王佑军来到姐姐家。见到母亲和女儿王蒙。他首先问：“蒙蒙，你娘回来了。你要她吗？”女儿果断地说：“不要！我娘早死了。”王佑军流着眼泪将女儿抱在怀中，用手捂着王蒙冰凉的脸蛋靠在胸前。然后从衣袋中掏出一把花生说：“蒙蒙下去吃吧。我和你奶奶说点儿事。”王佑军便将事情的原因讲给母亲。母亲说：“如此不要脸的女人你还要她？我今生今世不再见她。蒙蒙她也别想再看一眼。除非我死了！”王佑军说：“娘，我是冤枉的。只是听他们势力巨大。京城有大官。地方官又向着他。所以，你和蒙蒙就躲一躲好吗？”王佑军的母亲说：“我身子还硬。我就想告诉你。我有亲戚在中岳庙。我就带孙女习武强身去。”王佑军听了说：“母亲高见要多少钱？”王母说：“钱我有一些。有些时候没有钱也能办大事。我干活挣钱供养我的孙女。希望老天爷可怜我。”王佑军听了跪倒在地上。他说：“娘，谢谢你！”王佑军的家与姐姐家和租驴骡的地方是个三角形。回家的路是最小的边长。王佑军有事在心中。他不敢张扬。所以就将驴骡放了。那家伙果然沿着原路回去了。这时，身后传来何文秀的声音。王佑军强忍心中的焦虑，面带笑容说：“阿秀，你也起早了。”何文秀说：“我要向母亲请罪。再看看蒙蒙。”王佑军怀疑母亲说的是气话。便与何文秀一起再次叩响姐姐家的门。当听到何文秀的叫声时，老太太发出的是呕吐的声音。她说：“想让我死，你们就进来吧！”但是，门却没有打开。无奈之下，王佑军与何文秀趁着天色已晚回家了。王佑军继承了祖上讲究卫生的传统。什么情况下都要在早起时将门前打扫一下。今天派上了用场。扫帚扫过的地面就像画家准备了一张宣纸。夫妻俩趁着月光将地面观察一下。发现了问题。除了比平时多了许多的脚印，还有车轮和马蹄的痕迹。何文秀有一个同村的姑娘嫁到这里。她对王佑军说：“我到肖红家问一下。你先回去收拾吧！”王佑军便小心地开门回家了。肖红的丈夫是里政。也就是村长差不多的地方土皇帝。何文秀从那里得到消息之后，慌慌张张地回家了。她神情紧张地向王佑军讲了两人不在家是发生的事情。昨天下午，送他们的马车上坐了四五个衙差，在王佑军门前下了车。见到上面的官差，出于礼节肖红夫妇热情地迎接了他们。交谈中证实了一些问题的关键之后，衙差说：“看样子这也是一方首富。最好这几天在家守着。”肖红说：“这一家只是祖上留下个宅院。田地没几亩。富足只是表面。”事后她丈夫问她为什么这样说时，肖红说：“听一位师爷给我说，他们惹下了大麻烦，家产难保。甚至于性命也不好留了。王佑军的借刀杀人之计虽然高明。可他找了打手，却将山寨的草寇打死两个。又有个说不清的陈明道。也许是他迈不过去的坎儿。我这样说是想设计保住他家的地。只需你补一张借据。说王佑军用田地作抵押借咱们一千两不就成了吗？说不定就弄假成真了。”丈夫惊讶地问妻子肖红是什么意思。肖红说：“说不清的。师爷出的招。结果有两种。一，保住王佑军田地不被没收。二是咱们趁火打劫，一夜暴富。当然也会有风险的。”这一点，肖红将其只讲给丈夫。对何文秀只字未提。王佑军听了何文秀的话，无力地坐在门口的台阶上。一只手托着腮帮子。何文秀一副愧疚的样子。她说：“都是我的错。都是我的错！……。”照王佑军的性格他会将何文秀责骂一通。甚至于像其他男人一样让她滚蛋。然而，联想到何文秀不辞而别的经验。他没有那样做。因为他很爱何文秀。尽管有带给他极大羞辱，甚至于无法于人前抬头的打击。他也仍然无法割舍何文秀神奇的诱惑。他伸手拉住何文秀的手。何文秀则温柔地坐在他的腿上。宁静的冬夜，王佑军的心情就像这上面温暖美味的何文秀与下面冰冷刺骨的石板一样错综复杂。王佑军对何文秀说：“以后的王佑军也许要穷困潦倒，一无所有了。”何文秀说：“即便是拉棍要饭，我也如影相随。”这时，门开了。看到肖红进来，何文秀从王佑军腿上起身。肖红说：“这就对了！夫妻连心，其力断金。什么时候都要这样。要不，其他那些穷苦人家怎么过日子？走到我家吃饭。也正好整个对策。也许天一亮，上面就会来人的。”肖红的话点化了王佑军。一段时间，他生活在极度的烦恼之中。又受到邻里的指指点点。与刚开始何文秀新婚燕尔拉拉扯扯受人羡慕的日子有天壤之别。来到肖红家，一桌丰盛的酒席已经摆好了。聪明的王佑军一时曾联想到了“鸿门宴”。因为肖红的丈夫姓“洪”。难道是对自己有害？也罢！如惊弓之鸟的王佑军无奈地做出个决定：听天由命。肖红的丈夫洪志广和王佑军是最好的朋友。洪志广虽然也十分勤奋。却念不转生意经。除了帮助乡邻乡亲落个好名声外，日子过得很勉强。和王佑军滚动的大雪球一样的家财相比。差距不小。肖红比何文秀大几岁。也可能是她与王佑军的牵线之人。常拿王佑军的家财与自家比。让洪志广报了决心，定下保证，才允许上床睡觉。昨日那位师爷喜欢肖红的姿色。对她下了底簧。他告诉肖红，王佑军的事情不小。倾家荡产是肯定的。身首异处也是有可能的。假如你这么这么办。……。于是，肖红在下决心做好人的同时，趁火取利。肖红精心准备的酒菜，对于奔波一天的王佑军何文秀夫妇就像一场及时雨。酒过三巡，盘光锅静。四个人都像即将登场的演员一样，浓妆淡抹恰到好处。