2010年9月23日的陈默市网吧，二十台新电脑摆得整整齐齐，蓝色的招牌上写着“金沙会新吧”，热列茨穿着洗得发白的新工装，站在门口当“迎宾”，见人就喊：“进来试试！能上网！能看外面的世界！”
百姓们挤在门口，好奇地往里瞅。一个老人颤巍巍地走进来，指着电脑屏幕问：“这么多年了，咋咱们的电脑屏幕还是和二十年前一样，这么小？”
热列茨赶紧拉着老人坐下，教他用鼠标，结果老人早已忘记怎么用电脑，把鼠标当电视遥控器，对着屏幕乱晃：“咋换台啊？我想看鲁迪时期的新闻。”
周围的人都笑了，保罗走过来，耐心地教：“大爷，这是鼠标，点这个图标就能进网页，想看啥搜啥。”
小孩们最兴奋，围着电脑抢着玩，有个小孩点开铁路时刻表，大喊：“我看到沙西站了！我爸爸明天坐火车去拉麦子！”还有个小孩对着反馈区打字（用的是手写板），写“希望网吧能多开几台电脑，我想跟沙东市的表哥聊天”。
石头来送网线时，正好撞见热列茨教一个妇女用视频（杰克帮忙装的简易视频软件），妇女对着屏幕里的丈夫（在沙西市作坊干活）哭：“你啥时候回来？孩子想你了。”热列茨在旁边抹眼泪，还不忘说：“你看，这网吧多好，能看见亲人！”
索菲亚也来了，看着热闹的场面，笑着对石头说：“没想到咱们的‘数字化’这么受欢迎，以后百姓提意见不用跑老远了，多方便。”
石头握住她的手，眼里满是温柔：“以后咱们还能搞在线办事，交水电费、办各种证明，都不用出门，让金沙会越来越好。”
当天晚上，网吧还没关门，反馈区就收到了五十多条留言，有提建议的，有报平安的，还有夸网吧好的。热列茨趴在电脑前，一条一条看，笑得合不拢嘴：“保罗先生，你看，咱们没白熬夜！”
保罗点头，眼里也有光：“以后咱们再升级官网，加个在线投票，让百姓也能参与决策。”
9月25日的沙东市农场，麦子已经黄了一半，陈默坐在石凳上，手里拿着个旧酒壶，杰克穿着迷彩服，坐在他对面，两人看着远处的铁路，满是感慨。
“没想到啊，你这老东西，真把金沙会搞起来了。”杰克喝了口酒，笑着说，“以前你们在沙漠里躲叛军，连口热饭都吃不上，现在倒好，火车、网吧、官网都有了，比我老家还热闹。”
陈默笑了，眼角的皱纹挤在一起：“不是我一个人的功劳，是索菲亚那丫头能干，还有石头、保罗他们，百姓也给力。你呢？最近还跟维和部队打交道吗？”
“少了，我半退休了，咱现在混了个少将，值了。”杰克放下酒壶，“现在金沙会能自己造血，我也不用天天跑外面找资源了。不过这次来，是给你带个消息——欧洲有几个环保组织，想跟你们合作再生材料项目，以后你们的废钢，他们能帮忙卖个好价钱。”
两人聊起以前的苦日子，聊到鲁迪，聊到现在的变化，酒壶空了又满，满了又空。杰克看着陈默的白头发，打趣道：“你这头发白得比我还多，是不是天天操心操的？不如把担子全交给索菲亚，你好好种你的麦子。”
“我倒想，”陈默笑，“但还得再扶她一把，等她彻底站稳了，我就退休。对了，正好索菲亚和石头要来，你跟他们也聊聊，环保组织的事，让他们对接。”