御花园中的空气，在那株名贵“珊瑚台”牡丹彻底焦枯断裂的刹那，仿佛凝固成了坚冰。赵小满呕出的那口暗红血液，在冰冷石板上裂开刺目的痕迹，而她自身的气息，也随之跌落谷底，如同风中残烛，明灭不定。
秦宫女带着满腔的惊疑与未能达成目的的愠怒，悻悻离去。那些被召来见证的妃嫔女官们，也如同受惊的雀鸟，低声议论着方才那诡异的一幕，迅速散去。偌大的御花园这片角落，转瞬间只剩下李青山、孙巧儿，以及软舆上生死不知的赵小满。
李青山一言不发，打横抱起轻飘飘的赵小满，将她小心安置回软舆，用厚被紧紧裹住。他的动作沉稳，但那双紧抿的薄唇和眼底深处翻涌的厉色，昭示着他内心的暴风雨。孙巧儿泪痕未干，一边用干净帕子徒劳地擦拭赵小满嘴角的血迹，一边紧紧跟着软舆，脚步踉跄。
返回太医署偏殿的路，显得格外漫长而沉寂。
直到被重新安置在熟悉的病榻上，嗅到那浓重却令人心安的药味，赵小满那如同断裂丝线般的呼吸，才似乎稍稍接续上了一点。但她并未立刻苏醒，意识沉浮在无边黑暗与剧烈痛楚的深渊里，方才在御花园中那短暂却极其耗费心力的感知与应对，如同在她本就千疮百孔的身体里，又引爆了一颗毒火雷。
不知过了多久，或许是一两个时辰，或许更久，在一片混沌与灼痛中，赵小满的意识终于挣脱了部分黑暗的束缚，艰难地凝聚起一丝清明。她没有立刻睁开眼，御花园中那株枯死牡丹的景象，却无比清晰地回放在她的“眼前”。
不是用肉眼看到的干枯枝叶，而是在她指尖微抬，试图凝聚那早已枯竭的生机之力时，通过左臂下那墨黑印记被动激发出的、属于“大地之心”的残余感知力，所“看”到的景象。
她“看”到的，是泥土之下的世界。
在那精致紫砂盆的土壤深处，那株“珊瑚台”牡丹本该盘根错节、汲取养分与水分的根系，呈现出一种令人心悸的死寂与……扭曲！
大部分的根须早已腐烂发黑，失去了所有活力，如同被浸泡在毒液中许久。而更让她灵魂都感到战栗的是，在那些尚未完全腐烂的主根附近，土壤中弥漫着一股极其隐晦、却异常阴毒的残留能量！那能量并非自然形成的死气，而是带着一种人为的、精心调配过的腐蚀性与阻滞性，如同无数细小的、无形的毒针，顽固地钉在根系的脉络节点上，彻底断绝了水分与养分的输送，并持续释放着破坏性的力量！
这绝非自然枯萎！更非照料不当！
这是人为的毒杀！用一种极其高明、难以察觉的毒药，精准地破坏了根脉，使得植株从根部开始缓慢而彻底地坏死！待到枝叶显现枯黄时，根系早已烂透，神仙难救！
在她感知到那阴毒能量残留的瞬间，左臂下的墨黑印记传来一阵尖锐的刺痛，并非源于力量的消耗，而是一种对同属“毁灭”性质能量的强烈排斥与警示。也正是这清晰的感知，让她瞬间明白，这是一个彻头彻尾的、精心布置的陷阱。高贵妃根本就没指望她救活，甚至可能早就知道这牡丹是因何而死，目的就是等她“救治不力”，然后名正言顺地治罪！
那一刻，她心中冰寒一片。
既然救不活，那便绝不能顺着对方的剧本走下去。她不能只是虚弱地表示无能为力，那样只会被扣上“无能”、“欺君”（先前金殿演示的能力）、“怠慢贵妃旨意”的罪名。
于是，在那电光石火间，她做出了一个极其冒险的决定。她强行剥离了墨黑印记中一丝代表着枯萎与终结的负面能量，将其导向那早已被毒杀的根系。她并非要“催生”，而是要“加速”其外在的毁灭进程，让那隐藏的“毒杀”痕迹，以一种激烈而诡异的方式，显性化！
所以，才有了那枝条瞬间焦脆、断裂，甚至散发糊味的一幕。那是残留的阴毒能量与她引导的枯萎能量短暂碰撞、加剧了物质结构崩坏的结果！
这不是起死回生，而是……死无对证，却又留下了足够引人猜疑的痕迹。
赵小满缓缓睁开双眼，视线依旧模糊，浑身如同被碾碎般疼痛。她看到守在一旁、眼睛红肿的孙巧儿，和如同铁塔般沉默立在榻边的李青山。
“小满姐！你醒了！”孙巧儿惊喜地低呼，连忙凑近。
赵小满张了张嘴，却发不出清晰的声音，只能勉强做出一个口型。
孙巧儿仔细辨认着，迟疑地重复：“……根……毒……？”
赵小满极其轻微地颔首。
孙巧儿倒吸一口凉气，瞬间明白了赵小满在御花园中那番作为的深意，以及这陷阱的恶毒之处！她压低声音，带着后怕：“他们……他们竟然用毒……”
李青山虽然听不清具体，但看孙巧儿的反应和赵小满凝重的神色，也猜到了七八分。他眼神更冷，如同数九寒天的冰窟。
赵小满闭上眼，不再言语。身体的剧痛和精神的疲惫如同潮水般再次涌来，将她拖回昏沉的深渊。
但这一次，她心中那口不甘的气，却愈发凝聚。
高贵妃的手段，果然狠辣刁钻，无所不用其极。这次是毒杀的牡丹，下一次，又会是什么？
她必须尽快好起来。不仅仅是为了自保，更是为了丰女村，为了那尚未推行的“女户承田法”，为了所有在土地上挣扎，却因身为女子而备受桎梏的人们。她不能倒在这里，不能倒在这肮脏的宫廷阴谋之下。
左臂之下的墨黑印记，依旧传来阵阵隐痛，但那痛楚之中，似乎也多了一丝被强烈危机激发出的、微弱的抗争意志。
这盘棋，还在下。而她，即便满身疮痍，也绝不会轻易认输。感知到根系毒杀的真相，让她更加看清了对手的底线，也让她找到了在这绝境中，撕咬出一线生机的方式。