满院霎时寂静。妃嫔们大气不敢出，连烛火仿佛都屏住了呼吸。乐安望着太后鬓边的白发，又看了眼玄夜骤然紧绷的侧脸，终是缓缓屈膝：“乐安向太后保证，此生与玄夜绝不会成婚，更不会有任何非分之想。”
玄夜猛地攥紧拳头，指节泛白，想要张口却被乐安用眼神按住了。
孙太后这才松了口气，转向玄夜时，语气重了几分：“你听见了？乐安是明事理的孩子。你身为皇帝，后宫纳了这么多贤淑女子，该多去各宫走走，早日诞下皇嗣，才是对社稷负责。”
“母后，儿臣政务繁忙……” 玄夜的声音带着抗拒。
“再忙也不能误了国本！” 孙太后打断他，将汤匙重重磕在碗沿上，“顾嫔温柔，贤妃爽朗，哪一个不是好姑娘？你总守着……算什么道理！”
玄夜沉默着，目光焦着在乐安脸上，心中的执拗与不舍像针一样扎人。他何尝不知道母后的用意，可那些妃嫔再好，也不是他放在心尖上的人。
孙太后见他不语，只当是默认，可再看他望着乐安的眼神，分明还是那副情深不已的模样。一股烦闷涌上心头，她猛地站起身：“哀家乏了，先走了。你们自便。”
绿琦连忙上前搀扶，路过乐安身边时，低声道：“长公主既已答应，就该守好本分。”
庭院里的气氛瞬间变得尴尬。妃嫔们面面相觑，不知该继续热闹还是就此散席。
“你们都退下吧。”玄夜挥挥手，让众妃嫔离开，自己却先一步转身握紧了乐安的手，屏退了左右，拉着乐安的手腕往御花园深处走，步伐带着几分未消的怒意。桂树的影子在他脸上晃动，直到走到那座熟悉的六角亭，他才猛地停下脚步。
“为什么要答应母后的请求，你当真一点也不愿做我的皇后吗？”他的声音带着压抑的愤怒，还有一丝说不清道不明的委屈，指尖因为用力而捏得乐安手腕发疼，“我说过会解决那些流言，会让大臣们接受你，你为什么不等我？”
乐安轻轻抽回手，揉了揉发红的腕间，望着他紧绷的下颌线轻声道：“玄夜，你明知道这不可能。”
“怎么不可能？” 玄夜追问，眼底翻涌着不甘，“我是皇帝，我想立谁为后，谁敢阻拦？”
“是，你是皇帝，可你不是孤家寡人。” 乐安抬眸，月光落在她清澈的眼底，“我是前朝公主，赵宋的血脉是刻在骨头上的烙印。那些老臣嘴上不说，心里个个都盯着这桩事，若你强行立我为后，只会给他们留下攻讦你的把柄，让你在朝堂上步履维艰。”
她顿了顿，声音放得更柔：“你还记得去年顾相那句‘乱伦悖德’吗？就算他们明知我与你没有血缘，也会拿‘先帝养女’的名分做文章。到时候流言四起，百姓质疑你的德行，朝臣借机发难，你这个皇帝当得要有多难？”
玄夜的肩膀微微垮了下来，握紧的拳头在亭柱上狠狠一磕：“可我不想委屈你。”
“我不觉得委屈。” 乐安走到他面前，踮起脚尖轻轻抚平他皱起的眉头，“你看，现在我能推广洋芋，能建图书馆，能让商平镇的互市安稳运行，这些事带来的成就感，不比做个困在后宫的皇后强？”
她望着远处皇城的灯火，语气带着憧憬：“等我做出更大的成绩 —— 比如让四海之内再无饥民，让神眷国的商船能抵达西域，让百姓提起‘乐安长公主’时，想到的是‘让我们过上好日子的人’，而不是‘前朝公主’—— 到那时候，或许一切就不一样了。”
玄夜沉默着，掌心的温度透过衣袖传来。他知道乐安说得对，她总是比他更清醒，更懂得在夹缝中寻找最稳妥的路。可一想到要眼睁睁看着那些妃嫔可以名正言顺地围着他打转，他却要忍受 “姑侄” 的名分，连宣她进宫见个面还要找个冠冕堂皇的理由，心里就像被堵住了似的闷的难受。
“那要等多久？” 他低声问，像个讨不到糖的孩子。
“不知道。” 乐安笑了，从袖中摸出块完整的月饼，一分为二，一半递到他嘴边，“可能三年，可能五年。但你愿意等我吗？”
玄夜三两口吃掉那块月饼，红豆的甜混着奶香在舌尖化开。
“怎么样？好吃吧。我特意做的炼乳红豆沙口味。”
“只要是你给我的，就是这世上最好吃的味道。”他看着乐安眼里的光，那光芒比任何宫灯都要亮，伸手将她揽进怀里：“我当然会等你，等一辈子都可以。但你要答应我，不许让自己受委屈，有事第一时间告诉我。”
“好。” 乐安靠在他胸口，听着他沉稳的心跳，忽然觉得这中秋的月光，比往年都要温柔些。
亭外的桂花瓣簌簌落下，粘在两人的发间衣上，像撒了把碎金。玄夜低头时，恰好看见乐安耳后，原先有着浅淡的桂花胎记的地方，现在已经完全看不见了。
“你耳后的胎记，为何不见了？我的胎记却一直都在，反而越发的红了。”
“大概是上辈子的债还完了吧。”乐安随口说道。
“那我这个是越欠越多？如果我的债务人是你的话，我希望永远还不完，这样下辈子，我还能再遇见你……”
“贫嘴。你这样哪里还像个帝王，怪不得皇嫂总是不放心你。”
“我只有和你在一起才这样。”他忽然低头，在她耳垂上烙下一个轻吻，声音低沉却带着不容抗拒的坚定：“以后不许随便承诺别人，无论是大臣、母后，甚至是我……都不可以。”
“好。”乐安笑着点头，抬手回抱住他。夜风穿过亭角的铜铃，叮当作响，月光下两个人的身影渐渐重叠在一起。