三天时间，在紧锣密鼓的准备与恢复中转瞬即逝。
林辰利用兑换来的珍稀药剂和自身顽强的意志力，总算在出发前，将因接触星核碎片而遭受重创的精神力恢复到了【1.9】的水平，甚至因祸得福，精神力似乎变得更加凝练了一丝。断尾也彻底消化了之前吞噬噬金虫和戊土精金的收获，状态稳固在巅峰，对那块被重新严密封印收好的星核碎片，依旧保持着一种既渴望又警惕的复杂感应。
拂晓时分，海港笼罩在灰蒙蒙的雾气中，带着咸腥气息的冷风卷起浪花，拍打着码头。一艘线条流畅、通体暗蓝、宛如深海幽灵般的特制勘探船——“潜蛟号”，已经做好了启航的准备。这艘船体积不大，但装备精良，船体铭刻着隐匿和防御符文，显然是为了应对复杂危险的未知环境而特制的。
林辰准时抵达码头。罗磐和他麾下精挑细选的六名“海牙”突击队员已经列队等候，人人神色肃穆，气息精悍，他们的御兽也多是适合水下或复杂环境作战的类型，如驾驭着“深潜魔鱿”的侦察兵，御使“裂波豚”的声呐手，以及操控“岩甲盾龟”的重装防御者。
顾鸿云教授也早早到了，他身边跟着两名年轻的助手，带着各种奇特的探测和记录仪器，脸上充满了学者特有的、对未知的兴奋与期待。
让林辰略感意外的是，沈墨博士也出现在了码头上，他带着一个密封的金属箱，看到林辰后，脸上堆起热情的笑容迎了上来。
“林顾问！准备得如何？”沈墨的声音带着刻意的熟络，“这次探索意义重大，研究院特意批下来几件最新研制的‘能量稳定器’和‘环境适应性增幅装置’，或许能在遗迹中派上用场。”他将金属箱递给林辰身旁的一名突击队员，目光却始终若有若无地扫过林辰肩头的断尾。
【沈墨欲望：确保“活体样本”林辰\/断尾存活，以获取更多数据；通过附加设备远程监控甚至有限影响断尾状态；争夺遗迹内可能存在的、与断尾能力相关的技术或资源。】
林辰心中冷笑，面上却不露分毫，只是淡淡点头：“有劳沈博士费心。”
他注意到，罗磐在看到沈墨以及那个金属箱时，眉头几不可察地皱了一下，但并未多言。看来赵千韧的提醒并非空穴来风，研究院的手，伸得比想象中还要长。
“登船！”罗磐没有多余废话，一声令下。
众人迅速登上“潜蛟号”。船舱内部空间利用到了极致，略显拥挤，但功能区分明确。随着一阵低沉的嗡鸣，船体符文亮起，潜蛟号如同滑入水中的巨鲸，悄无声息地沉入海中，朝着风暴角外海的预定坐标疾驰而去。
航行途中，顾鸿云教授再次向众人详细讲解了目前掌握的、关于“天工遗迹”的有限情报。根据前期侦查和古籍比对，遗迹入口位于一条深达数千米的海底大裂隙深处，外部有强烈的能量乱流和空间褶皱干扰，常规手段难以靠近和探测。遗迹本身似乎是一个半嵌入岩层、风格迥异于现今任何文明的巨型金属造物，其表面覆盖的符文与能量回路，与断尾甲壳上的某些天然纹路，竟有几分神似之处。
“天工族崇尚‘物性本源’，他们认为万物皆有其‘理’与‘性’，通过理解和驾驭这些‘理’与‘性’，便能造化万物，甚至触及法则。”顾鸿云指着投影出来的、模糊的遗迹外部结构图，语气充满向往，“这座遗迹，很可能保存着他们关于‘金属生命’、‘能量塑形’乃至‘法则锻造’的核心知识！”
金属生命？能量塑形？林辰心中一动，这不正与断尾的能力方向不谋而合？
约莫一天后，潜蛟号抵达了目标海域。这里的海况极其恶劣，即便是潜蛟号，也必须开启全部防护，才能勉强抵御那仿佛能撕裂一切的能量乱流和巨大的水压。舷窗外是一片永恒的黑暗，只有探测器发出的微弱光芒，偶尔照亮一些扭曲、怪异的深海生物轮廓。
