清晨的龙城营地还浸在雾里，校场的战旗已经猎猎作响。李铮握着卫青的战报站在土丘上，身后是整装待发的铁林军——黑色重甲映着晨露，长矛尖端闪着冷光；呼韩邪的匈奴骑兵列成方阵，黑马尾巴上的红布像烧透的云；王勇的强弩队扛着桑木弩，弩身的桑纹在雾里若隐若现。风里飘着周叔烤的麦香，混着马奶酒的辛辣，还有士兵们的呼吸声，像草原上即将爆发的春雷。
“将军，辎重队已经装车，五千支弩箭、三千斤麦饼、两百坛马奶酒，都齐了。”王勇跑过来，铁甲碰撞的声音打破雾的寂静。李铮点头，望向校场边的灶火——周叔正蹲在那里翻麦饼，吉雅抱着竹篮，把豌豆粒往匈奴士兵手里塞。那士兵笑着接过，用生硬的汉话说：“吉雅，等打完仗，我教你骑黑马。”吉雅咯咯笑：“我要骑将军的踏雪！”
“周叔，”李铮走过去，拿起个热乎的麦饼，“这个带在路上吃。”周叔擦了擦手，把麦饼裹进粗布：“将军，路上冷，多穿点。”他望向队伍，“这些娃子都是好样的，你要带他们回来。”李铮握住周叔的手，那手粗糙得像老树皮，却暖得像灶火：“放心，我们是北疆的铁壁，铁壁不会倒。”
呼韩邪骑着黑马过来，手里拿着个羊皮袋：“将军，这是休屠部落送的马奶酒，说喝了能驱寒。”李铮接过，喝了一口，辛辣的味道顺着喉咙滑下去，像团火。他望向呼韩邪：“昨天教你的汉话，还记得吗？”呼韩邪挠着头笑：“记得，‘麦饼’‘豌豆’‘铁壁’。”他指着队伍：“我们是‘汉匈铁壁’。”李铮笑了：“对，汉匈铁壁。”
“将军，斥候来报！”阿骨打跑过来，手里拿着根套马杆，“伊稚斜的后勤队伍在三十里外的黑松岭，有两千人，押着粮草和牛羊。”李铮眼睛亮了：“黑松岭？那是条峡谷，适合设伏。”他转身对呼韩邪说：“你带三千匈奴骑兵，引他们进峡谷；王勇带强弩队埋伏在两侧山坡；屠耆带步兵守住谷口；我带铁林军在后面接应。”呼韩邪点头：“放心，我知道怎么引他们——用匈奴话骂他们是‘伊稚斜的狗’，他们肯定会追。”
队伍出发时，太阳刚爬上草原的地平线。铁林军的重甲步兵走在中间，匈奴骑兵护在两翼，强弩队扛着弩走在后面，像条黑色的长龙，穿过晨雾，向黑松岭蜿蜒而去。路边的百姓站在土坡上，望着队伍喊：“飞将军来了！”“北疆铁壁来了！”李铮勒住踏雪，向百姓挥手，阳光照在他脸上，他的眼睛里带着坚定，像草原上的太阳。
黑松岭的峡谷很窄，两边是陡峭的山坡，谷底的路只容两匹马并行。呼韩邪的匈奴骑兵藏在峡谷入口的树林里，手里拿着弯刀，黑马的尾巴上红布飘得高高的。王勇的强弩队趴在山坡上，桑木弩对准谷底，弩箭上涂了毒药——那是吉雅用草药熬的，说“见血封喉”。屠耆的步兵守住谷口，手里拿着长矛，矛尖插在地上，像排锋利的牙齿。
正午时分，伊稚斜的后勤队伍来了。领头的是个匈奴将领，骑着黄马，身上披着虎皮，手里拿着鞭子，骂骂咧咧地催促士兵：“快点走！伊稚斜单于要粮草，误了时辰，砍你们的脑袋！”士兵们推着粮车，牵着牛羊，脚步很慢，脸上带着疲惫。呼韩邪从树林里冲出来，喊着匈奴话：“你们这些伊稚斜的狗！敢抢我们的牛羊？”那将领抬头，看到呼韩邪的红布尾巴，骂道：“叛徒！竟敢袭击单于的后勤队！”他举起鞭子，喊：“杀了他们！”
匈奴骑兵冲过去，呼韩邪的队伍假装败退，往峡谷里跑。那将领追进去，嘴里喊着：“别让叛徒跑了！”队伍刚进峡谷，山坡上的强弩队就开火了。“唰”的一声，几百支弩箭射下来，像暴雨一样，射在粮车的木头上，射在士兵的铁甲上，射在马的腿上。那将领的黄马中了箭，嘶鸣一声，倒在地上，把他甩了下来。呼韩邪的队伍转身冲回来，弯刀砍在后勤士兵的脖子上，血喷得老高。王勇的强弩队继续齐射，弩箭像飞蝗一样，把谷底变成了死亡陷阱。
