跟随着那名神色惊疑不定的教团执事，李癫踏入了千喉之庭的内部。
与外部那扭曲疯狂的菌株建筑不同，内部竟是出乎意料的...“奢华”？通道宽阔，墙壁并非冰冷的石头或血肉，而是某种温润如玉、微微搏动着的暗红色生物材质，表面流淌着如同血管般的金色纹路，散发出柔和的光晕和一股淡淡的、如同麝香与血液混合的奇异香气。地面铺着厚实柔软的暗色菌毯，踩上去悄无声息。
若不是空气中依旧弥漫着那若有若无的血腥味和精神低语，以及墙壁偶尔不受控制地蠕动一下，李癫几乎要以为自己走进了某个修真大派的豪华洞府。
“...有点意思。”李癫评价道，饶有兴致地打量着四周。这千喉教团，看来不止会搞血肉融合那种糙活，审美似乎还有点偏门的高级感？
那名执事听到李癫的评价，脸上露出一丝不易察觉的骄傲，但很快又被敬畏取代，语气更加恭敬：“...尊贵的客人，这边请。大祭司正在‘丰穰之厅’主持小型的赐福宴席，听闻您的壮举，特邀您一同参加。”
李癫无可无不可地点点头。宴席？正好饿了。
穿过几条回廊，来到一扇巨大的、由某种白色骨质和金色脉络构成的华丽门前。门缓缓向两侧滑开，更加浓郁的食物香气和一种狂热的氛围扑面而来。
门后是一个巨大的圆形厅堂。穹顶高耸，由无数惨白手臂状枝干交织而成，托举着一颗巨大的、不断脉动着的、散发出暖红色光芒的肉瘤，如同某种诡异的心脏，为整个大厅提供照明。厅堂中央是一个巨大的水池，池中并非清水，而是粘稠的、冒着气泡的、散发着浓郁生命能量的暗红色液体。
水池周围，摆放着数十张同样由生物材质构成的桌案，已经坐了不少“人”。这些宾客形态各异，有的勉强保持人形但身体某部分异化严重，有的则完全是怪物的模样，但无一例外，身上都散发着强大的能量波动和一股子挥之不去的血腥味。他们大多穿着华贵，显然在低语集市乃至永黯森林都颇有地位。
此刻，所有人的目光都聚焦在刚刚进门的李癫身上。好奇、审视、警惕、贪婪...种种目光交织。
大厅最深处的主位上，端坐着一位身影。他（或者说它）穿着极其繁复华丽的暗金色长袍，长袍上绣满了不断蠕动变化的眼睛和嘴巴图案。他的面容被一张光滑的、没有任何五官的白色面具覆盖，只留下一双深邃的、仿佛能吸人魂魄的幽暗眼眸露在外面。他的手指修长苍白，正轻轻敲击着扶手，发出有节奏的轻响。
此人气息深不可测，给李癫的感觉，竟比之前那个高大的巡林客首领还要危险几分。想必就是所谓的“大祭司”了。
“...欢迎你，强大的外来者。”大祭司开口了，他的声音温和而富有磁性，却带着一种非人的空洞感，直接响彻在每个人的脑海，“...以如此...精彩的方式通过试炼，你是近十年来的第一位。请入座。”
他指了指靠近主位的一张空桌案。
李癫也不客气，大大咧咧地走过去坐下。石皮和幽爪暗瞳则被引导到稍远一些的席位。石皮看着满桌奇形怪状的食物，独眼里满是好奇；幽爪和暗瞳则更加警惕，暗中扫描着周围的环境和宾客。
“...听闻你来自腐苔镇？那个刚刚经历了一场...有趣变革的小地方。”大祭司缓缓说道，语气听不出喜怒，“...甚至，还与我们的一些‘老朋友’（指巡林客）发生了点不愉快？”
李癫抓起桌上一个看起来像某种生物眼珠、却散发着诱人水果香气的果子，扔进嘴里嚼了嚼，口感清脆甘甜，汁水充沛，居然味道不错。
“...嗯，味道还行。”他先评价了一下食物，然后才漫不经心地回答，“...变革？就是换了个说话算数的人而已。至于那些树疙瘩，是他们先动手的，我正当防卫。”
他这话说得理直气壮，仿佛一人打退一群巡林客外加吞噬腐化之雷是什么微不足道的小事。
大厅里响起一阵细微的骚动和低语。不少宾客看向李癫的目光更加忌惮。
大祭司面具下的眼眸似乎闪过一丝波动，声音依旧平和：“...正当防卫...很有趣的说法。那么，不知阁下莅临低语集市，所为何事？或许，我们能有一些...合作的可能？”
“...找点东西，问点消息。”李癫咽下果子，又拿起一杯如同血液般粘稠、却散发着酒香的饮料喝了一口，微微皱眉，“...酒劲差点意思。合作？那得看你们有什么能让我感兴趣的了。”
他这态度，可谓嚣张至极。在场的宾客不少都露出了不悦之色，但碍于李癫刚才的“战绩”和大祭司的态度，无人敢出声呵斥。
大祭司却似乎并不在意，反而轻笑了一声（虽然听起来很假）：“...有趣。我千喉教团底蕴深厚，无论是强大的诡器、禁忌的知识、还是...通往力量巅峰的捷径，应有尽有。就看阁下，能付出什么样的代价了。”
他说话间，轻轻拍了拍手。
立刻，有侍者端上来了几样东西，放在李癫面前的桌案上。
