夜风从谷口吹进来，带着点潮气。我站在粮仓门口，回头看了一眼地上的蓝色痕迹。
那颜色还没散。
王铎走过来站在我身边：“要清理吗？”
“别清。”我说，“留着，明天让所有人都看看。”
话刚说完，远处传来一阵急促的蹄声。一骑快马冲破夜雾，直奔城门而来。马上那人滚鞍落地，单膝跪在石阶前，声音发颤：“报——北狄先锋已过东岭，距城不足十里！箭阵压境，疑为沈无咎亲率！”
我皱了下眉，抬手摸了摸袖中折扇。
谢琬从身后跟上来，灯笼光映在她脸上：“又要打？”
“不是又要打。”我说，“是他们非得来送。”
王铎咧嘴一笑：“那就让他们见识见识咱们的新玩意儿。”
我转身就往城墙走，脚步没停。谢琬提着灯笼追上来，边走边问：“你刚才说的新阵法，真能挡住箭雨？磁石吸铁，听着像江湖戏法。”
“不是戏法。”我说，“是你没见过会杀人的石头。”
到了城头，士兵已经按我之前吩咐的位置排好。七块黑石嵌在墙砖里，呈北斗之形，每一块都沉甸甸的，是从矿山运来的天然磁石。我亲自带人埋进去的，就在今天下午。
我站到垛口前，抬头看了眼天色。月亮被云遮住一半，风向偏西，正好吹向敌军来路。
“把火把全灭了。”我下令，“只留三盏灯笼，在城楼两侧挂着。”
守军动作很快，火光一熄，整段城墙陷入昏暗。
谢琬站在我旁边，小声问：“你就靠这几块石头守城？”
我没答，而是从袖子里掏出一枚暗器，扁平如叶，边缘沾着细碎铁屑。
我弹指一甩，那东西飞出去，在空中划出一道银线。
啪的一声，钉在离我们五步远的磁石上，死死贴住，纹丝不动。
谢琬睁大眼。
“沈无咎的连弩，用的是精钢箭簇。”我说，“他上次败在我扇骨公式下，这次肯定想用更强的机关扳回来。更强的机关，就得用更稳的材料。精钢最硬，也最重，但有个毛病——它含铁。”
我拍了拍那块磁石：“这东西，专吸铁。”
谢琬盯着墙上那枚暗器，半天没说话。
底下有士兵开始低声议论。
“真的吸住了……”
“公子早说了，别不信。”
我转头看向王铎：“地道口准备好了？”
“三百精兵已在下面候命。”王铎拍拍腰间刀，“就等你一声令下。”
“好。”我说，“等箭来了，先别慌。让他们射个够。”
谢琬忽然拉住我袖子：“要是他们不用铁箭呢？”
“那他们就不是沈无咎。”我看着北方，“此人偏执，宁可改图纸也不换材料。他的骄傲，就是破绽。”
她松开手，没再问。
时间一点点过去。
子时刚到，远处山坡上出现火光。一队骑兵缓缓推进，中间夹着十几架高轮战车，车上架着长条形机关，正是连弩阵的轮廓。
我眯起眼。
来了。
敌军推进到五百步外停下。战车展开，弩臂抬起，对准城墙。
第一波箭雨腾空而起，密密麻麻，像一群黑蜂扑来。
守军有人低吼：“放盾——！”
我抬手一拦：“别动！看清楚！”
那些箭飞到半空，离城墙还有三十步时，突然一顿，像是撞上了什么看不见的东西。
接着，一支接一支，全都歪斜着被吸向墙面，钉在磁石周围，层层叠叠，发出叮叮当当的响声。
第二波又来。
同样，全被吸住。
第三波更密，箭矢几乎连成一片，可结果一样。有的箭甚至在空中就被扭弯了方向，一头扎进墙缝。
城墙上静了几息。
然后，不知谁先喊了一声：“赢了！”
紧接着，欢呼声炸开。
谢琬站在原地，仰头看着满墙铁箭，像一片片铁鳞覆盖在砖石上。
“你早就知道他们会用铁箭？”她问我。
“不是知道。”我说，“是算出来了。沈无咎上次输在计算误差，这次必然要用更高精度的材料弥补。精钢最稳定，所以他非用不可。”
我顿了顿：“所以他越想赢，就越得按我的规矩打。”
