通道尽头的光越来越亮。
洛亦宁的影子被拉得老长，贴在银灰色的地面上，像被烙上去的印记。
当她走出最后一步时，瞳孔微微收缩——眼前不是想象中的圣坛，而是一片开阔的谷地，谷中散落着数十间石屋，只是大多已经坍塌，断壁残垣间长满了黑色的藤蔓。
“这是...影族的聚居地？”
影将上前一步，影刃拨开一根垂落的藤蔓，露出石墙上模糊的刻痕，“看起来像是经历过大战，很多石屋是被暴力摧毁的。”
洛亦宁蹲下身，指尖拂过一块布满裂纹的石板。
石板上残留着暗红色的印记，用影能试探着触碰，能感觉到微弱的怨念，像是有无数影族在这里陨落，临死前的不甘凝结成了实质。
“至少是百年前的事了。”
老者的铜球在废墟上空盘旋，蓝光扫过每一寸土地，“怨念虽然浓，但已经稳定，不会形成恶灵，倒是这些石屋的材料...有点意思。”
他指了指一块半埋在土里的石砖，砖面上布满细密的孔洞，“这是影纹石，能自然吸收影能，用来搭建影卫的训练场再好不过，拆几块回去？”
“先不急着拆家。”
洛亦宁站起身，目光扫过整个废墟，“找找有没有没被搜刮过的地方，尤其是那些看起来完好点的石屋。”
她可不信影族会把宝贝随便扔在地上，肯定藏在隐蔽的地方。
影卫们立刻散开，分成十几个小队，开始系统性地搜索。
棘影卫负责清理藤蔓和碎石，普通影卫则检查石屋的每一个角落，连墙壁的裂缝都没放过——跟着洛亦宁久了，他们早就养成了“雁过拔毛”的习惯，哪怕是块看起来普通的石头，也要确认过没价值才会放弃。
洛亦宁走向废墟中央那间相对完好的石屋。
它的屋顶虽然塌了一半，但四面墙壁还在，门口立着两根石柱，柱顶雕刻着影族的图腾：一只展翅的影鹰，鹰嘴叼着影核，眼神锐利如刀。
“这应该是族长或者祭司住的地方。”
她推开半掩的石门，门轴发出刺耳的吱呀声，像是在抗议被打扰。
门后的景象让她愣了愣——屋里没有想象中的杂物，地面上铺着一层厚厚的布料，黑色的，泛着丝绸般的光泽，上面用银色的线绣着复杂的影纹，即使过了百年，依旧完好无损。
“这是...影布？”
洛亦宁蹲下身，指尖轻轻按在布料上。
布料的触感冰凉顺滑，影能在上面流动时几乎没有阻碍，比她之前用来拓印爪印的影布品质高出不止一个档次，用来缝制影卫的铠甲，至少能提升三成的防御力。
她掀起一角，发现影布下面的地面是平整的青石板，没有灰尘，显然是被精心打理过。
更让她惊讶的是，影布上的影纹在她的影能刺激下，竟然缓缓流转起来，像是活的一样，在地面上投射出模糊的光影，像是在重现当年的场景。
“...族长大人，影缚者已经突破外层防线了...”
“...启动最后的传承阵，必须有人把影核带出去...”
“...待召者会来的，这是先祖的预言...”
模糊的对话顺着影纹传来，声音断断续续，带着临死前的急促。
洛亦宁凝神倾听，试图捕捉更多信息，但光影很快消散，影布重新恢复平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
“影缚者？”
这个词让她心头一紧。
之前在清理影奴时，获救者提到过这个名字，说他们在寻找“影能容器”，现在看来，影缚者和影族的覆灭脱不了干系，甚至可能就是凶手。
“看来这趟没白来。”
洛亦宁眼神变得锐利，她小心翼翼地将影布重新铺好，没有立刻拿走——这么大一块影布，肯定藏着秘密，贸然移动可能会破坏上面的影纹。
她开始检查石屋的其他地方。
墙角有一个石柜，柜门已经腐朽，里面空荡荡的，只留下几个方形的印记，像是放着什么盒子。
石柜旁的地面有挖掘过的痕迹，泥土是新翻的，显然在她之前，已经有人来过这里，而且带走了不少东西。
“动作挺快啊。”
洛亦宁撇撇嘴，心里有点不爽——到手的宝贝飞了，换谁都得郁闷。
她蹲下身，用探路杖戳了戳新翻的泥土，杖尖传来硬物碰撞的触感。
“有东西。”
她眼睛一亮，示意跟进来的影二帮忙，两人很快挖出一个巴掌大的铜盒，盒子上了锁，锁孔是影族特有的影纹形状。
“这锁...得用影能钥匙才能打开。”
影二试着用影刃撬了撬，铜盒纹丝不动，反而激发了上面的防御阵，冒出一阵黑烟。
“别弄坏了。”
