赤土荒原之上，那遮天蔽日的帝魂残影虽已消散，但留下的死寂与绝望，却如同冰冷的墨汁，浸透了每一个幸存者的心神。
昔日喊杀震天的战场，此刻只剩下断壁残垣与无声的尸骸。焦黑的土地冒着缕缕青烟，空气中混杂着血腥与灵魂燃烧后的焦糊味，令人作呕。抗魂联盟的旗帜斜插在泥土中，破损不堪，一如此刻联盟众人的士气。
萧炎的身影从半空中缓缓落下，脚步略显虚浮。他脸色苍白，强行催动净莲妖火与帝魂残影对抗，几乎耗尽了他的斗气与心力。美杜莎（彩鳞）与萧薰儿立刻迎上前，一左一右扶住他，美眸中充满了担忧与心疼。
“我没事。”萧炎摆了摆手，声音有些沙哑，但他的目光依旧锐利，扫过满目疮痍的战场，拳头不自觉的紧握起来。魂族的强大，远超预估，这还仅仅是一道残影。
不远处，萧辰默然立于一个巨大的坑洞边缘，坑洞是他之前被帝魂威压轰落时砸出的。他低着头，看着自己微微颤抖的双手。二星斗圣后期的力量，在真正的恐怖面前，依旧显得如此渺小。他脑海中不断回放着丹晨推开他，以身为盾，被那灰暗魂光击中，鲜血喷洒如雨的画面。那抹凄艳的红色，灼得他心脏抽搐般的疼。
“丹晨……”他低声呢喃，声音中充满了无尽的自责与暴怒。若非为了救他，她怎会……
“盟主！副盟主！”风尊者拖着受伤的身躯走来，脸上带着悲戚与凝重，“初步清点，我方斗尊长老陨落十七人，重伤三十余人，斗宗及以下弟子伤亡……过半。若非两位盟主拼死抵挡，后果不堪设想。”
药老在弟子的搀扶下走来，他气息萎靡，但眼神依旧沉稳：“魂族此次动用此等手段，虽击溃了我等攻势，但也暴露了其‘化帝大阵’的部分虚实。那帝魂残影，绝非无根之源，必然与亡魂山脉的主阵眼，以及星辰灵域、黑沼泽等副阵眼密切相关。”
“老师说的是。”萧炎深吸一口气，强行压下体内的翻腾，“硬拼绝非良策。我们必须暂时战略转移，休养生息，同时联合一切可以联合的力量，并找到干扰甚至破坏那化帝大阵的方法。”
他的声音传开，让周围一些惶惑的弟子稍稍安定下来。盟主还在，希望就还在。
萧辰猛地抬起头，眼中混沌之色一闪而逝，周遭的空间都因他情绪的波动而微微扭曲：“魂族……此仇不报，我萧辰誓不为人！”他转身，对着众人沉声道：“就依萧炎所言，即刻整顿，撤离赤土荒原！所有伤员优先照顾，阵亡弟兄的遗体……尽量带回安葬！”
命令下达，残存的联盟成员开始默默行动，悲伤与仇恨被压抑在心底，化作了一种更加坚定的力量。
是夜，残月如钩，清冷的光辉洒落在临时营地的帅帐之上。
帐内，萧辰盘膝而坐，周身混沌气息缭绕，试图通过疯狂的修炼来麻痹自己，压制那噬心的愧疚与愤怒。然而，丹晨倒下的画面一次次闯入他的心神，使得他体内的混沌斗气都变得有些躁动不稳。
轻微的脚步声响起，曹颖端着一碗散发着清香的药液，缓步走了进来。她已将儿子萧烬安顿好，此刻绝美的容颜上带着一丝难以掩饰的疲惫，以及更深处的复杂情绪。
她将药碗轻轻放在萧辰身旁的矮几上，声音温柔却带着一丝不易察觉的疏离：“夫君，这是安神固元的药，你趁热喝了吧。”
萧辰收敛气息，睁开眼，看到妻子眼中的血丝，心中一软，愧疚感更甚：“颖儿，辛苦你了。”
曹颖摇了摇头，美眸凝视着萧辰，沉默片刻，终是轻声开口道：“丹晨妹妹……她吉人自有天相，有丹塔老祖亲自出手，定会无恙的。”她顿了顿，声音更低了些许，“她……对你用情至深，竟愿以命相护。”
这话语听起来是宽慰，但其中蕴含的那一丝酸涩与醋意，又如何能瞒过萧辰的感知。曹颖是他的正妻，为他生儿育女，管理后方，但他身边却不断出现优秀的女子，与她分享丈夫的关注与情感。即便她再识大体，心中又岂会毫无波澜？
萧辰心中一痛，伸手将曹颖有些冰凉的手握在掌心：“颖儿，我……”他想解释，却发现言语在此刻是如此苍白。承诺一生一世一双人的是他，可如今情债缠身的也是他。
曹颖没有抽回手，只是任由他握着，目光垂落：“夫君，你我夫妻一体，你的愧疚，你的愤怒，我都能感受到。我并不怪你，如你这般的男子，本就如同皓月，吸引星辰再正常不过。只是……我只是希望，无论将来如何，你莫要忘了，家中还有烬儿，还有我，在等你。”
她的话语平静，却带着一种隐忍的痛楚和深沉的担忧。她怕丈夫在仇恨与情债中迷失，怕他如同今日这般不顾自身安危。
萧辰将妻子揽入怀中，感受着她微微颤抖的娇躯，心中五味杂陈。他紧紧抱着她，仿佛要将她揉进骨血里，声音低沉而坚定：“对不起，颖儿，是我让你担忧了。待到此间事了，魂族覆灭，父亲救回，我定会给你，给所有人一个交代。”
这是一个男人沉重的承诺，关乎责任，也关乎情感的未来。
曹颖将脸埋在他的胸膛，轻轻“嗯”了一声，没有再说话。帐内一时寂静，只有两人彼此的心跳声，以及帐外呼啸而过的、带着血腥味的夜风。
联盟的士气需要重振，前方的道路布满荆棘，而萧辰心中的情债，与对魂族的血债一样，都需要他用自己的方式，去一一偿还。长路漫漫，唯有道心砥砺，方能不负所托，不负此生。