秦渊刚踏入府中，莫清砚便屏退了左右，二人沿着庭间蜿蜒的小径徐行，低声交谈起来。
“侄婿先前赠予的兵书，当真立竿见影。莫家依此练出了一支百人强军，你提的演习之法，更是检验战力的良方。他们曾隐匿山野，创下百人歼敌五百的战绩，论起奇袭，伏击这类特殊战役，这支队伍便是一把出鞘即见血的尖刀。只可惜，他们不善平原对战，终究是美中不足。”
“三叔所言极是。”秦渊颔首，“平原作战考较的是综合实力，排兵布阵，运营筹划，兵器的锋锐与坚韧，甲胄的防护强度，再到远程歼敌的能力，缺一不可。要应对这种战场，还需一套更全面的强军之法。”
莫清砚脚步微顿，眼中闪过一丝期待：“莫非侄婿的师门中，藏有这样的强军之法？”
秦渊轻轻摇头，坦诚道：“我眼下也在摸索研究，暂未寻得成熟之法。”
莫清砚嗯了一声，又问道：“听说侄婿很受陛下喜爱，三天两头的召你入宫奏对问策，这份恩宠某还是第一次见，你呢，感觉如何？”
“天威难测，我也只能小心翼翼。”
“嗯……却是要谨慎一些，有的可以说，有的却不能说，比如你献的那份渭河治理策论，明明施展了却能奏效的好法子，但却引起了暗中许多人的不满。”
秦渊微笑道：“我自然知晓，动了他们的红利，人家当然不会开心。”
莫清砚疑惑道：“阿闵能想明白？”
秦渊缓缓点头道：“侄婿自然晓得，此事的公帑拨用是五千两银，向来是水部司郎中宋维川主理此事，都水监使者王盾从旁协佐，而这二人，是工部尚书赵珂的人，而他又与左相来往匪浅，这么一捋，其中的关联便再清楚不过了。”
听他说得条理分明，莫清砚眼中掠过一抹异色，随即又叮嘱道：“看来你是真懂其中的关节。只是你初入长安，还未必摸透这朝堂人脉的盘根错节。下次再给陛下献策，可得多斟酌几分，别平白得罪了人，到最后好事变成坏事，那可就不值当了。”
“三叔，这些年陛下可曾在朝堂上说起过渭水治理之事？”
莫清砚沉吟片刻，摇了摇头。
秦渊语气淡淡道：“所以，过犹不及啊，那笔治河公帑，五年前就开始拨付，到如今渭河依旧淤塞，明眼人都能看得出，即便只是组织民夫挖淤，五年时间也足够整治妥当。
他们只当能一直蒙混，却忘了圣人手段高明，黑冰台更是监控天下。眼下没整治，不代表陛下一无所知。所以，这桩事，也该到收尾的时候，此事他们该庆幸，没有责连到任何人，就算有人会不满，我想左相也会压下来。”
“松滋侯被薅夺爵位的那一天，左相的脸色可是不好看呐，这明里暗里，你得罪了可不止一次了。”
“三叔以为此事应该如何转圜？”
莫清砚笑了笑道：“若我是你，就踏踏实实的跟着陛下的脚步走，一，你身为鬼谷门人，才学独步天下，只要懂得进退，不必担心鸟尽弓藏，二则，朝中的动向诡异，今日从龙之功，说不定明日就枷锁加身了，三则，若要动你，许得过得了许多关，钜鹿莫氏，陈郡谢氏，汾国公等等，都在你的背后站着，我并不觉得有人能绕过我们直接将刀锋砍在你的身上。”
秦渊心中不禁泛起丝丝暖意，他心里明白，莫氏一族看重自己的学问固然不假，可他们实实在在一路护佑着自己走来，还将女儿许配给自己，这般恩情，着实厚重。
“三叔，长安的日子着实单调乏味，您若得闲，不妨来骊山庄园走走，侄儿也好为您调养调养身子。”
三叔微微颔首，脸上笑意浮现，问道：“你送来的这烈酒与香水，皆为你亲手所制？”
“正是，不过是闲暇之时的随性之作，权当贴补家用。三叔若有此意，大可开设商铺经营，侄儿愿奉两成利润予您。”
“罢了，你可知小姝与你叔母方才所议何事？正是此事。”
秦渊听闻，不禁哭笑不得。难怪要支开自己，自己若在场，谈论这红利划分之事，确实诸多不便。
“马上就要到中秋节了，你岳父会来一趟长安，届时就让他住到骊山去，如何。”
“这是自然，岳丈驾到，我身为女婿当然要好好侍奉。”
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镇北公近日奉召入长安觐见圣人，特意绕路来瞧瞧儿子莫君澜与女儿莫姊姝。
偏巧赶上中秋，倒能凑个全家团圆的热闹。
说起来也奇，莫姊姝嫁进秦家这些时日，拢共就见过莫长史、莫清砚两位自家人。至于亲兄长莫君澜，还有二叔、阿耶，竟是一面都没遇上过。每念及此，她心里总免不了泛起几分愧疚。
她怕秦渊多心，觉得莫家轻慢了他，便时常絮絮解释。
并非莫氏不看重夫君，实在是有难言之隐。阿耶身子骨弱，长途跋涉对他便是煎熬；兄长正领了君命在外，玄甲军中规矩大，半分人情也通融不得。再者，他手下的玄甲军身负要务，素来有铁律，不能与外臣私下来往，这也是没法子的事。
就说眼下，莫君澜还驻守在新丰，没有圣人的旨意，连营门都不能随意出。
可秦渊哪会把这些放在心上？在他看来，话只要说透了便好。两口子关起门来过日子，外头那些虚头巴脑的礼数、旁人的闲言碎语，本就值不得挂怀。
不过秦渊对这位镇北公，心里头着实存了几分好奇。早有耳闻，此人不仅文韬武略样样拿得起来，模样更是风神秀朗，气度不凡。更难得的是，他打小就被龙武皇帝带在身边，和皇子们一同读书习礼，那份恩宠，在当年的勋贵子弟里算是顶拔尖的。
想当年，镇北公还和纪羡一同在北疆领兵。那会儿虽没什么大规模的战事，他却最爱带着兵去搅北莽的场子——烧他们的帐篷，抢他们的牛羊，把北莽人闹得鸡飞狗跳。有一回，他二人带着一千人马，硬是学了霍去病当年的做派，在草原上四处奔袭劫掠，竟还生擒了一位匈奴王族，直接押到龙武皇帝面前，逼着那王族献舞取乐。
龙武皇帝见了，对他喜欢得不行，不止一次当着朝臣夸他：“此子颇有我朝先祖的英武风范！”
可这位镇北公，却最懂进退分寸。当今圣上刚登基那会儿，他便以自己年事已高、身子骨不济为由，主动辞了所有差事，只留了个镇北公的爵位，回了钜鹿老家，安安稳稳当起了富贵闲人，半点不沾朝堂纷争。
圣人有意要提拔莫清砚做吏部尚书，但消息传到钜鹿，莫青岩写信给圣人，说，我这三弟才能平平，没有统筹吏部的能力，做一个侍郎已经是顶天。
姜昭棠看他态度坚决，只能作罢。
在秦渊眼里，此人颇有家主的风范，从来不会让自己的家人站在风口浪尖上，有护佑一家人平安的能力，这就是有大能为。