辽东有个靠山屯，屯子东头住着个赵老憨。这人四十出头，老实巴交，靠着几亩薄田过活。他媳妇去得早，留下个半大小子，叫铁蛋，刚满十二。
这年冬天，雪下得比往年都大，北风刮在脸上像刀子割。赵老憨家里存粮见了底，爷俩只好每日里喝稀得能照见人影的苞米茬子粥。眼瞅着要过年了，别家好歹能割二两肉包顿饺子，赵老憨家却连点油腥都见不着。
腊月二十三，灶王爷上天言事的日子。赵老憨看着铁蛋瘦得脱相的小脸，心里一横，裹紧了破棉袄，拎上祖传的那杆老土枪，踩着没膝深的大雪就往屯子后头的黑瞎子沟去了。
“爹，沟里老深了，听说有熊瞎子。”铁蛋扯着他爹的衣角，眼里全是担心。
“熊瞎子也猫冬哩！爹就去碰碰运气，看能撵个狍子野兔不。运气好，咱爷俩过年就能吃上肉了。”赵老憨揉了揉儿子的脑袋，推门扎进了风雪里。
黑瞎子沟林深树密，平日里屯里人就不大敢往深处去，更别说这大雪封山的时候。赵老憨深一脚浅一脚地往里走，四下里白茫茫一片，静得只能听见自己踩雪的“嘎吱”声和粗重的喘息声。
走了小半天，别说狍子野兔，连根野鸡毛都没见着。赵老憨心里发凉，蹲在一棵老松树下，掏出别在腰后的烟袋锅，想咂摸两口驱驱寒气。刚划着火柴，就听见不远处一片灌木丛里传来一阵扑腾声，夹杂着几声尖厉急促的“吱吱”惨叫。
赵老憨赶紧磕灭烟，端起枪，猫着腰摸过去。拨开枯枝一看，心里顿时一乐——只见一只肥硕的野兔掉进了不知谁下的套子里，正拼命挣扎。可再仔细一瞧，心又凉了半截。那野兔旁边，还趴着个毛茸茸的东西，黄乎乎的，个头不小，竟是一只黄皮子（黄鼠狼）！那黄皮子一条后腿被猎夹子死死咬着，鲜血染红了一片雪地，眼看是活不成了。它一双黑豆似的眼睛望着赵老憨，竟透出几分哀求和通人性的悲凉。
赵老憨叹了口气：“俺是来寻食的，不是来害命的。你这畜生修行也不易，碰上俺，算你命不该绝。”
他放下枪，走过去，费了好大劲才掰开那生锈的猎夹。黄皮子的腿伤得重，但好歹没断。它挣脱出来，却不立刻跑，反而人立起来，两只前爪抱在一起，像人作揖似的，朝着赵老憨拜了三拜，这才一瘸一拐地钻进灌木丛，消失不见了。
赵老憨愣了半晌，摇摇头，只当是遇上了稀罕事。他拎起那只还在扑腾的野兔，掂量着足有四五斤重，心里总算踏实了些：“好歹过年有肉了。”
他不敢多留，趁着天还没黑透，紧赶慢赶往回走。刚出沟口，忽然一阵狂风卷着雪粒子劈头盖脸打来，吹得他睁不开眼。风中似乎还夹杂着女人的哭声，幽幽怨怨，听得人头皮发麻。赵老憨心里发毛，裹紧棉袄，埋着头只顾往前冲。
怪的是，明明认得路，却好像鬼打墙似的，在原地转了好几圈。眼看天色越来越暗，风雪更大，赵老憨心里越来越急。正没奈何处，忽见前头雪地里模模糊糊有个黄影子一闪。他以为是眼花，揉揉眼再看，那黄影子又在前面不远处出现了，好像在给他引路。
赵老憨将信将疑地跟着那黄影子走，说来也怪，这回没走多久，就望见了屯子里星星点点的灯火。他长出一口气，回头想找那黄影子，却早已不见了踪影。
回到家，铁蛋正守着冷灶台掉眼泪，见爹平安回来，还拎着只大兔子，顿时破涕为笑。赵老憨把遇上黄皮子的事当稀奇讲给儿子听，爷俩啧啧称奇一番，也没太往心里去。
