赵光义的手指划过檀木沙盘，停驻在幽州城微缩箭楼上。铜漏滴答声里，他猛地攥碎三枚契丹狼牙箭簇：\"崔翰！传令三军，明日渡拒马河！\"
殿前都虞侯崔翰的甲胄在烛火中泛起幽光：\"陛下圣明！此刻辽主沉溺酒色，正是...\"话音未落，曹彬突然掀帐闯入，肩头积雪簌簌而落：\"斥候来报！耶律休哥已在古北口集结铁林军！\"
赵光义霍然起身，腰间玉带撞翻沙盘。北汉降将刘继元进献的鎏金壶滚落在地，壶中暗藏的辽国密信被火盆吞噬，青烟中浮现\"七月六日\"的契丹文字。
六月二十日，沙河水色赤红。宋军先锋田钦祚单骑冲阵，九环大刀劈开辽军重甲：\"儿郎们！让契丹狗见识大宋陌刀阵！\"
耶律奚底的金瓜锤横扫宋军盾墙，突然瞥见田钦祚战马右蹄铁印着北汉军徽：\"刘继元这反复小人！\"暴怒间露出破绽，被田钦祚刀锋挑飞护心镜。
暮色降临时，辽军北院大纛轰然倒地。浑身浴血的田钦祚跪在河边清洗战刀，水面忽然映出崔翰密使的身影：\"太尉有令，明日得胜口之战须留退路...\"
七月五日，幽州城头飘起人皮灯笼。韩德让立在瓮城箭楼，手中铜镜折射宋军阵型：\"放狼烟！告诉耶律休哥，南蛮子的云梯车怕火油！\"
宋军都部署刘遇望着冲天火光，忽然扯开胸甲——二十年前随柴荣攻城的箭伤正在渗血：\"陛下！护城河暗渠已通，可派死士...\"话未说完，赵光义的龙泉剑已抵住他咽喉：\"朕要的是正午时分在南京皇宫用膳！\"
城墙下，五百虎捷军背负火药筒潜入暗渠。为首的都头突然摸到渠壁刻字\"太平兴国二年，杨业督造\"，指尖在\"业\"字凹痕处颤抖不止。
七月六日黄昏，耶律休哥的铁骑如黑云压城。辽军特有的牛角号声中，宋军南翼阵脚大乱。
\"报！耶律斜轸突破得胜口！\"传令兵话音未落，幽州城门轰然洞开。韩德让亲率重甲步跋子冲出，狼牙棒专砸宋军马腿。
赵光义的金瓜战车陷入泥沼，御马中箭惊蹶。贴身侍卫杨信突然扯下龙纹披风：\"请陛下换乘驴车！\"箭雨中，帝王瞥见这个太原降卒腰间别着杨业的火山军令牌。
夜半涿州驿馆，赵光义颤抖着拔出小腿狼牙箭。箭杆上刻着契丹小字\"雍熙三年\"，正是他计划二次北伐的年号。
\"陛下！伤口需用烈酒...\"随军医官话音戛然而止，赵光义已用烧红的匕首烙合伤口。青烟升起时，他恍惚看见沙盘上幽州城的微缩箭楼化作耶律休哥的獠牙面具。
驿窗外忽然传来童谣：\"高粱红，汴水寒，驴车天子过燕山...\"赵光义暴怒掷出玉枕，砸碎了刘继元进献的最后一尊北汉铜鼎。
田钦祚在溃退途中发现，辽军箭簇竟混用宋军制式，箭羽暗藏河北豪商印记。
韩德让书房暗格藏有崔翰手书，约定\"七月六日酉时举火为号\"。
杨信护送御驾至定州后神秘失踪，二十年后有人在五台山见其持火山军旗收殓骸骨。
赵光义撕毁《平辽十策》，碎纸竟拼出高梁河地形图，太医闻得纸上有漠北狼毒气息。
幽州城头的辽军庆功宴上，耶律休哥把玩着缴获的宋帝佩剑。剑柄暗格突然弹开，掉出半幅染血的《推背图》，第四十五象\"有客西来\"处插着三支刻有\"雍熙\"年号的契丹箭。