回到扩建后的腐苔镇，李癫并未沉迷于“山大王”的虚荣。他将日常管理和人员安置的琐事全权交给巴顿处理，自己则一头扎进了棘冠厅深处，布下简易的隔绝阵法后，开始研究那枚得自血池祭坛的暗红色血晶。
棘冠厅内，光线昏暗，只有血晶自身散发的幽幽红光，将李癫的脸庞映照得明暗不定。他盘膝而坐，血晶悬浮于掌心之上，丝丝缕缕的精纯能量被小心翼翼地抽取出来，尝试引入体内。
这一次，他不再鲁莽地用神识直接探入，而是采取了更稳妥的方式——以自身紫霄血锈雷为引，如同剥茧抽丝般，一点点地剥离、净化血晶能量中那股混乱疯狂的意志，只汲取其中最本源的、磅礴的生命源力。
过程依旧凶险。即便有雷霆之力过滤，那生命源力中依旧残留着诡域特有的扭曲特性，与李癫正统的仙道根基格格不入。能量入体的瞬间，经脉便传来针扎般的刺痛感，仿佛有无数细小的虫豸在啃噬。更麻烦的是，这股力量似乎对黑鳞有着特殊的吸引力，竟主动向黑鳞汇聚，刺激得黑鳞微微发烫，边缘的暗金色纹路都明亮了几分。
“果然没那么简单…”李癫额头见汗，全力运转功法，引导着这股异种能量在特定经脉中循环，试图将其炼化。然而，这股能量极其顽固，如同掺入了沙子的蜜糖，既诱人又棘手。
炼化过程中，各种奇葩的副作用再次显现。有时他会突然产生强烈的嗜血冲动，看什么都像移动的血袋；有时耳边会响起若有若无的疯狂呓语，试图扰乱他的心神；最离谱的一次，他感觉自己的左手食指不受控制地跳了一段诡异的舞蹈，足足跳了半炷香才停下…
“他娘的…”李癫骂了一句，却并未放弃。这种与诡域力量深度碰撞、相互磨砺的过程，虽然痛苦且充满不确定性，却也让他对自身力量的理解和掌控在以一种匪夷所思的速度加深。他能感觉到，每炼化一丝血晶能量，他的紫霄血锈雷就变得更加凝练，颜色向更深邃的暗紫色转变，其中蕴含的破邪特性也带上了一丝血晶特有的生命侵蚀力。而黑鳞在吸收了大量异种能量后，似乎也发生着某种缓慢的蜕变，色泽更加深沉，防御力隐隐提升。
这就像是在刀尖上跳舞，危险，却也能带来实力的飞速跃进。
就在李癫闭关炼化血晶的第三天，腐苔镇来了几位不速之客。
来者共三人，打扮与永黯森林常见的流浪者或部落民截然不同。他们穿着用某种光滑的、带有暗澹金属光泽的黑色皮革制成的紧身衣物，外面罩着宽大的、绣有复杂银色纹路的斗篷，脸上戴着遮住上半张脸的鸟喙状金属面具，只露出线条冷硬的下巴和嘴唇。他们气息内敛，步伐沉稳，一举一动都透着一种经过严格训练的纪律感。
为首一人，身形高挑，即使隔着衣物也能感受到其下蕴含的爆发力，露出的下颌皮肤呈现出一种不健康的灰白色。他来到镇门口，用一种带着奇异金属摩擦感的嗓音，对警惕的守卫说道：
“我们是‘遗忘之民’，来自‘记忆回廊’。听闻此地由一位强大的‘雷霆癫王’主宰，特来拜会，有要事相商。”
守卫不敢怠慢，连忙通报给巴顿。
巴顿闻讯赶来，看着这三位气质独特的访客，心中暗自警惕。遗忘之民？记忆回廊？他从未听说过这两个名字。但对方气息不凡，显然不是寻常势力。
“三位远道而来，有何贵干？”巴顿谨慎地问道，并未直接请他们进入核心区域。
为首那名遗忘之民似乎并不意外，澹澹道：“我们带来了一些信息，或许与癫王大人正在追查的‘血月之源’有关。此外，关于‘钥匙’和…‘观测者序列’，我们或许能提供一些线索。”
巴顿心中一震！血月之源！钥匙！还有那个听起来就很高深的“观测者序列”！这些词汇，都与李癫最近的行动和获得的物品密切相关！对方显然是有备而来。
他不敢擅自做主，一边客气地将三人请到镇内一处新建的、用于接待外来者的石屋稍作休息，一边立刻去棘冠厅向李癫汇报。
