密道里弥漫着潮湿的霉味，伸手不见五指。苏念牵着锦书的手，一步步摸索着往前走，脚下的泥土松软，偶尔能踢到滚落的碎石，发出 “嗒嗒” 的声响，在寂静的密道里格外清晰。身后庙门被撞开的巨响早已远去，可苏念的心却始终悬着 —— 顾晏还在里面，不知道能不能撑住。
“小姐，前面好像有光。” 锦书突然停下脚步，声音带着几分惊喜。苏念顺着她的目光望去，果然看到前方不远处有一点微弱的光亮，像黑夜里的星子。两人加快脚步，越往前走，光亮越明显，还能听到外面风吹树叶的声音。
“小心点，别贸然出去。” 苏念按住锦书的肩膀，从怀里摸出之前剩下的艾草，点燃后捏在手里 —— 若是外面有埋伏，浓烟能帮她们争取时间。她慢慢推开密道尽头的石板，探头往外看 —— 外面是一片茂密的树林，不远处有一座废弃的驿站，墙皮斑驳，门窗破损，正是光亮的来源。
“好像没人。” 苏念松了口气，拉着锦书走出密道，将石板轻轻盖回原位。驿站的门虚掩着，里面亮着一盏油灯，显然刚有人来过。苏念握紧手里的短刀，小心翼翼地推开门 —— 驿站大堂里积满灰尘，只有一张桌子擦得干净，上面放着一个小小的木牌，刻着一朵半开的海棠花。
“这是…… 沈家的家徽！” 苏念心里一震。这海棠花标记是父亲沈知远的专属印记，当年父亲在漠北戍边时，常常用这个标记传递密信。难道是林砚留下的？
锦书凑过来，指着木牌下面的划痕：“小姐，你看这里，好像有字。” 苏念仔细一看，木牌边缘刻着一行小字：“西坡藏信，待君取之，慎防李贼。” 字迹娟秀，不像是男子所写，却透着一股熟悉的笔意 —— 和父亲书房里珍藏的那封 “故友来信” 笔迹一模一样！
“是林砚！他果然是父亲的故人之子！” 苏念激动地攥紧木牌，心里的疑云消散了大半。林砚故意让漠北部落引开她们，又在破庙留下半张密信，再到这里留下标记，都是为了避开李嵩的眼线，安全传递密信。
“那我们现在去西坡找剩下的密信吗？” 锦书眼睛一亮，终于看到了希望。
“先等等。” 苏念摇摇头，从怀里摸出顾晏给的 “晏” 字碎玉，“顾大人说，用这枚碎玉能联系大理寺的人。我们得先确认他的安危，还要弄清楚李嵩的人到底有多少，不然贸然去西坡，只会自投罗网。”
她记得顾晏曾提过，清风岭附近的驿站都有大理寺的暗线，以 “茶水钱” 为暗号。苏念走到驿站的柜台后，敲了敲桌面 —— 按照顾晏说的，三长两短是 “紧急联络” 的信号。
没过多久，柜台后的暗格突然打开，一个穿着灰布短打的少年探出头，看到苏念手里的碎玉，立刻恭敬地行礼：“属下见过姑娘，可是顾大人有吩咐？”
“顾大人在破庙被李嵩的人包围了，你知道他现在怎么样了吗？” 苏念急忙问，心又提了起来。
少年脸色一变，压低声音说：“半个时辰前，我们的人看到顾大人被锦袍男人带走，押往李嵩在江南的别院了。李嵩还下令，封锁所有出口，务必抓住姑娘和锦书姑娘，还要搜捕一个穿青衫的男子。”
“被抓了？” 苏念心里一沉，顾晏是大理寺少卿，李嵩不敢轻易杀他，可若是严刑逼供，顾晏的旧伤肯定扛不住。她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“你知道李嵩的别院在哪里吗？有多少守卫？”
“别院在东山脚下，守卫至少有五十人，还有十几个漠北部落的人帮忙看守。” 少年从暗格里拿出一张地图，递给苏念，“这是别院的地形图，西侧有个狗洞，能通到后院的柴房，顾大人应该被关在那里。”
