬子刘欣。” 成帝招了招手，示意刘欣走到近前，随后伸出手，轻轻握住刘欣的小手 —— 刘欣的手软软的，掌心还有些温热的汗。成帝温和地问道：“欣儿今年几岁了？平日里都学些什么？” 刘欣抬起头，看着成帝威严却不失温和的面容，没有丝毫怯场，从容回答：“回伯父，侄臣今年五岁，平日里跟着孔先生学习《诗经》。”
“哦？那你可会背诵《诗经》中的篇章？” 成帝饶有兴致地追问。刘欣点点头，清了清嗓子，开始背诵起来：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……” 他的声音清脆悦耳，吐字清晰，背诵得流畅自然，连抑扬顿挫都把握得恰到好处。背完这篇，他又接着背诵了《小雅?鹿鸣》，当背到 “我有嘉宾，鼓瑟吹笙” 时，成帝忍不住拍手称赞：“好！好！小小年纪便能将《诗经》背得如此熟练，还这般有气势，真是个聪慧的孩子！”
说着，成帝转头对身旁的宦官吩咐：“去取些珍宝来，赏给欣儿。” 很快，宦官便捧着一个精致的木盒回来，里面装着一对和田玉做的小兔子、一串珍珠手链，还有一块刻着 “长命百岁” 的金锁。成帝拿起金锁，亲自为刘欣戴在脖子上，笑着说：“欣儿要好好读书，将来做个有出息的人。” 刘欣连忙躬身道谢：“谢伯父赏赐！”
随后，成帝又吩咐宫人：“带着小公子去宫中逛逛，好好照看，莫让他磕着碰着。” 宫人恭敬应下，带着刘欣离开了宣室殿。刘欣跟在宫人身后，先后参观了长乐宫、未央宫的花园，看到了大片盛开的牡丹、蜿蜒的长廊、精致的亭台楼阁，还远远望见了禁军士兵整齐的队列。他从未见过如此气派的景象，心中既震撼又向往，尤其是想到刚才成帝坐在龙椅上的威严模样，一种莫名的敬畏感在他幼小的心中油然而生。
傍晚时分，刘欣才跟着刘康离开皇宫。坐在返程的马车上，他还在细细回味着宫中的一切，脖子上的金锁硌在胸前，提醒着他今日的奇遇。他不知道，这次入宫不仅让他见识了皇权的威严，更让成帝对他留下了深刻的好感 —— 这份好感，就像一颗种子，在日后的岁月里渐渐生根发芽，为他登上太子之位、乃至掌控大汉江山，埋下了至关重要的伏笔。