tx-77行星，北部地底深处。
地下三百米，一片由天然溶洞与古老矿道扩建而成的空间内，
昏暗的灯光摇曳，映照着每一张疲惫的面孔。
空气中弥漫着潮湿的泥土气息、金属的锈蚀味，以及由简陋空气循环系统勉强维持的“新鲜”氧气。
这里就是纯粹派新的据点“黎明哨站”。
与之前那个依托星港遗迹、拥有相对完善设施的前哨基地相比，这里的一切都显得格外简陋和拮据。
岩壁被粗略地平整后挂上了防潮布，充当临时营房；原本用于运输矿石的轨道被改造成了物资输送线；
几个最大的洞窟被改造成公共活动区和指挥中心，但照明全靠从废墟中抢救出来的应急灯和自行搭建的荧光苔藓培养架。
林瀚站在一个稍大些的洞窟内，这里是新的指挥中心，
他面前是由几块拼接起来的金属板充当的粗糙桌面，上面摊开着带来的地图。
他的眉头紧锁，看着一份由齐轩刚刚递交的资源清单。
“食物储备只够维持十五标准日，还是最低配给。”
能源核心老化，输出功率只有设计的百分之四十，部分区域的照明和通风都无法保证。”
“武器弹药，更是捉襟见肘。”
齐轩的声音带着压抑的怒火和深深的无力感。
“迁移令的代价太大了。”
旁边一位负责后勤的女领主叹了口气，她的领地原本拥有tx-77行星上最高效的水培农场，
但现在，那些精心培育的作物大多在仓促迁移中损毁，
新的地下农场刚刚搭建，光照和养分都严重不足，产量惨不忍睹。
“为了隐蔽，我们放弃了几乎所有地表资源点和已建成的工厂，领地核心虽然迁移到了别处，”
“但发展几乎停滞，很多建筑无法重建，科技研发也陷入了瓶颈。”
使用迁移令，将自身领地核心强行转移到预先准备好的隐蔽点，避免了被彻底歼灭的命运，
但代价就是领地功能大幅受限，资源产出骤降，科技树暂时冻结，带来了严重的“发育阻滞”。
每一个领主都能感觉到，自己与领地之间的联系变得晦涩，
那种如臂使指的发展感消失了，取而代之的是一种沉重的束缚感。
“抱怨解决不了问题。”
林瀚抬起头，目光扫过在场几位核心领主，声音虽然沙哑，却带着不容置疑的坚定，
“我们还活着，这就是最大的资本。帝国给了我们机会，不是让我们在这里唉声叹气的。”
他的目光投向站在角落，正静静调试着一个约莫半人高、散发着微弱蓝色光晕的环状装置的灰烬修女。
灰烬的状态比之前好了不少，但脸色依旧有些苍白，灵能超载的后遗症并非短时间内能够彻底恢复。
感受到林瀚的目光，灰烬抬起头，冰蓝色的眼眸平静无波：
“生态维持单元已初步校准完成，它可以利用地热和岩层渗透水，合成基础营养物质并净化空气，”
“预计在三个标准日后，可将哨站内生命维持系统的负荷降低百分之三十。”
她指了指那个环状装置，又指向洞壁几个新安装的黑色水晶薄片，
“这些是‘静默棱镜’，能够有效吸收和偏转大多数常规探测波束，配合此地复杂的矿道结构和原有的电磁干扰背景，足以让哨站在绝大多数扫描手段下‘隐形’。”
星火小组提供的技术，并非直接给予资源，而是这些关乎生存与隐蔽的关键技术。
这些来自帝国科技树的造物，效率远超tx-77行星本土领主所能达到的水平，在这艰难的重建初期，无异于雪中送炭。
“感谢帝国的援助。”
林瀚郑重地说道。
灰烬微微颔首，继续道：
“根据陛下意志与‘星火计划’规程，你们已通过初步考验。现在，正式授予你们接入‘星火网络’的权限。”
她取出一个约莫手掌大小、表面铭刻着帝国鹰徽与细密符文的黑色棱柱体，将其放置在指挥中心的主控台上。
“这是灵能通讯中继器，已与帝国中心的深层灵能网络完成初步校准。”
“通过它，你可以尝试联络葬星之地外，其他已转入地下或保持抵抗姿态的人族纯粹派势力。”