她看着我，眼神变了。
不再是疑惑，也不是震惊，而是一种我熟悉的光——信了。
王铎哈哈大笑，摘下头盔扇风：“公子，我服了！这阵法比酒还烈，一口下去直接上头！”
“别高兴太早。”我说，“这只是前锋。”
话音未落，远处敌阵一阵骚乱。
我立刻击鼓三通。
咚！咚！咚！
城下地道活板应声掀开，王铎翻身上马，领着三百精兵从侧后方杀出，直插敌军弓手阵地。
北狄先锋根本没想到我们会从地下冒出来，阵型瞬间大乱。
火光中，王铎一刀劈翻一个持旗官，战马冲进辎重车阵，横冲直撞。
敌军开始后撤。
我站在城头，看着战局扭转。
谢琬站到我身边，轻声问：“你现在在想什么？”
“我在想。”我说，“他们回去之后，会不会换铜箭？”
“铜不如铁硬。”
“所以不会换。”我说，“沈无咎会以为是我们用了邪术，而不是看穿了他的机关。他会更执着于技术压制，下一次，只会造更大的弩，用更重的铁。”
谢琬皱眉：“那你怎么办？”
“我不用怎么办。”我笑了笑，“只要他们用铁，这座墙就会替我挡下来。”
她看着我，忽然说：“你这个人，真是又狠又准。”
“不然怎么活到现在。”
这时，王铎带着俘虏回来了。
他跳下马，盔甲上沾着血，手里拎着一个被捆住的敌兵。
“公子！”他大声道，“按你吩咐，他们箭囊都换了铁镞！我缴了上百副，全在这儿！”
我走过去，掰开俘虏的箭袋，里面整整齐齐插着精钢箭，箭头打磨得发亮。
“果然是铁的。”我说。
俘虏抬起头，满脸不服：“你们用了妖法！”
“不是妖法。”我把一支箭递给他看，“是你们自己带来的铁。”
他愣住。
我回头对王铎说：“把这些箭都收好。下次他们再来，咱们就拿他们的箭，射他们的人。”
王铎大笑：“妙啊！这叫借箭送终！”
谢琬站在我身后，忽然轻声道：“楚昭。”
“嗯。”
“如果有一天，你也被人算计了，你会怎么样？”
我转头看她。
火光映在她脸上，照出两个浅浅的梨涡。
“那说明。”我说，“我终于遇到一个比我更疯的人了。”
她笑了下，没再问。
我抬头看向北方。
云层裂开一道缝，月光照下来。
城墙上，铁箭密布，像一层层黑色的铠甲。
风从外面吹进来，带着血腥味和焦土的气息。
我摸了摸袖中折扇，扇骨冰凉。
王铎走过来站在我旁边，低声问：“接下来怎么办？”
“等。”我说，“他们输了这一阵，一定会想别的办法。”
“什么办法？”
“不知道。”我说，“但我已经准备好七块磁石，八百斤铁砂，还有三百个装满铁粉的陶罐。”
谢琬在旁边插嘴：“你还藏了陶罐？”
“就在城墙夹层。”我说，“下一波要是火攻，我就把这些罐子砸开，让铁粉飘在空中。到时候，他们的火箭一射，空气里全是铁尘，磁场一引，整片天都会变成杀阵。”
王铎瞪大眼：“你这是要把天都变成你的墙？”
“不然呢？”我说，“他们想用箭破城，我就让他们的箭自己长眼睛。”
谢琬忽然说：“你说沈无咎现在在哪儿？”
“在回营的路上。”我说，“正想着怎么向北狄可汗解释，为什么三百支精钢箭，一支都没伤到人。”
她笑了下。
我也笑了。
但我知道，这只是开始。
沈无咎不会认输。
裴仲渊也不会坐视。
萧景珩更不可能放过这个机会。
我低头看了看手。
指尖有点发麻。
不是累的。
是兴奋。
王铎拍了拍我的肩：“公子，你就不怕万一？”
“怕。”我说，“所以我从来不做没有准备的事。”
谢琬站在我另一边，灯笼光晃了晃。
“楚昭。”她说，“你到底有多少东西没告诉我们？”
我看了她一眼，刚要开口——
远处山坡上，一道火光突然升起，划破夜空。
不是箭。
是信号。