夜色如墨，泼满了军票司的破败小院。
寒风从窗户的缝隙里钻进来，吹得烛火摇曳不定，将墙上的人影拉扯得如同鬼魅。
户部尚书赵瑾坐在冰冷的椅子上，一口接一口地灌着凉茶，心中的火气却怎么也浇不灭，反而化作了满腔的憋闷与无力。
他看着书案后那个年轻的身影。
林凡。
这个年轻人，从库藏司回来后，就一言不发。
他没有暴怒，没有沮丧，甚至没有一丝一毫的失望。
他只是平静地铺开纸，研好墨，然后提笔，在那张雪白的纸上，写下一个又一个名字。
从户部郎中到工部工匠，从京城纸商到刻印掌柜。
每一个名字，都像是一颗钉子，钉在了赵瑾的心上。
他看不懂。
他完全看不懂林凡想做什么。
难道靠写下这些人的名字，就能让他们乖乖交出纸张墨印，让那些装病的工匠爬起来干活吗？
这简直是天方夜谭！
“林……林编修……”赵瑾终于忍不住了，声音干涩，“我等……现在该如何是好？要不，老夫明日拼着这身官服不要，再去陛下面前参他们一本！”
林凡笔尖一顿，头也未抬。
“参他们？”
他的声音很轻，却带着一丝若有若无的嘲弄。
“用什么理由？纸张被礼部调用，合情合理；库房漏雨，天灾人祸；工匠病倒，人之常情。”
“赵大人，我们找不到他们任何一条罪证。”
“他们用大乾的律法和规矩，为自己铸了一座完美的龟壳。”
赵瑾被这几句话噎得面色涨红，最终颓然地靠回椅背。
是啊。
这就是最让人绝望的地方。
他们什么都没做错，却让你什么都做不成。
林凡放下笔，看着那张写满了名字的宣纸，眼神幽深。
他原本的计划，是跳出棋盘，从外部着手。
既然你们用“规矩”卡我，那我就用“利益”和“恐惧”，去撬动这张大网外的那些商贾和工匠。
让他们，逼着你们这些官员，把东西给我交出来。
只是这个法子，终究慢了些。
而北境的将士，等不起。
就在这时，院外传来一阵轻微而急促的脚步声。
一名小吏连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊惶与不可思议。
“赵……赵尚书！林……林大人！”
“外面……外面……”
赵瑾眉头一皱，正要呵斥他不懂规矩。
一个清冷如玉，却又带着天家威仪的女声，从门外传来。
“本宫深夜到访，没有惊扰到二位吧？”
话音未落，一道身影已经迈入了这间简陋的公房。
来人身披一袭素雅的白色狐裘斗篷，身姿绰约，风华绝代。
清冷的月光透过门楣洒在她的脸上，映出那张美得令人窒息，却又带着一丝英气的容颜。
正是昭阳公主，乾云曦！
“殿……殿下！”
赵瑾“霍”地一下从椅子上弹了起来，惊得魂飞天外，连忙躬身行礼，连话都说不利索了。
他做梦也想不到，金枝玉叶的昭阳公主，竟会深夜驾临这等破败之地！
林凡也有些意外，但他很快镇定下来，起身，拱手行礼。
“臣，参见公主殿下。”
乾云曦的目光越过惊慌失措的赵瑾，径直落在林凡身上。
她的美眸中，没有寻常女子的柔弱，只有洞悉一切的澄澈与智慧。
“林凡，起来吧。”
她挥了挥手，示意随行的宫女和太监守在门外，然后自顾自地走到主位坐下。
“本宫听闻，你们的军票司，今日不太顺利？”
她开门见山，没有丝毫拖泥带水。
赵瑾的心猛地一沉，脸上火辣辣的，只觉得无地自容。
看，连远在深宫的公主都知道了。
这脸，丢尽了！
林凡神色不变，平静地回答：“回殿下，只是遇到了一些程序上的阻碍。”
“程序？”
乾云曦嘴角勾起一抹清冷的弧度。
“是李相爷他们，给你讲的‘规矩’吧？”
一句话，便点破了所有伪装。
赵瑾的头埋得更低了，冷汗浸湿了后背。
这种涉及朝堂派系争斗的顶级秘辛，他一个户部尚书，听到了都觉得胆寒。
林凡坦然迎上乾云曦的目光，点了点头。
“是。”
“他们想用这套规矩，把你的‘飞钱之法’，拖成一纸空文。把你，耗死在这间破院子里。”乾云曦的声音依旧平静，却带着一种令人心悸的穿透力。
她站起身，走到林凡的书案前，目光落在那张写满名字的宣纸上。
她只是扫了一眼，便明白了林凡的意图。
“釜底抽薪，从外围击破？好计策。”
她赞了一句，随即话锋一转。
“但，太慢了。”
“秦良玉将军的信，八百里加急，一个时辰前刚到父皇手中。”
“北境，已经开始杀战马充饥了。”
林凡的心神，猛然一凛。
乾云曦转过身，一双凤眸灼灼地看着他，字字清晰。
“林凡，他们要跟你讲规矩，我们，就不跟他们玩了。”
“本宫今日来，是想问你一句话。”
“如果，我能给你一条，可以完全绕开户部、工部，绕开所有官僚体系的秘密渠道，让你能将第一批物资和军票，在五日之内，送到北境秦将军的手中。”
“你，敢不敢接？”
轰！
此言一出，如同平地惊雷！
一旁的赵瑾猛地抬头，满脸的震撼与不敢置信。
绕开所有官僚体系？
这是何等通天的手段！
这……这简直就是“暗度陈仓”！
林凡的瞳孔，骤然收缩。
他瞬间明白了公主的意思。
所谓的秘密渠道，只有一种可能——皇帝的私人力量！
是独立于国家机器之外，只听命于皇帝一人的内帑、皇商，以及那支传说中的……皇家密探！
这是在掀桌子！
是用皇权，最直接、最粗暴地，去碾压世家经营百年的官僚体系！
“殿下，”林凡的声音微微有些沙哑，“此举，无异于与整个文官集团为敌，后患无穷。”
“后患，是父皇要考虑的事。”
乾云曦的回答，霸道而果决。
“他现在要的，是结果！”
“他要让北境的将士知道，天子没有忘记他们！”
“他更要让满朝文武看看，没了他们这群所谓的国之栋梁，他照样能办成事！”
她向前一步，逼视着林凡。
“本宫只问你，这个烫手的山芋，这把足以让你被天下文官视为公敌的刀，你敢不敢握？”
御书房内，是皇帝对他的考验。
这破败小院里，是公主对他的逼问。
何其相似。
林凡忽然笑了。
他胸中那股被“规矩”压抑了一整天的郁气，在这一刻，一扫而空。
他深深地看了一眼这位风华绝代，却胸有乾坤的公主。
然后，他对着她，深深一揖。
声音，不再有丝毫犹豫，只剩下斩钉截铁的锋锐。
“臣，有何不敢？”