2010年5月20日的陈默市南部新区，焊枪的火花比沙漠的太阳还烈。三层高的集装箱公寓已经立起三栋，蓝色铁皮上画的沙枣树在风里晃，预制板搭建的学校框架也初具雏形，工人踩着脚手架钉木板，声音“砰砰”响，混着百姓的笑声，像首热闹的施工曲。
石头拿着账本，一路小跑找到索菲亚，账本上的红笔字格外醒目：“执行长！咱们这半个月处理废旧铁器和集装箱，赚了十五万美元！比利时那边送了三十吨废钢，付了五万；法国捐的预制板虽然没收钱，但帮他们处理了十车旧家具，收了三万；还有刚果本地商人，拉来二十个旧集装箱，付了七万！”
索菲亚正在给学校铺预制板的工人递水，听到“十五万美元”，手里的水壶差点脱手。她接过账本，指尖划过“十五万”的数字，眼里亮得像有光——这是她当执行长以来，靠正经政策赚的第一笔大钱，比阿力贪的军费还多，足够支撑新区剩下的建设，甚至能多盖两栋公寓。
“太好了！”索菲亚笑着拍了拍石头的肩膀，“这笔钱先存起来，优先给工人发工资，再买些新的工具，剩下的留着给新区装路灯——晚上工人加班，得有光。”
石头点点头，又指着新区的东边：“保罗说，今天能把第四栋集装箱公寓的框架搭好，咱们的进度比计划快了五天！百姓们都主动来帮忙，有的带干粮，有的带水，说想早点住新房。”
索菲亚往东边看，果然看到百姓们围着集装箱，有的帮着扶钢条，有的帮着刷油漆，连老人都拿着小锤子，帮着敲钉子。她心里暖烘烘的——这就是她想要的金沙会，不是靠权力压制，是靠实事聚拢人心。
可这份喜悦没持续多久，巴老就带着几个元老，拄着拐杖闯进了工地。他指着正在搭建的公寓，对着索菲亚喊：“索菲亚执行长！你眼里还有没有元老院？南部新区这么大的工程，没经过元老会审批，你就敢开工？这是越权！”
跟来的元老也附和：“就是！按规矩，重大工程得元老会投票通过，你不能自己说了算！”
索菲亚放下水壶，走到巴老面前，语气平静却坚定：“巴老，按《金沙会章程》，执行长有权紧急推进民生工程——南部新区是为了解决百姓的危房问题，是紧急需求，不用等元老会审批。而且，咱们用的是再生材料的收入，没花元老院的预算，没越权。”
“你！”巴老被噎得说不出话，拐杖在地上砸得“砰砰”响，“我看你就是想独断专行！你跟你亡夫鲁迪一样。可是你不如他眼里只有自己的想法，没有规矩！”
“我不是独断专行，是为百姓做事。”索菲亚指着正在干活的百姓，“您看，大家都想早点住新房，没人在乎有没有元老会审批。要是您觉得我越权，可以开元老会弹劾我。不过别忘了，金沙会，真正的主人是陈默会长。现在，工程不能停——百姓们等不起。”
巴老看着围过来的百姓，他们眼里满是对新房的期待，没一个人帮他说话，只能气得转身就走，临走前撂下一句：“你等着！元老院不会放过你的！”
看着巴老的背影，石头小声说：“他们肯定没安好心，您得小心。”
索菲亚点点头：“我知道。但只要能把新区建好，让百姓住上新房，他们再闹，我也不怕。”