第二天，赵老憨把兔子收拾了，一半炖了给铁蛋解馋，另一半拿盐腌上，准备留着过年。兔子肉下锅，香味飘出老远。隔壁邻居张老疙瘩闻着味过来串门，这人在屯里是出了名的碎嘴子兼贪小便宜。
“哟，老憨哥，改善生活啦？这大兔子，黑瞎子沟打的？你可真行，那地方都敢去！”张老疙瘩吸着鼻子，眼睛在锅里直打转。
赵老憨老实，就把昨天的事一五一十全说了。张老疙瘩听得两眼放光：“哎呀！老憨哥，你可是撞上大运了！那可不是寻常黄皮子，那是成了精的‘黄仙’！你救了它，它必来报恩！等着吧，好处在后头呢！”他蹭了碗兔子肉，心满意足地走了。
果然，从那天起，赵家就开始发生种种怪事。
先是赵老憨发现，头天晚上缸底只剩薄薄一层苞米面，第二天早上起来一看，那面竟凭空涨到了半缸！他以为自己眼花了，叫来铁蛋一起看，爷俩大眼瞪小眼，惊得说不出话。
接着，灶坑旁莫名其妙多了几捆干柴，码得整整齐齐。院里的雪不知被谁扫得干干净净。铁蛋那件破棉袄肘子磨穿的洞，一夜间被细细地补好了，针脚细密匀称，比屯里最好的媳妇手艺还强。
最奇的是有一天晚上，赵老憨梦见一个穿着黄衣裳、梳着圆髻的小老太太，笑吟吟地对他说：“赵恩公，俺是你救下的黄家三姑。蒙你搭救，特来报恩。放心，有俺们保着，保你爷俩吃喝不愁，平平安安。”
赵老憨醒来，半信半疑。可家里的怪事接二连三，由不得他不信。粮缸里的米面总也吃不完，水缸里的水总是满的，灶台上时不时会出现一串野蘑菇、几个山鸡蛋。爷俩的日子肉眼可见地好了起来，铁蛋脸上渐渐有了红润。
赵老憨是老实人，得了好处，心里不安。他偷偷在灶房角落摆了个简易牌位，放上几个净水碗，有时撵着新鲜野果或蒸了饽饽，也先供上一份，心里默默感激“黄仙”的帮扶。
屯子里没有不透风的墙。赵家日子忽然过得滋润，很快就引起了闲话。尤其是张老疙瘩，认定赵老憨得了黄仙的大好处，天天在心里琢磨咋也能捞点油水。
这天夜里，张老疙瘩猫在赵家院墙外，想看看黄仙到底咋送东西的。三更天时，果然看见一道黄影敏捷地翻过院墙，嘴里似乎还叼着什么东西。张老疙瘩激动之下，弄出了声响。那黄影一惊，“嗖”地一下就没影了。
张老疙瘩不甘心，第二天竟提着一只活鸡来到赵家，非要赵老憨帮他在黄仙面前说说好话，求黄仙也保佑他发财。
赵老憨哭笑不得：“俺哪会跟仙家说话？就是碰巧救了它一回……”
张老疙瘩死缠烂打，放下鸡就走了。赵老憨看着那扑腾的鸡，实在没办法，晚上就在牌位前念叨了几句：“黄仙奶奶，隔壁老张没啥坏心，就是日子紧巴，您要是方便，也……也稍微看顾他点？”
第二天一早，赵老憨开门，差点被绊一跤。只见门口放着张老疙瘩昨天提来的那只鸡，鸡脖子被拧断了，死挺挺地躺在那里。赵老憨心里“咯噔”一下，知道这是黄仙发了怒，嫌张老疙瘩心术不正。
张老疙瘩见了死鸡，吓得不轻，再也不敢提这茬了。但经他这么一闹腾，赵老憨得黄仙厚赠的消息在屯里传得沸沸扬扬，添油加醋，越传越神。有人说看见赵家半夜金光闪闪，有人说听见赵家屋里有人说话做饭，天亮却只有爷俩起身。