林瀚深吸一口气，上前一步，将手掌按在棱柱体上。
一股温和却浩瀚的意志仿佛顺着他的手臂涌入他的脑海。
【身份验证：tx-77，“老兵不死”。权限确认。星火网络，欢迎接入。】
【正在连接……连接成功。加密协议生效。】
冰冷的提示音直接在林瀚的意识中响起。
随后，几个断断续续，却带着明显激动情绪的意识流，开始尝试与他接触。
【这里是“赤岩星”地底避难所……终于他妈的又来新人了！】
【“永冻星”冰下城报告……我们损失很大，但还在坚持！】
【卧槽了，林瀚也被干了？】
【“风啸星”……信号很差……我们能提供的不多，但有一些关于附近异族巡逻队的情报……】
这些来自葬星之地外，不同星球、不同人族势力的讯息，
虽然微弱，却像寒夜中的点点星火，带来了久违的暖意和希望。
林瀚压抑住内心的激动，开始有条不紊地交换情报，分享tx-77行星“净化同盟”的动向，
接收来自其他星球关于机械净化者舰队调动、异族领主活动范围等信息。
尽管目前只能进行最基本的情报共享和有限的互相策应，
但这意味着，散落在终末星系各处、苦苦挣扎的人族力量，
第一次被有效地串联起来，形成了一个虽然松散却真实存在的抵抗网络。
星火网络，正式启动！
……
与此同时，tx-77行星地表，那片刚刚经历战火、满目疮痍的矿坑基地旧址。
赵铭带着他麾下的叛军以及部分“净化同盟”的异族部队，小心翼翼地重新占据了这里。
基地内部一片狼藉，大部分有价值的东西都已被林瀚带走或破坏，只剩下一些无法搬走的残破设施和战斗留下的痕迹。
“搜！仔细搜！看看那些老鼠有没有留下什么有用的东西！”
赵铭脸色阴沉地下令，心情极度糟糕。
没能彻底留下林瀚和那三个恐怖的帝国修女，让他寝食难安。
突然，一名负责搜查指挥所废墟的士兵大声喊道：
“大人！这里有发现！”
赵铭精神一振，立刻带人冲了过去。
在原本属于林瀚指挥位置的金属办公桌夹层里，
他们发现了一枚约莫巴掌大小的银灰色金属片。
那金属片的材质与他见过的任何帝国或本土造物都不同，
表面异常光滑，边缘闪烁着极其微弱的蓝色光点。
赵铭心跳加速，一种预感涌上心头。
一把夺过金属片，
入手冰凉，沉甸甸的。
他尝试着注入一丝微弱的精神力——
这是领主辨识未知物品的常用手段。
嗡！
金属片轻微震动，表面瞬间投射出一幅清晰的全息影像！
影像的内容，让赵铭的呼吸骤然停止，瞳孔猛缩！
那是一片详细的星图，重点标注了一个区域——葬星之地！
不仅仅是坐标，还有……布防图？！
一个个帝国空间哨站、巡逻舰队的常规航线、甚至几处疑似重要军事设施的能量反应标记都清晰可见！
旁边还有不断滚动的数据流，似乎是星际巡逻区的排班表和信号识别码！
“这……这是……”
赵铭的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛！
他瞬间意识到这是什么——
帝国在葬星之地的军事部署情报！极有可能是那个该死的灰烬修女在撤离时，不慎遗落的！
不……或许不是不慎？
一个念头闪过，但立刻被巨大的狂喜所淹没。
管他呢！
重要的是，这东西现在在他手里！
有了这个，他之前所有的失败和狼狈都不值一提！
他仿佛已经看到，凭借这份关键情报，严嵩大人和“净化同盟”将对帝国造成沉重打击，
而他自己，也将因此飞黄腾达，彻底取代林瀚，成为tx-77乃至这片星域人族的代言人！
严嵩大人……
不，整个“净化同盟”都会将他奉为上宾！
面子？里子？全都回来了！
赵铭死死攥住金属片，如同攥住了自己的命运。