筹备工作紧锣密鼓而又井然有序地进行着。被修缮一新的别院粉墙黛瓦，窗明几净，庭院中移栽了几株寓意美好的石榴和桂树，角落里还开辟了一小片菜畦和花圃，由学生们日后自行打理，既是劳作课，也寓教于乐。窗纸上贴着明兰和团哥儿一起剪的简单窗花，给这原本略显清冷的学舍增添了几分活泼暖意。
一切准备就绪，只待一个正式的名号和一个开启的仪式。关于名字，明兰思索良久。她不想取那些过于华丽或寓意高远的名字，希望它更贴近初衷，平和而富有深意。最终，她选定“知否”二字。
“知否”一词，看似简单，却蕴含着无限的深意与期盼。它源自词牌，有文雅之意；但更重要的，它是一种探寻，一种觉醒——你是否知道？你是否明白？明兰希望进入这所女学的女孩们，能够开始学会追问，学会思考，明白事理，知晓天下并非只有眼前一方天地，人生也并非只有一种固定的活法。知书，达理，明辨，是非。这“知否”二字，便是这一切的起点。
顾廷烨听闻这个名字，略一沉吟，便眼中含笑，击节赞叹：“好！‘知否知否，应是绿肥红瘦’，既有文气，又暗含对时节变换、世事洞察的意味。更重要的是，它平实亲切，不咄咄逼人，却引人深思。甚好！”
名字既定，便请了最好的匠人制作匾额。开学前一日，一块黑底金字的“知否女学”匾额被郑重地悬挂在了别院大门之上，在阳光下熠熠生辉。
开学典礼的日子选在一个风和日丽的吉日。消息早已传开，这一日，女学门口竟围了不少前来观望的乡民，有好奇，有怀疑，也有几分看热闹的心思。院内，则又是另一番景象。
十五名首批入学的女孩子们，穿着虽然仍是粗布衣裳，但都浆洗得干干净净，头发梳得整整齐齐，甚至有的还在发梢系上了难得的红头绳。她们按照事先排好的位置，安安静静地坐在庭院中摆放的小凳上，一个个小身板挺得笔直，小手紧张地放在膝盖上，眼睛里闪烁着激动、不安又充满期待的光芒。她们的父母家人，则被安排在稍后一些的区域，同样神情局促又带着几分骄傲。
草儿坐在第一排，小脸激动得通红，不时偷偷抬眼看向前方临时搭建的简单讲台，又飞快地低下头去。
时辰一到，明兰在顾廷烨的陪同下，缓步走了出来。她今日并未盛装打扮，只穿着一身湖蓝色的素雅襦裙，发间簪着一支简单的玉簪，显得既庄重又亲和。顾廷烨则是一身常服，站在她身侧稍后的位置，目光沉静地扫过全场，无形中带来一种沉稳的支持和威慑力，让原本有些窃窃私语的现场瞬间安静下来。
明兰走到台前，目光温柔而坚定地扫过下面那一张张稚嫩却认真的脸庞。她微微一笑，开口了，声音清亮柔和，却清晰地传到了每个人的耳中：
“各位乡亲，各位姑娘，今日，我们‘知否女学’在此正式开学。首先，我要谢谢各位乡亲的信任，愿意将你们的宝贝女儿送到这里来。”
她顿了顿，目光更加深邃：“或许，有人会问，女孩子家，为何要读书识字？学这些，有什么用？能当饭吃吗？能换钱吗？”
这话问到了许多在场家长的心坎里，他们不由得竖起了耳朵。
明兰缓缓道：“读书识字，或许不能立刻换来米粮银钱，但它能给你们的东西，远比一时的温饱更为长久。它是一把钥匙，能打开一扇窗，让你们看到屋子外面的世界，有多么广阔；它是一盏灯，能在你们迷茫困惑的时候，照亮脚下的一小步路，让你们知道该往哪里走。”
她看向那些女孩们，语气愈发恳切：“姑娘们，你们生来并不比任何人卑微。你们勤劳，善良，双手灵巧，内心蕴含着巨大的力量。读书，不是为了让你们变得不像女孩子，恰恰相反，是为了让你们更好地认识自己，发现自己作为女子的价值和力量。”
“在这里，你们将学习认识那些构成世间万物的文字，将来或许能自己读懂家信，看懂地契，不再需要苦苦求人；你们将学习计算，能更好地帮衬家里，打理生计，不被轻易蒙骗；你们将学习女红，不仅是为谋生，更是为了装点生活，将美带给家人；你们还将学习如何更好地照顾自己、照顾家人，懂得调理，懂得护理，让身体更康健，让日子过得更稳妥。”
“我所希望的，并非你们将来个个都能成为才女大家。”明兰的声音充满了真挚的期盼，“我只愿你们通过在这里的学习，能多识得几个字，多明白一些道理，将来无论身处何种境遇，都能多一分从容，多一分底气，多一分选择的能力和勇气。能够不慌不忙地面对生活，能够堂堂正正地立足于人世间，能够更好地掌握自己的命运！”
她没有引用深奥的经典，说的都是最朴实无华的道理，却句句敲打在人们的心上。不少女孩听得入了神，眼中闪烁着前所未有的光亮。一些家长也若有所思，微微点头。
“所以，‘知否’二字，是我对你们最大的期盼。”明兰最后说道，“期盼你们能时常问自己‘知否’？是否知晓努力的意义？是否明白善良的边界？是否辨别是非对错？是否看清内心的方向？愿你们在这里，不仅能学到安身立命的技能，更能收获一颗明辨、独立思考的心。”
话音落下，现场一片寂静，随即，不知是谁带头，响起了热烈的掌声。顾廷烨看着身旁的妻子，眼中充满了欣赏与骄傲。他的明兰，此刻身上散发着一种柔和却无比坚定的光芒。