话传到屯西头老光棍胡二耳朵里，这人是个滚刀肉，偷鸡摸狗，不信邪。他嗤笑道：“啥黄仙白仙？肯定是赵老憨走了狗屎运，在哪发了横财，编瞎话唬人哩！他家肯定藏着好东西！”
一天夜里，胡二喝了二两猫尿，仗着酒劲，竟翻墙进了赵家院子，想摸点值钱东西。他刚蹑手蹑脚走到窗根下，忽然屋里传来一声老妇人的厉喝：“哪来的泼皮烂货，敢来恩公家撒野！”
胡二吓得一哆嗦，酒醒了一半。紧接着，他就觉得一股骚臭刺鼻的寒风劈面吹来，风中仿佛有无数看不见的爪子在他身上又掐又挠，疼得他嗷嗷直叫。他连滚带爬地跑回家，第二天起来一看，身上全是青紫的掐痕，好几处还破了皮。打那以后，胡二见了赵老憨就绕道走。
经过这事，屯里人彻底信了赵家真有仙家护佑，又是羡慕又是敬畏。也有那心眼活的，提着礼物上门，想求赵老憨帮忙在黄仙面前求个情、问个事。赵老憨一概回绝：“仙家是保俺们平安吃喝的，不是俺家佣人，俺可支使不动。”
爷俩的日子就这么平平淡淡又带着点神异地过着。铁蛋一天天长大，赵老憨却渐渐老了。
转眼过了七八年，铁蛋长成了壮实小伙，赵老憨也快五十了。这年秋天，赵老憨着了风寒，竟一病不起。铁蛋急得不行，要去镇上请郎中，赵老憨却拉住他：“别费钱了，爹这病，心里有数。”
夜里，赵老憨烧得迷迷糊糊，又梦见那个黄衣小老太太。老太太面带忧色：“恩公，你寿数将至，俺们道行浅，挡不住阎王爷的勾魂帖。俺能做的，就是让你走得不那么难受，再给你指条明路。”
第二天，赵老憨精神忽然好了很多，他把铁蛋叫到炕头：“儿啊，爹怕是不行了。昨晚黄仙奶奶托梦，说俺走后，你莫要太伤心。她把咱家后事都安排好了。爹死了之后，你啥也别张罗，就去找屯里的王木匠，他自有主张。埋咱的地方，黄仙也指了，就在黑瞎子沟口那棵老歪脖子松树下。”
铁蛋听得泪流满面。赵老憨交代完后事，当天晚上就安然走了。
铁蛋哭着去找王木匠。王木匠一听是赵老憨没了，叹口气：“老憨哥是好人啊。昨晚俺也梦见个黄衣老太太，让俺赶紧打口薄棺，尺寸都告诉俺了。”他指着院里一口刚刚打好的松木棺材，“正好，你用这个吧。”
更奇的是，铁蛋按爹的嘱咐，去老歪脖子松树下看地方，发现积雪早已融化，冻土变得松软，好像有人提前挖好了一样。他没费多大劲，就挖出了一个规整的墓穴。
下葬那天，屯里来了不少人帮忙。棺木刚入土，忽然不知从哪窜出来一大群黄皮子，足足有二三十只，安安静静地围在墓穴周围，既不惧人，也不捣乱。为首的是一只毛色发白的老黄皮子，它人立起来，朝着墓穴拜了三拜，发出一声悲鸣，然后带着群黄皮子迅速消失在林中。
众人都看呆了，这才深信赵老憨当年结下的善缘非同小可。
赵老憨死后，铁蛋一个人过日子。黄仙似乎依旧暗中看顾，他家地里的庄稼总比别家长得好，日子虽不富贵，但也温饱不愁。后来铁蛋娶了媳妇，媳妇贤惠，生了胖小子。他常常跟儿子讲起爷爷和黄仙的故事，告诫后人：万物有灵，莫欺心，多行善，说不定啥时候就有意想不到的福报。
至今，靠山屯的老人们茶余饭后说起这事，还都啧啧称奇：“那赵老憨，救的是黄仙，得的可是大造化！可见这山里头的精灵，最是知恩图报哩！”