“守住谷口！”屠耆喊着，步兵们举起长矛，刺向想逃跑的后勤士兵。一个士兵想冲出去，被长矛刺穿了胸口，倒在地上，手里还攥着半块饼。李铮的铁林军冲进来，重甲步兵用盾牌挡住敌人的弯刀，长矛刺向敌人的喉咙，血顺着长矛流下来，染红了盾牌上的“铁”字。
战斗持续了半个时辰，谷底的尸体堆成了山，粮车被烧了，牛羊四散奔跑。呼韩邪提着那将领的脑袋走过来，扔在李铮脚边：“将军，这是伊稚斜的小舅子，叫兀良哈。”李铮踢了踢脑袋，对士兵们说：“把粮草分给附近的百姓，牛羊杀了，给士兵们改善伙食。”士兵们欢呼起来，匈奴士兵去牵牛羊，汉军士兵去搬粮车，吉雅抱着豌豆粒跑过来，给受伤的士兵塞豌豆：“吃了这个，伤口就不疼了。”
下午，队伍继续向卫青的方向前进。路上遇到个老牧民，手里拿着个破碗，跪在路边喊：“飞将军，救救我们吧！伊稚斜的士兵抢了我们的牛羊，烧了我们的帐篷！”李铮跳下马，扶起老牧民：“老人家，我们刚打掉伊稚斜的后勤队，给你留了些粮草和牛羊，你拿去养伤。”老牧民握着李铮的手，眼泪流下来：“飞将军，你是我们的活菩萨啊！”旁边的百姓都跪下来，喊：“飞将军万岁！汉匈同心万岁！”李铮望着百姓，心里像塞了块热乎的麦饼，他转身对士兵们说：“看到了吗？我们打仗不是为了别的，是为了让这些百姓能吃饱饭，能睡好觉。”
傍晚的时候，卫青的信使到了。那信使浑身是血，骑着匹瘦马，见到李铮就跪下来：“将军，卫青将军被伊稚斜包围了！在漠南的狼居胥山，伊稚斜带了五万主力，把卫青将军的三万军队围了三层！”李铮的脸沉下来，他抓住信使的肩膀：“卫青将军有没有说需要什么？”信使说：“卫青将军说，只要能切断伊稚斜的退路，就能突围。”李铮转身对队伍喊：“兄弟们，卫青将军被围了，我们要连夜行军，去救他！”
队伍连夜出发，月亮升起来了，像块玉盘，照在草原上。汉匈士兵互相鼓励，匈奴士兵给汉军递马奶酒，汉军给匈奴士兵递麦饼。呼韩邪骑着黑马走在李铮旁边，说：“将军，我知道狼居胥山的路，有条小路能绕到伊稚斜的后面，我们可以从后面袭击他。”李铮点头：“好，就走那条小路。”
半夜的时候，队伍遇到了沙尘暴。风卷着黄沙，打在脸上生疼， visibility 很低。呼韩邪喊着匈奴话，让士兵们跟着他的黑马走——黑马尾巴上的红布像盏灯，在沙尘暴里晃着。王勇的强弩队把弩扛在肩上，用袖子挡住眼睛，跟着队伍走。李铮的踏雪打着响鼻，却依然稳步前进，像座移动的山。
凌晨时分，沙尘暴停了。队伍到达狼居胥山的背面，李铮用望远镜望着山下——伊稚斜的营地像片黑色的海，帐篷连成片，火把照得天空发红。卫青的营地在中间，被围得像个铁桶，里面的火把越来越少，看来快撑不住了。
“呼韩邪，你带三千匈奴骑兵，从左边绕到伊稚斜的主营后面，放火烧帐篷；王勇带强弩队，埋伏在右边的山坡上，等匈奴士兵乱了，就齐射；屠耆带步兵，守住我们的退路；我带铁林军，从正面进攻伊稚斜的包围圈。”李铮指着山下，“我们要让伊稚斜顾头不顾尾，这样卫青将军就能突围了。”
呼韩邪的匈奴骑兵出发了，黑马尾巴上的红布在夜色里像团火。王勇的强弩队爬上右边的山坡，把弩架在石头后面，瞄准山下的帐篷。李铮的铁林军列成方阵，重甲步兵在前，长矛手在后，像堵黑色的墙，向伊稚斜的包围圈推进。
“杀！”李铮喊着，环首刀劈向一个匈奴士兵的脖子。铁林军的士兵跟着喊，声音像打雷，震得草原发抖。伊稚斜的士兵没想到后面会有袭击，乱了阵脚，有的转身去迎敌，有的往主营跑。呼韩邪的匈奴骑兵放火烧了主营的帐篷，火光照得天空发红，伊稚斜的士兵喊着：“主营着火了！”“单于快跑！”