第一件，是一个不断蠕动的、由血肉和金属构成的笼子，里面关着一只不断变幻形态、发出尖锐嘶鸣的阴影生物；
第二件，是一本用人皮装订、封面是一只不断眨动着的眼睛的厚皮书；
第三件，则是一枚拳头大小、如同心脏般缓缓搏动、表面布满血管的暗红色肉卵。
“...影魔幼体，签订契约后可化为无形刺客；《千喉真典》副本，记载了十三种血肉祝福仪式；还有这‘血裔之种’，植入体内，可逐步改造肉身，获得接近母神眷族的强大力量...”大祭司缓缓介绍道，语气中带着一丝诱惑，“...这些，都可以作为我们友谊的起点。”
李癫扫了一眼那三样东西。影魔幼体气息阴冷，那本真典散发着令人不适的精神污染，血裔之种则让他体内的黑鳞传来明显的排斥感。
都是些邪门玩意，而且...层次似乎不太够。
他撇撇嘴，从怀里掏出那枚已经黯淡的痛苦徽章，随手丢在桌上：“...这种档次的货色就别拿出来现眼了。有没有跟这玩意差不多，或者...更好的？”
当那枚痛苦徽章出现的瞬间，大祭司一直平稳敲击扶手的手指猛地停顿了一下！他身后阴影中，似乎有什么东西躁动地蠕动了一下！
大厅里的气氛瞬间变得微妙起来。不少识货的宾客都死死盯住了那枚徽章，眼中爆发出贪婪的光芒！
“...这是...”大祭司的声音依旧平稳，但李癫敏锐地捕捉到了一丝极细微的波动，“...痛苦女王的凝视？有趣...你竟然拥有这等古物。虽然能量耗尽，但其价值...确实非凡。”
他顿了顿，似乎在重新评估李癫的价值，缓缓道：“...看来，寻常之物确实难以入阁下法眼。那么...”
他话未说完，异变突生！
李癫身旁不远处，一个身体肥胖、长着八条手臂、每条手臂都抓着一件武器的怪异商人，突然发出一声压抑不住的贪婪嘶吼，猛地伸出两条手臂，闪电般抓向桌上的痛苦徽章！
“...我的了！”
速度快得惊人！显然早有预谋，而且实力不俗，竟有化神中期的水准！
这一下变故极其突然，谁也没想到在千喉教团大祭司面前，竟然有人敢公然动手抢夺！
然而，李癫的反应更快！
或者说，他压根就没放松过警惕！
在那肥胖商人手臂动的瞬间，李癫的右手后发先至，覆盖着黑鳞的五指如同铁钳般，精准地抓住了对方那条最快的手臂手腕！
咔嚓！
令人牙酸的骨裂声响起！
“...啊！！！”肥胖商人发出一声凄厉惨叫，他的手腕被李癫硬生生捏碎！
但此人极其凶悍，另外几条手臂挥舞着各种奇门兵器，带着凌厉的劲风，狠狠砸向李癫的脑袋和身体！同时张开大嘴，喷出一股墨绿色的、散发着恶臭的毒雾！
“...找死！”李癫眼中红芒一闪，根本不躲不闪！
抓碎对方手腕的右爪顺势向下一拉一扯！
噗嗤！
伴随着令人头皮发麻的肌肉撕裂声，那肥胖商人一条粗壮的手臂竟被李癫硬生生从肩膀上撕了下来！鲜血如同喷泉般狂涌而出！
与此同时，那些砸向他的兵器叮叮当当地打在他身上，却被黑鳞尽数弹开，连白印都没留下！那股毒雾更是被李癫随意一口吸气，吞入腹中，成了黑鳞的养料！
“...味道更差。”李癫嫌弃地撇撇嘴，随手将那条还在抽搐的断臂扔进中间的血池里。血池咕嘟咕嘟冒了几个泡，断臂迅速溶解消失。
整个大厅一片死寂！
所有人都被这电光火石间的血腥反击惊呆了！
那肥胖商人瘫倒在地，捂着断臂处凄厉嚎叫，看向李癫的目光充满了无尽的恐惧。
李癫却像没事人一样，拿起餐巾擦了擦手上的血迹，然后重新拿起那枚痛苦徽章，看向主位上的大祭司，露出一个森然的笑容：
“...不好意思，手滑了。你们这宴席，安保不太行啊？什么阿猫阿狗都放进来？”
大祭司沉默了片刻，那双幽深的眼眸透过面具，死死盯着李癫。大厅内的气氛陡然变得压抑无比，仿佛暴风雨前的宁静。
良久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒，却带着一丝冰冷的意味：
“...看来，有些‘杂质’确实需要清理了。”
他话音落下，阴影中突然射出数条速度快到极致的、如同锋利刀刃般的苍白触须，瞬间缠住了那个还在惨叫的肥胖商人！
那商人连求饶都来不及发出，就被那些触须猛地拖入阴影之中，只留下一声短促之极的戛然而止的惨叫和令人牙酸的咀嚼声...
片刻后，阴影恢复平静，仿佛什么都没发生过。
大祭司的目光重新回到李癫身上，语气恢复了之前的平和，甚至带上了一丝真正的笑意（依旧很假）：
“...让阁下见笑了。现在，我们可以继续谈谈...关于‘更好’的东西了。”
“...比如，阁下是否有兴趣知道，如何让你手中那枚‘凝视’，重现光芒呢？”
李癫眼睛微微眯起。
重燃痛苦徽章？这确实勾起了他的兴趣。
这千喉之庭的水，果然很深。
（第一百三十一章 完）