三日时间转瞬即逝。
在约定好的星域坐标点，隐星梭与一艘通体漆黑、没有任何标识、散发着冰冷气息的小型突击舰完成了无声的对接。从突击舰上，走下来四名修士。为首者是一名面容枯槁、眼神却锐利如鹰隼的老者，修为在元婴后期，是宗主麾下最擅长阵法和潜伏的“影卫”统领，代号“幽泉”。他身后跟着两男一女，皆身着紧身黑衣，气息内敛，眼神坚定而漠然，修为都在元婴初期到中期，是精通刺杀和破坏的死士。最后一人则是一位看起来有些文弱、但双手布满玄奥符文的中年阵法师，名为“玄玑子”。
没有多余的寒暄，幽泉统领只是对叶辰微微颔首，递过来一枚玉简：“这是宗主额外补充的，关于星烬废墟内部已知的危险区域和几种可能存在的煞灵形态记录。时间紧迫，出发吧。”
两支小队合并，共计九人，全部登上了那艘专门为此次任务改造过的突击舰。这艘战舰舍弃了大部分攻击和防御能力，将所有的资源都倾斜到了速度和隐匿上，其内部结构更是为了应对极端环境而特殊加固过。
叶辰将宗主传来的古老星路图导入导航系统。这条星路蜿蜒曲折，避开了所有已知的常规航道和跳跃点，穿行于一些极其偏僻、甚至被标注为“未探索”或“极度危险”的星域缝隙之中。
“坐稳了，这条路……恐怕不会太平。”叶辰深吸一口气，坐在了主控位，韩锋作为副手。林玥、苏清瑶与那四位新队员则各自固定在座位上，调整气息，准备应对接下来的颠簸。
突击舰引擎发出低沉的轰鸣，化作一道几乎看不见的虚影，一头扎进了那片未知而危险的古老星路。
刚一进入，众人便感受到了与常规航行天差地别的体验。
星路内部的空间极不稳定，如同一条年久失修、布满裂缝的隧道。肉眼可见的空间乱流如同彩色的丝带般在舰船周围飘荡、撕裂，偶尔擦过护盾，便引得整个舰体剧烈震颤，护盾能量读数疯狂跳动。更有一些区域，布满了隐形的星辰陷阱——那是破碎的星辰引力场或者残留的远古阵法余波，一旦触发，轻则偏离航向，重则舰毁人亡！
“左舷三点钟方向，空间褶皱，规避！”
“正前方检测到异常引力漩涡，强度极高，必须绕行！”
“小心！右侧有残留的星辰裂光！”
韩锋紧张地报出一连串警报，双手在控制台上飞舞，协助叶辰进行微操。
叶辰双目之中混沌之光流转不息，混沌洞虚眼被他催发到了极致。在他的视野中，那些无形的空间乱流和陷阱如同黑夜中的萤火虫般清晰可见。他操控着突击舰，做出各种匪夷所思的极限机动，时而如同游鱼般从两道空间裂缝的夹缝中穿过，时而猛地拉升，险之又险地避开一个突然出现的微型黑洞的捕捉，时而又利用星霆遁的原理，进行短距离的瞬移，绕过一片密集的星辰陷阱区。
整个航行过程，堪称在刀尖上跳舞，每一次转向，每一次加速，都牵动着所有人的心弦。那四名新队员起初还对叶辰这个金丹期（他们感知中叶辰依旧是金丹巅峰）的年轻领队心存疑虑，但看到他那神乎其技的驾驶技术和仿佛能预知危险的敏锐感知后，眼中的怀疑渐渐被震惊和敬佩所取代。就连一向面无表情的幽泉统领，看向叶辰背影的目光中也多了几分凝重。
这条路，若非有叶辰引领，恐怕他们连三分之一都走不到，就会葬身于这片危险的古老星路之中。
不知经历了多少次险死还生，当突击舰猛地一震，终于冲出一片色彩斑斓、却充满致命诱惑的“迷幻星尘”区域后，前方的景象豁然开朗，同时也让所有人的心沉了下去。
那是一片无法用言语形容其死寂与破败的景象。
无数巨大的大陆碎片，如同被无形巨手撕扯过的破布，静静地悬浮在冰冷的虚空之中。这些碎片上，看不到任何植被和生命的痕迹，只有嶙峋的怪石、干涸的河床、以及无数巨大而狰狞的裂谷。一些地方还残留着庞大无比的骨架和锈蚀的金属残骸，依稀能看出是某种上古巨兽和战争兵器的遗骸，诉说着这里曾经发生过的惨烈大战。