王勇的强弩队开火了，弩箭像暴雨一样射下来，射在匈奴士兵的背上，射在马的腿上。伊稚斜的包围圈被撕开了个口子，卫青的军队从里面冲出来，卫青骑着白马，手里拿着长剑，喊：“李铮来了！我们突围了！”
李铮和卫青见面时，两人都满身是血。卫青握着李铮的手，笑着说：“飞将军果然名不虚传，这么快就到了。”李铮笑着说：“卫将军，我带了麦饼，要不要吃点？”卫青接过麦饼，咬了一口：“甜，比长安的胡饼还甜。”旁边的士兵们笑起来，汉匈士兵挤在一起，喊着：“卫青将军！飞将军！”
“伊稚斜跑了！”阿骨打跑过来，手里拿着根套马杆，“他带了几千亲卫，往漠北跑了。”李铮望着漠北的方向，眼睛里带着冷意：“跑得了初一，跑不了十五。”他转身对卫青说：“卫将军，我们下一步怎么办？”卫青说：“先收拾残局，然后追击伊稚斜，彻底消灭他的主力。”
晚上，卫青的营地里，篝火熊熊燃烧。汉匈士兵挤在一起，匈奴士兵教汉军唱《匈奴歌》，汉军教匈奴士兵唱《大风歌》；吉雅抱着豌豆粒，给受伤的士兵塞豌豆；周叔蹲在灶边，翻着麦饼，麦香飘得很远。李铮和卫青坐在篝火旁，手里拿着马奶酒，望着天上的月亮。
“李铮，你这融合军队真厉害。”卫青说，“匈奴骑兵的机动性，汉军的重甲和强弩，配合得这么好，我还是第一次见。”李铮说：“其实没什么，就是让他们知道，我们都是北疆的人，都是为了活下去。”他望向篝火旁的士兵：“你看，他们一起吃饭，一起打仗，一起笑，像一家人。”
卫青点头：“汉武帝说你是‘北疆的铁壁’，果然没错。”他从怀里掏出封信：“这是汉武帝的诏令，封你为‘骠骑将军’，让你统领西路汉军，配合我和霍去病的东路、中路军，彻底消灭匈奴。”李铮接过诏令，上面的字迹还是那么熟悉，“切断伊稚斜退路”的话像把刀，刻在他心里。
“卫将军，”李铮说，“我有个计划，用我之前埋下的‘种子’——休屠部落、呼韩邪的旧部，还有伊稚斜身边的反水势力，分化瓦解他的军队。”他从怀里掏出张羊皮地图，指着上面的几个点：“这些是我之前联络的部落，他们愿意反伊稚斜，只要我们进攻，他们就会倒戈。”卫青笑着说：“好，就按你的计划来，我给你当后盾。”
深夜，营地里的灯都灭了，只有篝火还亮着。李铮坐在篝火旁，望着天上的月亮，手里拿着周叔烤的麦饼，咬了一口，麦香混着糖味，像周叔的手，暖得人心发颤。他想起早上的老牧民，想起吉雅的笑声，想起呼韩邪说的“汉匈铁壁”，想起汉武帝的诏令，想起卫青的话，忽然觉得浑身充满了力量。
“将军，”呼韩邪走过来，手里拿着个羊皮袋，“喝口马奶酒，暖身子。”李铮接过，喝了一口，辛辣的味道顺着喉咙滑下去，像团火。他望向呼韩邪：“明天，我们要追击伊稚斜了，你怕吗？”呼韩邪摇头：“不怕，有你在，有汉匈士兵在，我们能赢。”他指着天上的月亮：“你看，月亮是圆的，汉匈百姓的日子也会圆的。”
李铮笑了，他望着天上的月亮，望着篝火旁的士兵，望着远处的草原，忽然想起民间的歌谣：“飞将军，守北疆，汉匈同心，铁壁强。”他知道，他不是一个人在战斗，他是北疆的铁壁，是汉匈百姓的希望，是“飞将军”——这个称呼，不是汉武帝封的，是百姓给的，是士兵给的，是草原给的。
清晨的阳光照在营地上，战旗猎猎作响。李铮站在土丘上，望着下面的队伍——铁林军的重甲步兵，匈奴骑兵的黑马红布，强弩队的桑木弩，还有卫青的军队，像片黑色的海，等着他的命令。他举起环首刀，喊着：“兄弟们，我们要追击伊稚斜了！让他知道，北疆的铁壁，汉匈的同心，是他永远越不过的山！”
士兵们欢呼起来，声音响彻草原，风卷着欢呼声，传到漠北的方向，传到伊稚斜的耳朵里，传到汉武帝的长安，传到每个汉匈百姓的心里。李铮骑着踏雪，走在队伍的最前面，身后是“铁”字战旗，像草原上的太阳，像汉匈百姓的希望，像他的信念，永远不会灭。