洛亦宁接过铜盒，掂量了一下，挺沉，里面肯定有东西，“先收着，回去再想办法弄开。”
她把铜盒塞进储物袋，又在石屋里转了两圈，确认再无收获，才转身出去。
外面的影卫们已经有了不少发现。
影一捧着一堆影能结晶跑过来，兴奋地汇报：“主人，在那边的石屋里找到的，藏在墙缝里，至少有五十块！”
影三则拖着一块半人高的影纹石，石头上还粘着几缕黑色的丝线，“这石头里嵌着影丝，提纯出来能增强影网的韧性。”
洛亦宁一一查看，时不时点头，偶尔还会拿起某个物件掂量半天，确认价值后才让影卫收起来。
她的表情看起来平静，但心里的算盘打得噼啪响——影能结晶能直接用来修炼，影纹石可以建训练场，还有那些从石屋里找到的影族工具，随便一件拿到外面都能卖个好价钱。
“主人，这边发现了个地窖！”
影七的声音从废墟边缘传来，带着惊喜。
洛亦宁立刻赶过去。
那是一间几乎完全坍塌的石屋，影卫们清理出一个仅容一人通过的洞口，洞口周围的影纹异常密集，显然是个重要的地方。
“下去看看。”
洛亦宁对影将使了个眼色，影将立刻钻进洞口，片刻后传来安全的信号。
洛亦宁跟着钻进去，地窖不大，只有十平米左右，里面堆满了卷轴和陶罐，幸运的是，因为在地底，这些东西保存得相当完好。
“发达了。”
洛亦宁拿起一卷卷轴，解开绑绳，里面是用影族文字书写的典籍，虽然看不懂，但光是这卷轴的材质，就值不少影矿，“都打包，一点不留。”
影卫们立刻动手，小心翼翼地将卷轴和陶罐搬到外面。
洛亦宁则在角落里发现了一堆叠得整整齐齐的影布，和她在中央石屋看到的是同一种材质，只是面积小了些，大概有十几匹。
“这下发了。”
她拿起一匹影布，忍不住用脸颊蹭了蹭，冰凉顺滑的触感让她心情大好——这么多影布，足够给所有影卫都升级一遍铠甲了，剩下的还能拿去换资源，简直是天降横财。
小黑不知什么时候跟了进来，正用爪子扒拉着一个陶罐。
陶罐被它扒倒，里面滚出几颗黑色的珠子，珠子落地时发出清脆的响声，表面的影纹一闪一闪的。
“这是...影族的影核珠？”
洛亦宁捡起来一颗，入手温热，里面蕴含的影能纯净而温和，“用来喂养影卫正好，小黑，这是你的奖励。”
她扔给小黑一颗，小家伙立刻叼住，兴奋地跑到一边啃了起来。
就在这时，影一匆匆跑来，脸色凝重：“主人，在西边的石屋里发现了几具骸骨，不是影族的，看装备像是...永夜的人。”
洛亦宁心里一沉。
永夜的人也来过这里？
他们带走了什么？
还有，他们是怎么找到这里的？
她快步走向西边的石屋，骸骨有三具，穿着永夜特有的黑色制服，已经腐朽不堪，但腰间的令牌还在，上面刻着永夜的标志。
骸骨周围散落着一些工具，显然是来寻宝的，只是不知为何死在了这里。
洛亦宁检查了一下骸骨的伤口，是被利器刺穿心脏而死，伤口边缘有影能灼烧的痕迹，像是被影族的武器杀死的。
“死了不到半年。”
老者蹲下身，用铜球碰了碰骸骨，“永夜一直在找影族遗迹，看来他们的动作比我们快。”
洛亦宁没说话，只是盯着那枚永夜令牌。
她突然意识到，永夜给她地图，恐怕没安什么好心，说不定就是想让她来探路，甚至是当炮灰。
“看来得加快速度了。”
她站起身，眼神变得冰冷，“把所有东西都打包，十分钟后集合，我们去下一个地方。”
她有种预感，永夜的人可能还在影语谷里，而且他们的目标，很可能和她一样——找到影族的核心传承。
影卫们的动作更快了，将所有能带走的东西都塞进储物袋，连那些沉重的影纹石都没放过，用影网捆起来拖着走。
洛亦宁最后看了一眼这片废墟，石屋的断壁在夕阳下投下长长的影子，像一个个沉默的守卫。
她弯腰捡起一块从石墙上掉落的影纹石，石头上的孔洞里还残留着一丝影能，像是在诉说着影族曾经的辉煌。
“走了。”
她转身，不再回头。
过去的已经过去，现在最重要的是抓住眼前的机会，拿到影族的传承，让自己的影卫变得更强。
至于永夜...
敢算计她，总得付出点代价。
十分钟后，队伍集合完毕，朝着废墟深处走去。
那里有一道被藤蔓掩盖的石门，根据地图标注，门后应该就是影族的影矿脉——洛亦宁的下一个目标。
石屋废墟渐渐被抛在身后，只有那些铺地的影布，依旧在夕阳下泛着微光，像是在等待着什么。