就在那些宗门精英纷纷登上云舟后，南宇辰几乎是第一时间就找到了龙涛。
“龙师兄！我果然没看错，你竟然也在这艘船上？”
看着那张依旧带着几分稚气的脸庞，龙涛也忍不住笑着迎上前去。此时的南宇辰，确如他先前所说，个子长高了不少。当初那个比他矮半个头的师弟，如今已经与他差不多高了。
“你小子还真长高了啊，哈哈。”龙涛拍了拍南宇辰的肩膀，“我之前找了份云舟维护的活儿，恰巧被分到这艘船。方才徐长老已经将事情原委告知于我，说来也是巧得很。”
南宇辰摸了摸自己的头顶，憨笑几声，接着问道，“原来如此，那师兄你也会一同前往秘境了？”
“应当是吧，毕竟维护云舟本就是我的职责。”龙涛点头道，“不过你师父终究还是放你出来了啊，看来对此次秘境极为重视。我之前听闻，她本人都亲自前去坐镇了。”
“嗯，师尊这次确实格外重视，”南宇辰压低声音，“甚至让我和五师姐一同前往。听说为了多争取这一个名额，还动用了不少人情呢。”
龙涛心下暗道，那是自然，事关青鸾与凤凰的线索，自然要多费些心思。他正待再问些什么，却被一道熟悉的女声打断了交谈。
“既是维护人员，不好好去做事，倒有闲工夫在此闲聊？”
两人转头望去，果然是朱怀素。这位公主殿下此刻正一脸嫌弃地打量着龙涛，还不忘将南宇辰往自己身边拉了拉，仿佛生怕自家小师弟沾染上什么不干净的气息。
“呃……朱师姐安好。”龙涛连忙拱手，“方才几位老师傅说，最累的活儿我都已经做完了，剩下的交给他们便好，让我暂且歇息片刻，这才与南师弟聊了几句。”
“哼！就你这身份，也好意思与师弟攀谈？”朱怀素扬起下巴，语带讥诮，“若是放在从前，抑或是其他规矩严些的宗门，你这个练气期的弟子，见到我与小师弟，都得恭恭敬敬唤一声师叔！”
朱怀素这话倒是不假。许多宗门，或者说大部分宗门吧，只要修为高出一个境界，不论年龄大小、入门先后，低阶弟子都得尊称高阶弟子为师叔。这是修真界通行的规矩，彰显着修为至上的法则。
然而九霞天宗偏偏就是个例外。这个宗门乃是由当年的三大派合并而成，开始倒还守些老规矩，该有的礼数一样不少。但不久之后，问题便接踵而至。
首先便是宗门人数暴增，这远非三派人数简单相加那般简单。当时周边小势力或者地头蛇散修、明德皇朝各方人士纷纷并入，鱼龙混杂，各色人等皆成了这个新宗门的一员。金丹以上的大能还好说，大家一眼便能认出，恭称一声“真人”、“真君”自不在话下。但金丹以下的弟子可就乱了套。
合并之初，宗门既无统一服饰，也无标准配饰，甚至连修炼的功法都五花八门，许多练气弟子的神识又很弱，很难判断修炼不同功法的人，修为到底如何。不像如今，同门之间很容易便能看出对方修为几何，练气几层。
而且人数一下多了太多，大部分人都互相不认识。那时候，满宗门的弟子面面相觑，竟不知彼此该如何称呼。
加之合并之前，三派之中有不少同辈弟子彼此间早有龃龉，让他们称呼往日的对头甚至仇人为“师兄”、“师姐”尚且能够忍耐，但要叫一声“师叔”，那是打死也不愿。
更关键的是，三派中有一派乃是以武入道，和另外两家传统练气宗门不同，门下弟子江湖习气极重，素来只按入门先后论长幼，根本不管修为高低。金丹以下，他们一律以师兄师弟、师姐师妹相称，倒也省去了许多麻烦。
久而久之，大家发现这般称呼着实方便，既免去了许多尴尬，也无人真正计较，便很快在弟子中沿袭了开来。毕竟大多数筑基修士仍视自己为普通弟子，别人叫不叫师叔，并不是太在意。
