明伦堂内那场由一双老茧引发的震撼，余波未平。李青禾那番“茧中学问可饱三餐”的直言，如同锋利的犁铧，划开了许多州学学子心中那层名为“清高”的板结土层，让些许现实的种子得以落入。然而，观念的转变非一日之功，尤其对于某些自幼锦衣玉食、十指不沾阳春水的富家子弟而言，那堂上的冲击虽猛，却未必能真正触及灵魂。
州学博士们见识了李青禾言语的力量，更欲让学生们亲身体验那“茧中学问”的根源。几经商议，竟真采纳了李青禾教案中的建议，决定增设一堂“田课”，由李青禾亲自带领部分学子，前往东塘村，实地操作，插种番薯苗。
消息传出，州学内反应各异。有出身寒微、对农事本就熟悉的学子跃跃欲试；亦有部分虽受震撼但仍觉“君子远庖厨”者面露难色；而其中尤以城东绸缎庄张家的独子张承嗣反应最为激烈。他便是那日在明伦堂率先发难、讥讽“妇人登讲席”的青衿生员，家中富庶，自幼被寄予厚望，一心只读圣贤书，何曾想过真要下田沾那污浊泥水？
“岂有此理！吾等读书人，将来是要登科入仕、辅佐君王的，岂能如村夫野氓般，躬身于田垄之间，成何体统！”张承嗣在学舍内愤愤不平，对几位围拢过来的同窗抱怨。
然而，学令已下，不容违逆。择一春日晴好之日，数十名州学学子，身着便于行动的短褐（虽其中不少人的短褐亦是崭新绸缎所制），在博士的带领与李青禾的指引下，来到了东塘村西山那片新垦的百亩梯田之前。
春风和煦，新翻的泥土气息扑面而来，混合着青草的芬芳。田垄整齐划一，湿润的土壤在阳光下泛着深褐色的光泽。一筐筐翠绿健壮、已然催出白嫩根须的番薯苗，就放在田埂之上。
李青禾依旧是那身粗布衣衫，深陷的眼窝扫过面前这群神情各异的年轻面孔，嘶哑的声音没有任何多余的开场白：“今日课业，扦插薯苗。看好。”
她拿起一株薯苗，俯身，右手并指如铲，在松软的田垄上斜斜插入，留下一个浅坑，然后将薯苗根部小心放入，覆土，轻轻压实。动作流畅自然，如同呼吸。
“株距一尺，行距两尺。斜插，入土两节，露尖。覆土需实，不可过紧。”她言简意赅地交代要点，然后便示意学子们可以分组下田尝试。
率学子下田插薯苗。
大部分学子，无论心中作何想，此刻还是依言卷起袖子，脱下鞋袜，试探着将脚踩入那微凉而柔软的泥土中，笨拙地模仿着李青禾的动作。田间顿时响起一片窸窸窣窣的声响，夹杂着些许惊呼与嬉笑。
然而，张承嗣却如同脚下生根般，死死钉在田埂上，脸色难看至极。他看着同窗们沾满泥泞的脚踝与双手，看着那褐色的土壤，眼中满是嫌恶与抵触。他身旁还站着三两个平日以他马首是瞻的富家子，也皆是一脸不情愿。
李青禾的目光，平静地落在了他们几人身上。
“为何不动？”她嘶哑地问。
张承嗣梗着脖子，强自争辩道：“李……李师！学生以为，圣贤之道，在于修心明理，治国平天下。此等稼穑琐事，自有农夫操持，何须我等亲力亲为？此举……此举分明是舍本逐末！”
“舍本逐末？”李青禾重复了一遍，语气听不出喜怒。她缓缓走到张承嗣面前，目光如古井无波，却带着一种无形的压力，“那你可知，你口中那‘末’，乃是天下之本？你每日所食，所穿，你所读之书，所居之屋，哪一样，不是从这‘末’中而来？”
张承嗣被她问得一噎，脸涨得通红，却仍强辩：“学生……学生知晓民艰，然知晓即可，何必……”
“知晓？”李青禾打断他，声音陡然转厉，“隔岸观火，也算知晓？纸上谈兵，也算知晓？你连这养育你的土地都不愿触碰，连这活人性命的秧苗都不屑一顾，谈何知晓民生多艰？谈何辅佐君王，治理天下？！”
她不再看他，转而面向所有停下动作、望向这边的学子，声音清晰地传遍田埂：
“今日，不下此田者，便是不知稼穑。不知稼穑者，便是不知民生根本。”
她的目光最终落回脸色煞白的张承嗣身上，一字一句，宣判道：
“张承嗣，既不愿沾此泥土，便回去，将《悯农》二首，抄写百遍。何时抄完，何时再来论你的圣贤之道！”
罚抄《悯农》百遍：“不知稼穑，焉知民生？”
《悯农》！那“锄禾日当午，汗滴禾下土”的诗句，此刻如同最尖锐的讽刺，狠狠扎在张承嗣心上。他身子晃了晃，在周围同窗复杂目光的注视下，终究没敢再辩驳，羞愤难当地转身，踉跄着逃离了田埂。他那几个同伴，见领头者如此，也慌忙灰溜溜地跟了上去。
田课继续。经历了这一番风波，剩下的学子们似乎都沉静了许多，手下动作也认真了不少。阳光洒在田间，映照着那些年轻而略显笨拙的身影，与泥土、与秧苗，进行着一场无声而深刻的交流。
塘埂方向。 春日的暖阳， 将西山梯田照耀得生机盎然。 那个沉默如礁石的身影…… 不知何时已立于更高处的山坡。 浑浊的目光…… 俯瞰着田间那场小小的风波， 与那些最终弯下腰去的青衿学子。
枯槁的嘴唇…… 极其艰难地…… 翕动了一下。 一个低哑的、仿佛也混合了泥土腥气与诗句锋芒的声响， 缓缓地吐出：
“……田——……” 声音顿了顿， 似在感受那田垄间的抵抗与屈服。 “…——课——…” “…——风——…” 下颌极其缓慢地、 带着一种对知行脱离之弊的鞭挞与对实践出真知的坚持， 向下一点。 “…——波——…”
“田课风波——！！！”
声音落下。 他身影融入漫山遍野的新绿与劳作的声响中。 田里， 一个学子终于成功插好一株薯苗， 直起腰， 抹了把汗， 望着自己沾满泥土的双手， 眼中闪过一丝前所未有的光芒。 那百遍《悯农》的罚抄—— ……或——……许——……正——……是——……另——……一——……种——……形——……式——……的——……、——……更——……加——……深——……刻——……的——……“——……下——……田——……”——……。