那个懒洋洋的声音像一根冰冷的针，瞬间刺入苏九九的后心，让她浑身的血液都凝固了。
完了。
她僵在原地，连头都不敢回。脑中闪过的第一个念头，就是莫辰。他发现了？他一直跟在自己身后，就等着看自己出丑吗？还是说，这根本就是他设下的一个圈套？
恐惧如潮水般涌来，几乎要将她淹没。她紧紧攥着怀里的食物，指节因为用力而绷紧。
“嗝……好酒……”
一声浓重的酒嗝伴随着含混不清的嘟囔，从她身后传来。
苏九九猛地一怔。
这声音……不对。没有莫辰那种阴沉的魔气，也没有守卫的肃杀，反而透着一股子颓唐和醉意。她小心翼翼地，用眼角的余光向后瞥去。
只见小巷的拐角处，一个衣衫褴褛的醉汉正靠着墙根，揉着惺忪的睡眼，手里还提着一个空酒葫芦。刚才那句话，显然只是他的梦话。
一场虚惊。
苏九九的心脏在经历了大起大落后，疯狂地鼓噪着，几乎要从胸腔里跳出来。她不敢再有片刻耽搁，用尽全身的力气压下狂乱的心跳，闪身挤出了那道小门的门缝。
凌晨的冷风带着湿润的草木气息扑面而来，让她滚烫的头脑瞬间清醒了几分。
自由了。
这个念头在心中升起，带着一丝微弱的喜悦，但很快就被更深的不安所取代。她回头望了一眼身后那座在晨曦微光中如同巨兽般蛰伏的黑石镇，仿佛还能感觉到无数双眼睛在黑暗中注视着自己。
她不敢走大路，而是贴着城墙的阴影，一头扎进了旁边的山林。
林中光线昏暗，高大的树木遮蔽了天光，只有斑驳的光点透过枝叶的缝隙洒下。脚下是厚厚的落叶，踩上去发出“沙沙”的轻响，每一次声响都让苏九九的心揪紧一分。她像一只受惊的兔子，不断回头张望，生怕有追兵从身后冒出来。
不知跑了多久，直到双腿酸软，肺部像火烧一样疼痛，她才敢停下来，靠在一棵粗壮的古树后大口喘息。
安全了，暂时。
她从怀里掏出用油纸包着的食物。那是一块在城主府没舍得吃的灵兽肉干。两天前，她还对这些灵果珍馐食不下咽，此刻，这块肉干却成了她唯一的依靠。
她撕下一小块，小心地放进嘴里。肉干很有嚼劲，蕴含的微弱灵力顺着喉咙滑下，化作一股暖流，让她冰冷的四肢恢复了些许力气。
就在这时，一阵轻微的、悉悉索索的声音从不远处的灌木丛中传来。
苏九九的身体瞬间绷紧，刚放进嘴里的肉干也忘了咀嚼。她屏住呼吸，竖起耳朵，警惕地望向声音传来的方向。
是妖兽？还是……人？
她悄悄探出半个脑袋，从树干后望去。
只见一片开阔的林间空地上，一个穿着青色布衣的年轻男子正蹲在地上，小心翼翼地拨开一丛杂草，似乎在寻找着什么。
他看起来年纪不大，身形清瘦，一头墨发用一根简单的木簪束在脑后。他的侧脸轮廓很干净，神情专注，手指在触碰那些花草时，动作轻柔得像是怕惊扰了它们的梦。
他身上没有玄天宗弟子的凌厉，也没有黑石镇魔修的阴鸷。他给人的感觉，就像这山林里的清风，温和而宁静。
苏九九稍微松了口气，但依旧不敢放松警惕。她见过太多伪装。这个看起来无害的青年，谁知道是不是某个宗门的弟子。
她将自己藏得更深了些，只露出一双眼睛，默默观察。
那青年似乎是在采药。他从腰间的一个布袋里取出一把小巧的玉铲，极其珍重地从一株植物的根部开始挖掘。那是一株通体碧绿、叶片上带着几点朱砂般红点的小草。他挖得很慢，很仔细，尽量不损伤到任何一根须根。
将整株草药连带着根部的泥土一同移入一个玉盒后，他才像是完成了一件大事，轻轻舒了口气，脸上露出一抹满足的浅笑。
他站起身，拍了拍衣摆上的尘土，目光随意地在四周扫了扫。
苏-九九的心立刻提到了嗓子眼，整个人缩回树后，一动也不敢动。
脚步声由远及近，停在了她藏身的这棵树不远处。
“咦？这里居然有一株‘凝神花’。”青年的声音带着一丝小小的惊喜。