“接近目标裂隙！所有人做好抗冲击准备！”船长的声音透过通讯器传来，带着一丝紧张。
潜蛟号开始下潜，船体发出令人牙酸的呻吟。周围的海水仿佛变成了粘稠的胶质，强大的压力从四面八方挤压而来。即使有符文的保护，舱内众人也感到呼吸不畅，实力稍弱的助手脸色已经发白。
林辰肩头的断尾却似乎对这种高压和混乱的能量环境颇为适应，暗金复眼好奇地打量着舷窗外的黑暗，甚至传递来一丝……舒适的感觉？
终于，在仿佛经历了数个世纪的漫长下潜后，前方无尽的黑暗中，出现了一道横亘在海底、仿佛大地伤疤般的巨大裂隙！裂隙边缘散发着幽蓝色的、不祥的能量微光，内部更是漆黑一片，连探测器发出的强光射入，也如同被吞噬了一般，无法照亮深处。
“就是这里！遗迹入口就在裂隙深处！”顾鸿云激动地喊道。
潜蛟号调整姿态，如同小心翼翼探索洞穴的盲鱼，缓缓驶入了那道令人心悸的深海裂隙。
一进入裂隙，外界的一切声音和光线仿佛都被隔绝了。只剩下船体符文运转的低沉嗡鸣，以及探测器扫描时发出的、规律而冰冷的“滴滴”声。一种难以言喻的、古老而沉重的威压，如同无形的枷锁，笼罩在每个人的心头。
潜行了约莫半个时辰，前方豁然开朗！
裂隙的尽头，并非预想中的岩石或海床，而是一片被无形力场隔开的、没有海水的巨大空间！而在那空间的正中央，一座无法用语言形容其宏伟与奇特的建筑，静静地矗立在那里，仿佛已等待了万古岁月。
那并非传统的宫殿或神庙，更像是一个巨大无比的、由无数种不同颜色和质地的金属巧妙嵌合、锻造而成的……活着的机械造物？它的表面布满了流动的、如同血管神经般的能量纹路，一些区域还在如同呼吸般微微起伏。建筑的风格充满了几何的美感与超越时代的技术力，许多结构违背常理，却又给人一种浑然天成的协调感。一扇高达百米、紧闭着的、表面刻满了复杂到令人头晕目眩的齿轮与能量回路图案的巨型金属大门，如同沉睡巨人的心脏，位于建筑的正前方。
这就是天工遗迹！仅仅是远观，就能感受到其蕴含的、远超当前时代的磅礴力量与智慧！
潜蛟号缓缓停在遗迹前方的无形力场之外。所有人都被眼前的景象震撼得说不出话来。
“我们到了。”罗磐的声音带着一丝干涩，打破了沉寂，“准备登陆探索。注意，遗迹外围力场排斥一切非‘共鸣’能量，我们需要找到进入的方法。”
就在这时，林辰肩头的断尾，猛地扬起了身体，暗金复眼死死盯住那扇巨大的金属门，发出了前所未有的、混合着兴奋、熟悉与渴望的尖锐嘶鸣！
它体内的暗金之力，不受控制地自主流转起来，甲壳上的纹路与那大门上的能量回路，竟产生了肉眼可见的、微弱的共鸣光辉！
【断尾与“天工之门”检测到高度能量共鸣！】
【天工之门状态：沉寂，等待“钥匙”或特定指令激活。】
【断尾欲望：开启它！进入其中！那里有……同源的气息！】
同源的气息？！
林辰心中剧震！难道这天工遗迹，真的与断尾的来历，与那暗金源质有关？！
几乎在同一时间，探测器发出了急促的警报！
“警告！侦测到多个高速水下目标正在接近！能量特征识别……是‘深渊之影’的‘鬼魟’级潜航器！”
罗磐脸色一变，厉声道：“全体戒备！准备战斗！他们果然来了！”
远处的黑暗中，数艘造型狰狞、如同巨型蝠鲼般的黑色潜航器，正如同幽灵般，悄无声息地朝着遗迹方向包围而来！
前有古老而神秘的遗迹之门，后有虎视眈眈的强敌。
探索尚未开始，危机已然降临！