李癫刚刚结束一轮艰难的炼化，正调息恢复，听到巴顿的汇报，眼中精光一闪。
“遗忘之民？记忆回廊？”他重复着这两个陌生的名字，“还知道血月之源和钥匙…甚至提到了观测者序列？”
他想起规则核镜中提到的“观测者序列第七前哨站”，看来这个“记忆回廊”知道的秘密不少。
“有点意思。让他们过来吧。”李癫决定见一见这些人。闭关炼化非一日之功，或许能从这些人口中得到些有用的信息，甚至…找到更安全利用血晶的方法？
片刻后，三名遗忘之民被带到了棘冠厅。为首那人踏入厅内的瞬间，目光便落在了李癫身上，尤其是在他腰间那微微震动的乌鸦雕像和身上尚未完全平息的、混合了雷霆与血晶气息的能量波动上停留了片刻。
“遗忘之民，墨菲斯，见过雷霆癫王。”为首者，自称墨菲斯，微微躬身行礼，姿态不卑不亢。他身后的两人则如同雕塑般静立不动。
“客套就免了。”李癫摆了摆手，直接开门见山，“你们知道血月之源？还有钥匙和观测者序列？说来听听。”
墨菲斯似乎习惯了这种直接，声音平稳地说道：“血月之源，并非您手中那枚碎片那么简单。它是诡域诸多异常规则的显化节点之一，蕴含着扭曲的‘生命’与‘记忆’的终极奥秘。无数势力觊觎它，试图掌控其力量，但大多沦为疯狂的奴仆。”
“至于钥匙…”他顿了顿，目光扫过一旁的青木俞（也被叫来旁听），“并非单指某件物品，而是开启通往‘源核’之门的资格或信物。据我们所知，古老的‘归墟之钥’是其中之一，而某些特殊的‘血脉’或‘灵魂特质’，也可能被视为钥匙。”
青木俞脸色一白，下意识地后退半步。
李癫眯起眼睛：“你们知道的还真不少。那观测者序列呢？”
墨菲斯的声音第一次出现了一丝微不可察的波动：“观测者序列…是远比我们，甚至比秘眼商会、暗影教团更加古老的存在。他们曾试图记录、理解，乃至‘修复’这个扭曲的世界，但最终…大多失去了音讯。第七前哨站，只是他们留下的众多遗迹之一。癫王大人能得到规则核镜，并触发其信息，实属罕见。”
李癫心中凛然，对方连规则核镜都知道！这些遗忘之民，果然不简单。
“你们告诉我这些，想要什么？”李癫可不相信天上掉馅饼。
墨菲斯坦然道：“我们希望能与癫王大人合作。记忆回廊的敌人，也是那些试图滥用血月之源力量、将整个世界拖入更深疯狂的存在。我们拥有关于诡域古老历史和各种异常规则的知识，而您，拥有强大的力量和…独特的‘适应性’。”
他指了指李癫身上那混合的能量气息：“您正在尝试融合诡域的力量，这条路充满危险，但若成功，或许能开辟出一条前所未有的道路。我们可以为您提供必要的知识支持，帮助您更安全地掌控那股力量，避免被其同化或反噬。”
“作为交换，”墨菲斯继续道，“我们希望在未来，当我们需要对抗某些共同威胁时，能得到您的助力。并且，在某些特定的‘记忆碎片’或‘规则遗物’的获取上，给予我们优先权。”
李癫听完，手指轻轻敲击着王座扶手，陷入沉思。这些遗忘之民看起来像是一群学者或者记录者，但他们透露的信息和提出的合作，却将矛头指向了更深层的威胁。他们的话语有几分真，几分假，需要时间验证。
但不可否认，他们关于安全炼化血晶和诡域规则的知识，正是李癫目前急需的。独自摸索风险太大，有个“向导”似乎不错。
“合作可以。”李癫最终开口道，“但老子不喜欢被当枪使。具体怎么合作，能提供什么帮助，需要立下规矩。还有，先把你们知道的，关于安全吸收这玩意能量的方法，说点实在的出来听听。”
他晃了晃手中的血晶，眼中闪烁着狡黠而警惕的光芒。新的盟友？或许。但在这诡域之中，信任永远是奢侈品。这场合作，从一开始就注定充满了试探与博弈。
（第一百五十七章 完）