顺子凄厉的惨叫和癫狂的呓语，如同冰锥刺入每个人的心脏。那口被推开的箱子，裂缝处弥漫出的浓郁恶臭，更是让绝望的空气几乎凝固。细菌感染的恐怖，不再是抽象的词汇，而是以肉眼可见的、侵蚀血肉的方式，赤裸裸地展现在他们面前。
“魔鬼……箱子里是魔鬼……” 顺子双手抓挠着已经溃烂流脓的脸颊和脖颈，血水和脓液混合着滴落在雪地上，留下触目惊心的污渍。他的眼神彻底涣散，充满了极致的痛苦和疯狂，身体因为高热和神经毒素的影响而不受控制地痉挛。
不能再犹豫了！每一秒的拖延，都可能意味着疫情扩散和全军覆没！
陈峰强忍着几乎要撕裂意识的剧痛和眩晕，用尽最后一丝力气，声音嘶哑却异常决绝：“山猫！大壮！按住他！不能让他再抓了！栓子，找绳子，或者藤蔓！”
他的命令惊醒了被骇人场面震慑住的众人。山猫和大壮虽然心中恐惧，但对陈峰的命令已经形成了本能般的服从。两人咬紧牙关，扑上前，不顾顺子身上可能存在的传染风险，死死按住了他疯狂抓挠的双手。顺子奋力挣扎，喉咙里发出野兽般的嗬嗬声，力量大得惊人。
栓子迅速从附近扯来一些坚韧的枯藤，和王铁锤一起，合力将顺子的手脚捆缚起来。在这个过程中，顺子挣扎时甩出的血点和脓液，不可避免地溅到了山猫和大壮的手臂和衣襟上。两人脸色煞白，却死死抿着嘴唇，没有松手。
“箱子……” 陈峰的目光转向那口不断散发着死亡气息的金属箱，“必须……立刻处理掉……”
他看向王铁锤和栓子，眼神沉重：“找个……远离水源、背风的地方……挖个深坑……把它……埋了。小心……尽量不要直接触碰裂缝……”
这是目前唯一能做的，最原始的隔离和处理方式。他们没有任何消毒手段，只能依靠物理隔绝，希望大地能吞噬这恶魔的造物。
王铁锤和栓子重重点头，找来两根粗树枝，小心翼翼地撬动箱子，尽量避免身体接触，然后费力地将其向远处拖去。每拖动一步，都仿佛在拖动一个沉重的棺材，里面装着的是足以毁灭一切的瘟疫之源。
而被捆住、仍在痛苦嘶嚎的顺子，则被暂时安置在更远一些的下风处。他的状况已经无法挽回，剧烈的痛苦和高烧正在迅速吞噬他最后的生机。陈峰看着这个不久前还曾奋不顾身救助同伴的队员，如今却在极度痛苦中走向毁灭，一股深沉的无力感和悲怆涌上心头。他知道，他们救不了顺子，甚至连减轻他的痛苦都做不到。现有的草药和伤药，对于这种烈性细菌感染，无异于杯水车薪。
“给他……喂点水……如果能喝下去的话……” 陈峰声音低沉地对负责看护的山猫说道。这是他们唯一能提供的、微不足道的临终关怀。
处理完这迫在眉睫的危机，陈峰几乎虚脱。他靠在岩石上，感觉自己的生命力正在随着血液和体温一点点流失。赵山河依旧昏迷，呼吸微弱。剩下的几人，也都带着伤，疲惫不堪，士气低落到了极点。
必须尽快离开这里！这里已经不再安全，空气中可能已经漂浮着看不见的致命微粒。
“准备……担架……我们得走……” 陈峰喘息着说道。
王铁锤和栓子埋完箱子回来，脸色更加难看。他们用雪反复搓洗了双手和接触过箱子的树枝，但心理上的阴影却难以抹去。两人默默地和其他人一起，用找到的树枝和衣物、藤蔓，勉强扎成了两副极其简陋的担架。
将昏迷的赵山河和依旧在捆缚中痛苦呻吟的顺子分别抬上担架后，这支只剩下五个还能勉强行动的人（陈峰、王铁锤、栓子、山猫、大壮）和两个重伤员的队伍，再次踏上了逃亡之路。每一步都无比艰难，抬着担架的人需要付出巨大的体力，而陈峰则需要王铁锤和栓子轮流搀扶才能行走。
他们不敢停留，不敢回头，沿着崎岖的山脊，向着东南方向盲目地跋涉。饥饿、寒冷、伤痛、恐惧，如同附骨之蛆，不断啃噬着他们的意志。那口被埋藏的箱子和顺子痛苦的呻吟，如同噩梦般萦绕在每个人心头。
