她说着，像是想起了什么，微微顿了顿，目光又飘向了窗外，那暖黄的光晕落在她的睫毛上，投下一小片浅浅的阴影。
想起刚才在宴会厅里，刘Rachel站在那里，脸色苍白得几乎没有血色，嘴唇却抿得紧紧的，明明眼眶都红了，却依旧强撑着那股与生俱来的骄傲，不肯落下半滴眼泪，眼底翻涌的不甘与难堪，几乎要溢出来的样子，她的声音不自觉地又低了些，带着一丝不易察觉的喟叹：“她大概也以为，那是两厢情愿吧。满心期待着的婚约，满心信任的未婚夫，是她从记事起就规划好的未来里最理所当然的一部分。结果呢？在学校里，就在那么多人的面前，当着她的面，和别的女生勾勾搭搭，毫不避讳。”
说到这里，她的语气里多了一丝不易察觉的嘲讽，那嘲讽很淡，却足够清晰，让人分不清到底是在嘲讽金叹的肆无忌惮，还是在嘲讽刘Rachel的天真可笑：“偏偏那个女生，什么都不如她——论家世，不过是普通家庭，在我们这个圈子里连边角都够不上；”
“论样貌，虽清秀却远不及刘Rachel的明艳张扬；论能力，更是平平无奇，扔在人群里都不会被多看一眼，就是个再普通不过的人。可金叹呢？就那么堂而皇之地护着，把刘Rachel的面子狠狠踩在脚下，让她在所有人面前丢脸，让她成为圈子里一时的笑柄。”
崔英道没有插话，只是静静地听着，目光始终落在她的脸上。他发现，说起这些的时候，姜艺率的眉头似乎蹙得更紧了些，握着杯子的手指也依旧没有放松，只是语气里的情绪，比刚才真切了许多。
“一开始，谁不觉得金叹是玩玩而已？”姜艺率拿起桌上的玻璃杯，指尖触到杯壁的凉意，才像是稍微缓了缓，又喝了一口西柚汁，只是这次的动作慢了许多，酸甜的果汁在舌尖化开，却没能驱散她眼底的沉郁，“我们这个圈子，这样的事情还少吗？一时兴起，觉得新鲜，就不管不顾地闹一场，等那点新鲜劲儿过了，自然就散了，最后该联姻的联姻，该过日子的过日子，谁也不会真的把这种事放在心上。”
她侧过头，看向崔英道，眼神里带着一丝了然，像是在说他们都懂的规则：“刘Rachel大概也是这么告诉自己的吧。忍着，等着，把所有的难堪和不甘都压在心里，装作毫不在意的样子，以为他总有一天会清醒过来，会回到原本的轨道上，会想起他们之间的婚约，会像以前那样，对她保有应有的尊重。”
“可她偏偏又发现，金叹对那个女生是认真的。”姜艺率的目光再次飘向远方，像是穿透了厚重的夜色，看到了那些无人知晓的画面——刘Rachel躲在楼梯间里偷偷抹眼泪的样子，看到金叹对那个女生温柔笑时眼底的刺痛，得知真相时的崩溃与绝望。
她的声音轻得像一阵风，却带着沉甸甸的无力感：“那种认真，是她从未得到过的。他会为了那个女生和别人争执，会耐心地听那个女生说话，会记得她的喜好，会把她护在身后，那些小心翼翼的温柔，刘Rachel从小到大，一次都没有体会过。”
“更讽刺的是，她到最后才知道，自己引以为傲、以为是天作之合的婚约对象，不过是个见不得光的私生子。”这句话出口时，姜艺率的语气里已经没了刚才的嘲讽，只剩下一片沉寂的怜悯，“她一直以为自己拥有的是最完美的一切——尊贵的出身，匹配的婚约，光明的未来。可一夜之间，什么都变了。”
“她的骄傲，是刻在骨子里的，可在金叹一次次的无视和践踏下，碎得连渣都不剩；她的体面，是刘家给她的底气，可在众人的指指点点里，荡然无存；她对未来的所有规划，从一开始就建立在‘金叹未婚妻’这个身份上，如今婚约成了笑话，未婚夫成了耻辱，那些规划自然也一下子全碎了。”
姜艺率轻声说，指尖轻轻摩挲着杯沿，眼神里是前所未有的柔软：“她就像一只困在华丽牢笼里的鸟，外面看着光鲜亮丽，拥有一切，被所有人羡慕着，可实际上，连自己的感情、自己的人生，都做不了主。她的翅膀早就被无形的枷锁捆住了，一旦这牢笼破了个口子，她连飞的地方都没有，只能狼狈地逃窜，连回头的余地都没有。”
崔英道静静地听着，半晌没有说话。
他见过太多人评价刘Rachel，有人嫉妒她的出身，有人厌恶她的高傲，有人嘲讽她的狼狈，却从未有人像姜艺率这样，能透过她那层坚硬的外壳，看到内里的脆弱与可悲。
眼前的这个女人，依旧是那个星曜的社长，依旧带着淡淡的疏离，可她眼底的纠结、语气里的怜悯，还有说起那些细节时不自觉流露的共情，都和他印象中那个冷漠的看客判若两人。
这种陌生的模样，没有让他觉得不适，反而像一颗石子投入了平静的湖面，在他心里漾开了一圈又一圈的涟漪。
崔英道拿起桌上的威士忌，轻轻晃了晃，琥珀色的液体在杯壁上划出优美的弧线，他侧头看着姜艺率，语气里没了先前的戏谑，多了几分认真：“困在华丽牢笼里的鸟……姜艺率，你倒是比谁都看得通透。”
他顿了顿，目光落在她依旧微蹙的眉峰上，补充道：“以前只当你爱冷眼旁观，对什么都漠不关心，倒没发现，你还会为别人的遭遇动心思。”
姜艺率握着杯子的手指终于缓缓放松，指节的泛白渐渐褪去，她瞥了他一眼，眼底的纠结淡了些，却依旧带着几分疏离：“不过是看得多了，难免会共情。我们这个圈子，谁不是戴着枷锁在走？表面上风光无限，暗地里的身不由己，只有自己清楚。”