苏九九的心跳漏了一拍。他说的位置，就在自己脚边。她只要一动，就会被发现。
她蜷缩着身体，把自己缩成小小的一团，连呼吸都几乎停止了。她能闻到青年身上传来的一股淡淡的草药清香，混杂着泥土的气息，意外地让人安心。
青年似乎并没有发现树后还藏着一个人。他蹲下身，开始用同样珍视的态度去处理那株“凝神花”。
苏-九九稍稍放下心来。也许等他采完药走了，自己就可以离开了。
然而，就在这片刻的宁静中，异变陡生！
“吼——！”
一声沉闷而暴躁的嘶吼毫无征兆地响起，地面都随之轻微震动起来。
一股腥臊的恶风扑面而来，紧接着，一个庞然大物撞断了几棵小树，出现在林间空地上。
那是一头体型堪比牛犊的野猪妖兽！它浑身覆盖着钢针般的黑色鬃毛，一双眼睛猩红如血，两根粗长的獠牙上还挂着泥土和草根，正呼哧呼哧地喘着粗气，显然是被两人的气息惊扰了。
这头野猪妖兽虽然只是一阶，但对于此刻灵力微弱、手无寸铁的苏九九来说，无异于催命的死神。
她脑中“嗡”的一声，一片空白。
之前面对玄天宗弟子和赵无极时的那种绝望，更多的是一种对强大力量的无力感。而此刻，面对这头充满原始野性的妖兽，她的反应是纯粹的、源自本能的恐惧。
什么魔主，什么剑尊，什么脱身计划，全都被抛到了九霄云外。
她唯一的念头就是：跑！
苏九九几乎是手脚并用地从树后窜了出来，也顾不上去看那个采药青年是死是活，转身就朝着旁边一棵看起来最粗壮、最结实的大树跑去。
求生的本能让她爆发出惊人的速度，三两下就爬上了树干，像只八爪鱼一样死死地抱住了离地一人多高的树杈，浑身抖得像风中的落叶。
那野猪妖兽本来是冲着气息更明显的采药青年去的，结果被突然窜出来的苏九九吸引了注意力。它大概觉得这个小东西更好欺负，于是调转方向，迈开四蹄，如同一辆失控的战车，轰隆隆地朝着苏九九抱住的那棵大树猛冲过来！
“砰——！”
一声巨响，整棵大树剧烈地摇晃起来。
苏九九感觉自己像是坐在一条即将倾覆的小船上，五脏六腑都快被颠出来了。她尖叫一声，更加用力地抱紧了树干，指甲深深地嵌进树皮里。
“吼！”
一击未果，野猪妖兽变得更加狂暴。它后退几步，低下头，用那两根坚硬的獠牙对准树干，再次发起了冲锋！
“砰！砰！砰！”
大树在一次次的撞击下，发出不堪重负的呻吟。树叶簌簌落下，苏九九感觉自己的手臂都快要麻木了，随时都可能脱力掉下去。
不行，这样下去，树被撞断只是时间问题！
极度的恐惧中，她下意识地摸向了胸口。指尖触碰到了两样东西，一个温润，一个冰冷。她几乎是凭着本能，一把抓住了那个形如小剑、散发着清冷气息的玉符。
剑符！
只要捏碎它，剑尊就会出现！
这个念头如同救命稻草般在脑海中闪过。只要剑尊来了，别说一头野猪妖兽，就是十头百头，也不过是一剑的事！
她的手指已经开始用力，冰冷的玉符边缘硌得她指腹生疼。
可是……
那个采药的青年还在下面！如果剑尊突然出现，该怎么解释？他会不会把自己当成什么怪物？而且，剑尊那通天的剑意一旦释放，会不会把玄天宗的人再引来？
无数个念头在她脑中交战，让她陷入了剧烈的挣扎。
就在她犹豫不决的刹那，野猪妖兽发出了一声震耳欲聋的咆哮，积蓄了全身的力量，发起了最猛烈的一次撞击！
“轰隆——！”
树干上应声出现了一道清晰的裂痕。
苏九九再也抱不住了，身体一滑，眼看就要从树上摔下去，掉进那野猪妖兽张开的血盆大口里。
她绝望地闭上了眼睛，手指猛地收紧，就要捏碎那枚最后的希望。
就在这时，一道清越的剑鸣，骤然响起。
紧接着，一个清冷平稳的声音，仿佛带着安抚人心的力量，在她耳边响起。
“小心。”
一道青色的剑光，如同一泓秋水，在昏暗的林间乍然亮起，瞬息之间便掠过了野猪妖兽的脖颈。