冰冷的电子合成音如同审判，回荡在死寂的夜空下。
“最终格式化程序”几个字，像重锤砸在每个人的心上。恐慌如同瘟疫般在人群中蔓延，刚刚建立起来的秩序几乎要在瞬间崩塌。
然而，预想中毁天灭地的炮火并没有立刻降临。
那道从巨大飞行器底部投射下的惨白光柱中，能量构成的模糊人形轮廓逐渐凝实。它没有具体的五官，只有一个大致的人形框架，通体散发着不祥的幽白光芒，仿佛是从另一个维度投射过来的幽灵。
【识别到大规模低等生命体聚集。执行清理前置步骤。】
光柱中的“幽灵”再次发出毫无波澜的声音。随着它的话音，那些悬浮在空中的“净化者”飞行器底部亮起的幽紫色光芒骤然变化，不再是瞄准地面的攻击姿态，而是如同播种一般，投下了数十个约莫一人高的、闪烁着金属光泽的椭球形物体。
这些椭球形物体无声地坠落在工厂据点的外围空地，接触地面的瞬间，外壳如同花瓣般迅速绽开、脱落，露出了里面的东西——
那不是丧尸，也不是任何已知的变异生物。
那是人形的造物，约两米高，通体由某种暗沉的银灰色金属构成，线条流畅而冰冷，充满了非人的、极致简约的工业美感。它们的“头部”是一个光滑的椭圆形结构，没有五官，只有一个不断扫描着周围环境的、发出微弱红光的单眼。它们的双臂末端不是手掌，而是可变的武器接口——此刻呈现的是类似脉冲枪管的形态，以及闪烁着高频能量波动的切割刃。
它们动作整齐划一，从“孵化器”中迈步而出，落地无声，数量正好五十具，形成一个松散的半圆阵列，将工厂据点的正面包围。没有咆哮，没有威胁性的姿态，只有一种绝对的、令人窒息的沉默和高效。
“机……机器人？”有幸存者颤抖着说出猜测，但立刻被身边的人否定。
“不像！你看它们的动作，太灵活了！还有那种能量反应……”
李玥手中的探测器发出了刺耳的蜂鸣，她看着屏幕上疯狂跳动的数据，语速飞快地向苏冉和林默汇报：“能量读数极高！结构未知！非碳基生命体！它们散发的能量场……带有强烈的‘秩序’和‘净化’特性，对一切有机生命体和异种能量表现出极强的排斥和攻击性！”
仿佛是为了印证她的话，一具“净化者”单位突然抬起手臂，脉冲枪管对准了据点围墙上一处因之前战斗而残留的、微弱的变异苔藓（一种无害的低级变异植物）。
一道纤细的白色光束闪过，没有震耳欲聋的爆炸，那一片苔藓连同下面的墙体，就像被橡皮擦抹掉了一样，瞬间消失得无影无踪，只留下一个边缘光滑如镜的凹陷。没有硝烟，没有碎片，只有一种绝对的、彻底的“清除”。
“它们……它们在‘净化’……”一个战士声音干涩，带着难以置信的恐惧。这种攻击方式，超出了他们对破坏的认知。
所有人的心都沉了下去。这根本不是战斗，这更像是一种……打扫卫生？而他们，以及这个世界上所有的“异常”，都是需要被清理掉的“污渍”。
林默站在苏冉身前，将她和大部分人群挡在身后。他周身的黑暗力量不再像之前那样狂暴外泄，而是如同深不见底的寒潭，内敛却更加危险。他的目光死死锁定着那五十具冰冷的金属造物，以及光柱中那个模糊的能量体。
他感受到了前所未有的压力。这些“净化者”单位个体蕴含的能量强度，远超之前实验室的任何改造生物或武装人员。更关键的是，它们的力量属性，带着一种高高在上的、针对一切“混乱”和“异常”的克制性。而他体内融合了病毒本源与人类基因的力量，在它们眼中，恐怕正是最需要“净化”的“混乱之源”。
“它们不是来征服的。”林默的声音低沉，带着一丝他自己都未察觉的凝重，“它们是来……格式化的。”他用上了那个冰冷的词汇。
苏冉紧紧抓着他的胳膊，指尖因为用力而泛白。她看着那些沉默的、高效的、如同死神镰刀般的“净化者”单位，脑海中系统的最后警告仿佛还在回响。这就是系统所说的，“它们”。
不是丧尸潮的疯狂，不是人类势力的贪婪，而是一种更高级、更无情、视一切为实验数据的……清理程序。
【前置清理单位部署完毕。】光柱中的能量体再次发声，【目标锁定：Ω-林默。执行捕获指令。次要目标：苏冉。执行隔离观察指令。抵抗，将引发对应级别清除措施。】
话音落下，那五十具“净化者”单位头部的单眼，红光同时大盛，齐刷刷地锁定了林默和苏冉所在的位置。它们手臂的武器接口开始发出能量汇聚的低沉嗡鸣，冰冷的杀意如同实质，瞬间笼罩了两人。
“捕获？隔离？”苏冉咬牙，心中涌起一股荒谬的愤怒。他们挣扎求生，他们努力守护，到头来，在这些“东西”眼里，竟然只是需要被“捕获”和“观察”的标本？
林默感受到她的愤怒，轻轻拍了拍她的手背。他上前一步，独自面对那五十道冰冷的红色目光，以及空中那巨大的压迫感。黑暗的力量在他体内奔流，光与暗的微粒在他周身隐约浮现，形成一道无形的屏障，将那股针对性的杀意隔绝在外。
他抬起头，黑眸中不再是忌惮，而是燃起了冰冷的火焰。他对着光柱中的能量体，也对着所有降临的“净化者”，一字一句地说道：
“想带走我们？”
他嘴角勾起一抹没有任何温度的弧度，那是在无数生死厮杀中磨砺出的、属于“骸骨君王”的桀骜与残酷。
“那就试试看。”
没有咆哮，没有宣战，只有一句平静却蕴含着无尽风暴的宣告。
终局的序幕，由这不对等的、充满未知与绝望的第一场接触战，正式拉开。