整个空间都弥漫着一股令人窒息的压抑感。空气中充斥着浓郁到几乎化为实质的枯寂煞气，如同冰冷的毒蛇，无孔不入地试图钻入人的毛孔，侵蚀生机。同时，还有狂暴无序的星辰辐射如同无形的刀子般刮过，若非突击舰有着特殊的防护，光是这些辐射就足以让低阶修士肉身崩溃。
这里，便是星烬废墟！上古战场遗留的伤疤，生命的禁区！
“我们到了。”叶辰的声音有些沙哑，连续高强度的驾驶和催动混沌洞虚眼，让他的心神消耗巨大。
突击舰小心翼翼地降低速度，选择了一块相对平整的巨型碎陆边缘降落。舱门打开，那股混合着煞气、腐朽和辐射的怪异气息扑面而来，让所有人都皱紧了眉头，立刻运转灵力护住周身。
“根据星图指示和宗主的资料，熔炉应该位于废墟的中心区域。”幽泉统领摊开一份简陋的废墟地图，上面标记了几个危险区域，“我们需要徒步潜行，战舰目标太大，容易暴露。”
众人没有异议，收敛气息，在叶辰的带领下，如同幽灵般向着废墟深处进发。
然而，这片死寂之地，并非真的空无一物。
没走多远，前方一片由扭曲金属和岩石构成的阴影中，突然传来一阵令人牙酸的摩擦声。紧接着，几道模糊的、由浓郁煞气和某种残破意念凝聚而成的黑影猛地扑了出来！
这些黑影形态不定，有的像扭曲的人形，有的如同多足的野兽，有的干脆就是一团翻滚的黑雾，但它们都有一个共同点——那双空洞的眼窝中，燃烧着对生灵气息极度渴望和憎恨的幽光！
“是煞灵！小心，它们的攻击能侵蚀神魂和灵力！”幽泉统领低喝一声，身影一晃，已然消失在原地，下一刻出现在一只人形煞灵身后，手中短刃划过一道幽光，那煞灵发出一声无声的尖啸，身体骤然溃散，但逸散的煞气却让周围空气都冰冷了几分。
另外三名死士也立刻迎上了其他煞灵，他们的攻击干净利落，专门攻击煞灵的核心——那团凝聚的残魂意念。
叶辰也没有闲着，混沌星力至刚至阳，对这些阴邪煞气有着天然的克制。他并指如剑，一道凝练的星辰剑罡射出，直接将一只扑向苏清瑶的兽形煞灵劈散。林玥的剑光更是如同冰雪风暴，所过之处，煞灵纷纷冻结、崩碎。
苏清瑶和韩锋则负责辅助。苏清瑶释放出柔和的净化光晕，驱散着周围浓郁的煞气，减轻众人的压力。韩锋则尝试着布置小范围的星辰破煞阵，虽然范围不大，但效果显着，被阵法光芒笼罩的煞灵，动作立刻变得迟缓，身体也开始不稳定地波动。
这些煞灵单体实力大约在金丹到元婴不等，但胜在数量不少，而且层出不穷，仿佛整个废墟的煞气都在源源不断地孕育着它们。小队一路潜行，遭遇了不下十波袭击，虽然都有惊无险地解决了，但众人的灵力消耗也不小，精神始终处于高度紧绷状态。
越是往废墟中心区域深入，周围的煞气就越是浓郁，甚至开始呈现出一种暗红的色泽，仿佛凝固的血液。空气中的星辰辐射也变得更加狂暴，偶尔甚至能看到虚空中有细小的空间裂缝一闪而逝。
而就在这令人压抑的环境中，叶辰的识海深处，那一直沉寂的星衍图，再次发出了清晰的悸动！
这一次的感应，比以往任何一次都要强烈！那指向第七块碎片的星光丝线，变得前所未有的凝实和灼热，笔直地指向废墟的最深处！与此同时，另一种更加庞大、更加暴虐、充满了吞噬与毁灭意味的能量波动，也从同一个方向隐隐传来，与星衍图的感应几乎重合！
叶辰的心脏猛地一跳！
星衍图碎片……星煞熔炉……
它们的位置，竟然高度一致！
一个惊人的推测瞬间划过他的脑海：第七块星衍图碎片，极有可能就在星煞熔炉的附近！甚至……有可能已经被炎晁发现，并当作了熔炉的某个关键组成部分，用来引导或者增幅那恐怖的“计都煞气”！
个人目标与宗门任务，在这一刻，完美地重合在了一起！
叶辰眼中闪过一丝锐利的光芒，他回头看了一眼紧跟其后的队友们，沉声道：“方向确认了！跟我来，目标就在前面！大家小心，接下来的路，恐怕会更难走！”
摧毁熔炉，夺取碎片！这两件事，已然成为一体！