萨布素端坐在中军大帐内，身旁坐着佟国纲和郎坦等将领，他们正在商讨着正月十六日该如何攻破城池。
众人各抒己见，气氛热烈非凡。
就在这时，一名士兵匆匆跑进营帐，单膝跪地，抱拳禀报：“启禀将军大人，刚刚我们抓获了一名罗刹人的奸细！”
这个消息让所有人都吃了一惊，原本喧闹的大帐瞬间变得鸦雀无声。
萨布素皱起眉头，眼神犀利地盯着那名士兵问道：“可有问清楚此人来历？”
士兵连忙回答道：“回将军，属下们还没来得及审问，但看他模样像是本地人……”
话未说完，只见那名被五花大绑的奸细已被押到了大帐中央。
这名奸细身材瘦小，面容憔悴，浑身脏兮兮的，看起来十分狼狈。
当他抬头看到萨布素时，眼中闪过一丝恐惧之色。
萨布素上下打量着眼前这个人，突然开口用满语问道：“你……你可是从雅克萨城堡出来的？”
那人身体一颤，扑通一声跪倒在地，结结巴巴地回答道：“回……回大将军，小人的确是从雅克萨城堡逃出来的。但……但是小人并非罗刹人啊！”
“嗯？不是罗刹人为何会出现在那里？”萨布素继续追问。
“小……小人本是索伦族人，却不幸遭罗刹人掳掠至雅克萨城中为奴，至今已有一年有余……”说到此处，那人不禁悲从中来，声音哽咽起来。
“哦？竟是如此！”萨布素闻言略微有些惊讶，同时也心生怜悯之情。
然而他毕竟身经百战，深知战场之上容不得半点感情用事。
于是他定了定神，接着又询问道：“那么如今这雅克萨城内究竟是何情形？”
蛮流深吸一口气，努力平复心情后便将自己所知道的一切详细讲述给了萨布素。
听完蛮流的叙述，萨布素陷入沉思之中。
片刻之后，他嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的狡黠笑容。
随后，萨布素下令将蛮流暂且关押于营地之中，并派人严加看管。
对于是否要营救那些被困在雅克萨城内的索伦人和鄂伦春人，他并未立刻做出决定。
佟国纲和郎坦等将领纷纷劝说萨布素道：
“将军啊！依属下之见，咱们不妨打开城门，给那些索伦人和俘虏们提供些食物，并把他们统统放走如何？这样一来既能显示我军仁义之名，又能避免不必要的伤亡与损失呢！”
然而面对众将苦口婆心地规劝，萨布素却始终不为所动，他紧紧握着拳头，眼神坚定地说道：
“不行！绝对不能这么做！此次攻打雅克萨势在必得，必须要在正月十六这天发起总攻！”
正月十五这一天晚上，夜幕降临后，在萨布素精心策划之下，一场盛大宴会于雅克萨城外围隆重举行。
这场宴会与其说是庆祝胜利前的狂欢，倒不如称之为出征前夕的壮行大会更为贴切。
只见营帐内灯火通明，将士们举杯畅饮，尽情享受着美酒佳肴带来的愉悦。
反观此时的雅克萨城内，则完全呈现出另一幅景象。
整个城堡陷入一片死寂之中，仿佛被黑暗吞噬一般毫无生机可言。
城中残存下来的人们一个个面色苍白如纸，身体虚弱至极，甚至连一丝一毫想要反抗或挣扎的力气都丧失殆尽。
次日清晨，阳光透过云层洒向大地，驱散了昨夜残留的阴霾雾气。
萨布素率领麾下大军迅速集结完毕，开始有条不紊地搬运攻城器械，包括云梯车以及各种重型火炮、火枪等等。
同时，大批训练有素的弓箭手亦已就位待命，弓弦紧绷箭矢待发，只需听从萨布素一声令下便可立即发动攻击。
此时此刻，雅克萨城内早已乱作一团。
当听到城外传来阵阵震耳欲聋的战鼓声时，守城士兵们惊恐万分，一个个吓得魂飞魄散不知所措。
身为指挥官的别科夫更是双腿发软站立不稳，哆哆嗦嗦地爬上城头向外张望一眼之后，顿时脸色煞白全身颤抖不止，口中喃喃自语道：“天呐……那是什么怪物……难道真的是来自地狱的恶魔吗？看来我们这次在劫难逃啦……”
别科夫话尚未说完，便如断了线般直直地跌落于城墙之下。
然而令人心寒的是，周围竟无一人上前搀扶他！
此刻，那些士兵们的目光里流露出无尽的哀伤与绝望之情。
别科夫重重地摔倒在冰冷刺骨的雪地上，艰难地撑起身子，手脚并用缓缓爬行至远离城墙之处——那里恰好有一缕温暖明媚的阳光洒落。
他颤抖着抬起头，仰望着那片湛蓝深邃的天空，用尽全身力气发出一声撕心裂肺的怒吼：沙皇陛下呀！您……您怎能如此狠心舍弃我们这些浴血奋战的战士呢？我们可是对沙皇忠心耿耿的英勇将士啊！
此时，在场的众多将士兵卒皆不禁眼眶泛红，泪水夺眶而出。
因为他们心里清楚得很，今日恐怕已是大难临头、插翅难逃了。
哪怕此刻高挂起象征投降的白旗，甚至主动缴械弃甲，恐怕最终还是难以逃脱死亡的厄运。
毕竟此时此刻的雅克萨城中，尚存人世者已不足二百人矣。
罗刹的人们也纷纷踏出各自的居所，默默地伫立在严寒彻骨的冰天雪地之中，仰头凝望着那颗高悬天际的耀眼骄阳。
而同样身处绝境的索伦族人当中，虽尚有十数名正值壮年且身强力壮之人幸存下来，但他们早已饿得瘦骨嶙峋、形如枯槁，仿佛风一吹就会倒下一般。
曾经满心期待救援到来的希望之火，在此刻已然熄灭殆尽。
去年这座雅克萨城尚有人口一千五六百名之多；可时至今日，却只剩下区区百余号人苟延残喘于世。
放眼望去，目之所及尽是横七竖八倒卧在地的尸首残骸以及累累白骨，空气中弥漫着浓烈刺鼻的死亡气息和冤魂不散的诡异氛围。
能够侥幸存活至今的幸存者们，内心深处对于未来的人生已然彻底失去了所有憧憬与期盼，唯有一片无边无际的绝望笼罩心头。