苏念接过地图，指尖微微颤抖。救顾晏，就要去东山别院，可西坡的密信也不能耽误；不去救，顾晏随时可能有危险。就在她犹豫不决时，外面突然传来一阵马蹄声，伴随着人的呼喊：“仔细搜！李大人说，那两个女娃肯定在这附近！”
“是李嵩的人！” 少年脸色骤变，立刻将苏念和锦书推进暗格，“姑娘躲在这里，千万别出声！属下出去引开他们！”
暗格空间狭小，苏念和锦书紧紧挤在一起，能听到外面的脚步声越来越近。“搜仔细点！尤其是驿站里面，别放过任何角落！” 锦袍男人的声音传来，带着得意的狞笑，“沈清辞，我知道你在里面！乖乖出来，我还能让你见顾晏最后一面！”
苏念捂住锦书的嘴，不让她出声。外面传来翻箱倒柜的声音，还有少年和他们的争执声：“官爷，这就是个废弃驿站，哪有人啊？你们是不是找错地方了？”
“少废话！搜！” 锦袍男人一声令下，脚步声离暗格越来越近。苏念的心提到了嗓子眼，摸出怀里的沙棘果 —— 若是被发现，只能拼一把了。
就在这时，外面突然传来一阵急促的马蹄声，一个手下跑进来喊道：“大人！不好了！穿青衫的男人在西坡出现了，还放火烧了我们的粮草！”
锦袍男人脸色一变，狠狠骂了一句：“该死的！先去西坡抓他！沈清辞跑不了！” 脚步声渐渐远去，驿站终于恢复了安静。
苏念和锦书从暗格里出来，都松了口气。少年擦了擦额头的汗：“是林公子引开了他们！他肯定知道我们在这里，故意去西坡吸引注意力！”
苏念看着手里的地图和木牌，心里有了决定：“我们兵分两路。你立刻联系大理寺的人，让他们准备接应，顺便调查李嵩别院的守卫换班时间段；我和锦书去西坡找密信，拿到密信后，再去救顾大人。”
“可是姑娘，你们两个人太危险了！” 少年急忙说。
“没时间了！” 苏念坚定地说，“密信是扳倒李嵩的关键，顾大人也等不起。林砚在西坡吸引火力，我们必须尽快拿到密信，才能里应外合救顾大人。”
锦书也握紧短刀，眼神坚定：“小姐去哪，我就去哪！我现在也能帮忙了！”
少年见她们态度坚决，只好点头：“那属下给你们准备两匹快马，还有这个 ——” 他从暗格里拿出一包药粉，“这是迷魂散，遇到守卫，撒在他们脸上就能晕倒，不会伤人。”
苏念接过药粉，感激地说：“多谢你。我们拿到密信后，会在别院附近的老槐树下等你们。”
两人牵着少年准备好的马，朝着西坡的方向赶去。夕阳西下，将天空染成一片血红，西坡的方向隐约能看到浓烟 —— 林砚还在那里吸引李嵩的人。苏念骑着马，心里满是担忧：林砚能不能撑到她们拿到密信？顾晏在别院里会不会受刑？还有，李嵩为什么这么执着于密信，难道密信里还有更大的秘密？
就在这时，前方突然传来一阵厮杀声，伴随着林砚的呼喊：“沈小姐，快走！密信在石头下面！”
苏念抬头望去，只见西坡上，林砚正被十几个黑衣人包围，身上已经挂了彩，却还在奋力抵抗。而他身后的一块大石头下面，露出了半张黄色的纸 —— 正是剩下的半张密信！
“锦书，你去拿密信！我去帮林公子！” 苏念说完，拔出短刀，朝着西坡冲去。可她刚跑了几步，就看到一个黑衣人举着刀，朝着林砚的后背刺去 ——
“林公子，小心！” 苏念尖叫着，想冲过去挡住，却已经来不及了。林砚闷哼一声，倒在地上，手里还紧紧攥着一块青布，上面绣着和木牌上一样的海棠花标记。
黑衣人转身，朝着苏念和锦书扑来，为首的正是之前在山谷里被抓的络腮胡壮汉 —— 他竟然也被救走了！苏念握紧短刀，看着倒在地上的林砚，又看了看石头下的密信，心里一片慌乱：林砚会不会有事？她们能不能拿到密信？顾晏还在别院里等着她们，这一次，她们还能顺利脱险吗？