而上层当时因为要忙的事情实在太多，也根本顾不上这些，慢慢的便成了九霞天宗下层的默认规矩。
自然，宗内也有不少人对此颇有微词，终日嚷嚷着什么“礼崩乐坏”、“人心不古”，但终究改变不了大势所趋。如今的九霞天宗，除非是金丹以上或者直系的师长辈。其余弟子之间大多以师兄师姐相称，倒也其乐融融。
“哎呀，叫师叔多显老呀，不如以后就叫公主殿下好了。”
“你！不准这么叫！”
看着朱怀素气鼓鼓的模样，两个男孩相视苦笑。正要再说些什么，一只体态优雅的黑猫忽然跃上朱怀素的肩头，慵懒地伸了个懒腰。
“怀素啊，这里到处都是一股怪味，我不喜欢！”
待那猫儿靠近，龙涛才看清它四足竟是如雪般的白色，与乌黑的身躯形成鲜明对比，竟是一只“乌云踏雪”。更令人惊讶的是，这猫口吐人言，显然是一只灵智已开的灵兽。
“小咪乖，再忍耐几个时辰就好啦。”
“别在外人面前叫这个名字嘛，土死了。”
没料到这灵兽竟会对自己的名字颇有微词，龙涛忍不住想笑。不过“小咪”这名字，确实像是邻家老奶奶会取的那种。
见龙涛一副忍俊不禁的模样，那猫儿竟纵身一跃，跳入他的怀中。龙涛本能地伸手接住，这情景惹得真正的猫主子朱怀素一脸幽怨。
“喂，你这个练气期的小修士，是不是也觉得这名字很土啊？”
“确实有点土。”龙涛老实点头，“像你这样高贵稀少的乌云踏雪，该有个更霸气或者文雅的名字才是。”
“喵呜！你很懂嘛。”黑猫在他怀里舒服地蹭了蹭，“不过人家可是高贵的玄渊踏雪，别把我和那些普通家猫混为一谈哦。”
“了解了解，灵兽自然与凡俗动物不同。”龙涛这会儿放松下来，看着怀中的可爱猫猫，忽然起了玩心，“不过我倒是想到个名字，不知你喜不喜欢。”
“哦？说说看？”
“你可知道，我们人族当中，有些父母会给女儿取名‘胜男’，以示女子不比男子差？”
“知道知道，宗门里就有叫这个名字的女弟子呢。”
一旁的南宇辰和朱怀素都一脸疑惑地看着这一人一猫，不知龙涛在打什么主意。
“那你有没有特别讨厌的东西？比如说……狗？”
“讨厌讨厌！人家最讨厌那些大蠢狗了喵！”
“既然如此，你可以叫‘胜狗’！这名字喊出去，保准您是九霞天宗最靓的猫仔。”
朱怀素突然感觉脑子里某根弦快要绷断了。
“是吗？确实很霸气，但好像太直接了喵。”
“确实。”龙涛煞有介事地点头，“不过你可知，我们人族的语言中有种叫做‘倒装’的用法？为了强调某些事物，常把后面的词放到前面。比如……您可以把刚才的名字改成‘狗胜’，是不是一下子文雅了许多？”
“狗胜？狗胜！”黑猫在他怀里兴奋地扭动，“这名字好喵！我以后就要叫这个名字了喵！”
然而还没等龙涛回话，他只觉腰间猛地一阵冲击，整个人竟直接从舱门飞了出去。那黑猫反应极快，轻巧地跃回地面。
一旁的南宇辰看得目瞪口呆，他看了看飞出去的龙涛，又看了看身旁还未收回踢出的长腿，余怒未消的五师姐，吓得大气不敢出。
而被踢飞出去的龙涛只觉天旋地转，尚未明白发生什么，便跌落在一个柔软的物体上。他抬头一看，眼前是一对晃动的巨物，偏了偏头，这才对上一张生着六只眼睛的金发异域绝色面容。那六只眼眸正好奇又温柔地注视着他。
“龙涛……道友？”
“雨丝……道友？”
龙涛忍着腰间的剧痛，环顾四周，才发现自己竟被罗雨丝以公主抱的姿势接了个正着。