何明风躬身：“学生一点心思，瞒不过夫子。”
裴晗听完葛夫子的分析，张了张嘴，怒气渐消，转而化为担忧。
“话虽如此……可那地方，终究是太苦了，而且……听说那边土司势力颇大，汉夷矛盾不小，只怕不易应对。”
“正是不易，方显其功。”
葛夫子淡淡道。
然而，这番理性的分析，却无法平息郑彦与何三郎、何四郎的恐慌。
对他们而言，石屏州这个名字，就等同于蛮荒之地。
“小五，你不能去啊！听说那边山里都是生番，会吃人的！”
何三郎抓着何明风的袖子，脸都白了。
“是啊，小五，在那地方当官，怕是连命都要丢掉的！”
“咱们回老家去，也好过去那里！”
何四郎也急得直跺脚。
郑彦更是直接红了眼眶：“明风，你是不是还在为翰林院的事难受？”
“要不……咱们不当官了行不行？”
“就留在京城，咱们兄弟一起把酒楼经营好，平平安安过日子……”
看着他们真情流露的担忧，何明风心中有一丝触动，却又无法详细解释自己的考量，只能温言安抚。
“三哥、四哥、郑彦，你们放心，我此去是朝廷命官，自有官府护卫。”
“石屏州再偏远，也是我大盛疆土。”
“我会小心行事，定会平安归来。”
众人的反应虽激烈，却都在何明风的预料之中。
然而，另一人的反应，却让他有些措手不及。
隔了一日，葛知雨带着丫鬟小环，穿着一身素雅的衣裙，匆匆来到了何明风家中。
不过这次她全然没有之前来的那么开心，脸色却比衣裙更白。
“何……何公子。”
葛知雨声音微颤，低着头，眼圈红红的。
“葛姑娘？”
何明风有些意外，连忙请她进屋坐下。
葛知雨摇了摇头，面有难色。
院内一时无人，只有风吹树叶的沙沙声。
葛知雨沉默了许久，久到何明风几乎要开口询问，她才猛地抬起头，眼中已盈满了水光，声音带着一丝孤注一掷的勇气。
“何公子……你……你一定要去那么远的地方吗？”
“石屏州……万里之遥，这一去，我……”
她的话语哽住，泪水终于滚落。
“我知道……我这话不合礼数，可是……可是我……我……”
葛知雨终究没能将“我心悦你”四个字说出口。
但那欲语还休的眼神，已将少女深藏的心事表露无遗。
何明风彻底愣住了。
他并非愚钝之人，往日也隐约察觉到葛知雨待他有些不同。
但是作为一个内芯是来自现代的人，何明风还从未把成家立业这件事放在心上过。
无他，只因为自己现在满打满算还不到二十岁，怎么能现在就结婚呢？！
但是他忘记了，古代人，都结婚早啊！
何明风顿时了然，以葛知雨的年纪，只怕再有一两年，就该到了谈婚论嫁的时候了。
何明风心中一时纷乱如麻。
院中的空气仿佛凝固了。
何明风看着泪眼朦胧的葛知雨，张了张嘴，一时间，竟不知该如何回应这份他从未预料到的牵挂。
“何公子，”葛知雨似乎是怕听到什么不想听的话，咬了咬牙，飞快道：“外任官员四年后要回京述职，我……我会等你回京的！”
葛知雨这句话说完，如同投入平静湖面的石子，在她自己心中激起了滔天巨浪后。
她人也像受惊的小鹿般，不待何明风有任何反应，便提着裙摆，转身飞快地跑出了小院。
只留下一缕淡淡的馨香和呆立原地的何明风。
何明风确实愣住了，半晌没能回过神来。
葛知雨……要等他四年？
……
与此同时，葛府内也并不平静。
葛夫人正对着丈夫连连抱怨，脸上满是忧色与埋怨。
“老爷！你当时怎么就不拦着明风那孩子呢？”
“石屏州！那是人能去的地方吗？我听说那边穷山恶水，瘴气弥漫，生番横行！”
“他一个文弱书生，刚从鬼门关捡回条命，这再去那种地方，不是……不是……”
她“不是”了半天，也没敢说出那个不吉利的字眼，只是急得直拍大腿。
葛夫子端坐在太师椅上，慢悠悠地品着茶，面对妻子的埋怨，倒是颇为镇定。
“夫人稍安勿躁。明风此举，看似冒险，实则深谋远虑。”
“还深谋远虑？”
葛夫人几乎要跳起来：“我看他是被吓破了胆，想躲得越远越好！那也不能往火坑里跳啊！”
“妇人之见！”
葛夫子轻轻放下茶盏，捋了捋胡须：“江南固然好，但势力盘根错节，他一个毫无根基的六品官，去了只怕寸步难行，沦为旁人附庸，或是在倾轧中粉身碎骨。”
“反观石屏州，虽偏远艰苦，却正因如此，才是建功立业之地！”
“通判职权不小，若能在此等艰难之处做出政绩，那便是实打实的功劳，足以让陛下刮目相看。”
“这步棋，走得险，却也走得高！老夫当初便看出此子非池中之物，如今看来，果然如此。”
“政绩，政绩！你们这些男人，眼里就只有这些前程功名！”
葛夫人气得眼圈都红了，终于将憋了许久的话吼了出来。
“可是，可是咱们知雨怎么办？！你难道看不出来吗？那孩子一颗心早就系在明风身上了！”
“再过一两年，正是谈婚论嫁的好年纪，可明风这一去，归期渺茫！”
“难道要让知雨就这么无休无止地等下去？若是……若是明风在那边有个好歹，或是……或是另娶了他人，你让知雨如何自处？”
说到女儿，葛夫人的眼泪终于落了下来。
她并非不为何明风的前程着想，但作为一个母亲，她更心疼自己的女儿。
提到爱女，葛夫子脸上的从容也淡去了几分，他沉默片刻，叹了口气。
“知雨的心思，我如何不知？只是……感情之事，强求不得。”
“明风此去，是搏一个前程，也是为了避开京城这乱糟糟的事情。若是知雨愿意等，那咱们……便先等等看。”
“明风这孩子，重情义，有担当，非是薄幸之人。”
“若他此番能在石屏州站稳脚跟，做出些名堂，四年之后归来，无论是前途还是心性，都将非同往日。”
“届时，若他与知雨仍有此心，岂不是一桩美事？”