不知走了多久，天色渐渐暗淡下来。风雪似乎有再次变大的趋势。他们必须找到一个能够过夜的地方，否则不用等细军和日军，严寒就能要了他们的命。
幸运（或者说是不幸）的是，在天色彻底黑透之前，他们在山腰处发现了一个废弃的炭窑。窑口不大，里面黑黢黢的，散发着一股陈年木炭和尘土混合的气味。虽然破败，但至少可以抵挡风雪。
“就……就在这里……休息一晚……” 陈峰几乎是用气音说道。他的意识已经开始模糊，全凭一股意志在支撑。
众人将担架抬进炭窑深处，窑内空间比想象中要大一些，但也十分狭窄拥挤。他们将赵山河安置在最里面相对干燥的地方，而顺子……则被放在了靠近窑口、通风稍好的位置。他依旧被捆着，但嘶嚎声已经变得微弱，只剩下断断续续的、如同破风箱般的喘息，生命显然正在飞速流逝。
没有人说话，炭窑内只剩下沉重的呼吸声和顺子那令人心悸的喘息。山猫拿出仅存的一点食物和水，分给大家。没有人有胃口，但都知道必须强迫自己吃下去，才能维持体力。
陈峰只勉强咽下了一小块硬得像石头的黑列巴，就感觉胃里一阵翻江倒海。他靠在冰冷的窑壁上，感觉自己的身体正在慢慢变冷。后背的伤口似乎已经麻木，但内腑的灼痛和强烈的虚弱感，让他清晰地意识到，自己可能真的撑不了多久了。
他看着身边这些伤痕累累、却依旧紧紧跟随他的兄弟，看着昏迷不醒的赵山河，听着窑口那逐渐微弱的、属于顺子的生命余响，一股巨大的责任感和深切的无力感交织在一起，几乎要将他压垮。
“队长……你怎么样？” 王铁锤凑过来，担忧地看着陈峰苍白的脸。
陈峰摇了摇头，想说什么，却猛地一阵剧烈咳嗽，他赶紧用手捂住嘴，咳完之后，掌心赫然出现了一抹刺眼的鲜红！
内出血！
王铁锤和栓子看到这一幕，脸色瞬间煞白！
“队长！”
陈峰摆了摆手，示意他们不要声张，用雪悄悄擦掉手上的血迹，低声道：“没事……还……死不了……”
然而，他的身体状况，所有人都看在眼里。绝望的气氛，如同窑外渐渐浓重的夜色，笼罩了每一个人。
就在这时，靠近窑口负责警戒的山猫，突然身体一僵，压低声音急促道：“有……有动静！”
所有人瞬间紧张起来，屏住呼吸凝神倾听。
窑外，风雪声中，似乎夹杂着一种细微的、像是很多只脚踩在雪地上的沙沙声，正在由远及近！而且，不止一个方向！
是狼群？还是……鬼子？
就在众人心脏狂跳，握紧手中几乎成了摆设的武器时，窑口那边，原本气息奄奄的顺子，不知何时竟然挣扎着，用被捆缚的身体，一点点地、极其艰难地……挪出了炭窑！
他回过头，用那双已经几乎失去焦距、却带着一种奇异决绝的眼睛，最后看了一眼窑内的众人，尤其是深深看了一眼靠在窑壁上的陈峰。那眼神复杂无比，有痛苦，有恐惧，但最终，却定格为一种……解脱和毅然。
然后，他用尽最后一丝力气，发出一声嘶哑的、却异常清晰的呐喊，不是日语，也不是中文，而是一种谁也听不懂的、仿佛源自远古部落的、充满悲怆和某种仪式感的短促音节！
喊出这一声后，他猛地向外一滚，消失在了窑外的风雪和黑暗之中！
几乎在同一时间，窑外那沙沙的脚步声骤然停止，随即，响起了一阵低沉的、仿佛被激怒的野兽般的咕噜声，以及……快速远去的追逐声！
顺子……他用自己的身体和生命，引开了未知的危险！
炭窑内，死一般的寂静。所有人都明白了顺子那无声的、最后的抉择。一股难以言喻的悲壮和酸楚，瞬间淹没了所有的恐惧和绝望。
陈峰看着空荡荡的窑口，看着外面呼啸的风雪，缓缓闭上了眼睛，一滴滚烫的液体，终于无法抑制地从他眼角滑落。