“嗡——！”
时间碎片的光芒骤然炽盛，如同碎裂的星辰在凯兰掌心炸开！老者的柔和圣光被瞬间冲散，整个石室剧烈震颤，洞壁上的水晶光芒忽明忽暗，仿佛随时会熄灭。凯兰的身体开始不受控制地抽搐，手臂上的诅咒黑气与时间碎片的光芒疯狂纠缠，时而被光芒逼退，时而反扑吞噬，皮肤表面浮现出诡异的黑金色纹路。
“他的灵魂在被撕裂！”莱恩死死抵住摇晃的石柱，声音因恐惧而变调，“时间碎片在抵抗诅咒，但两者的力量都在侵蚀他！”
老者踉跄着稳住身形，手中木杖重重顿地，杖头镶嵌的蓝色晶石爆发出幽光：“以沙母之名——缚！”两道沙黄色光链从地面钻出，缠绕住凯兰的手腕，暂时压制住碎片光芒的扩散。但他脸上的油彩已被汗水冲刷得斑驳，急促喘息道：“碎片与诅咒同源而异质……它们都在争夺这具躯体的‘时间权柄’！必须找到平衡的锚点，否则他会被两种力量撕碎！”
林薇脑中灵光一闪，猛地想起启明剑的特性：“启明剑能斩断黑暗能量！如果用它暂时封印诅咒，能不能给碎片留出稳定的时间？”
老者浑浊的眼睛骤然亮起：“可行！但需要绝对精准的控制——你的剑若伤到他的灵魂，连沙母也无法挽回！”
“我来！”林薇深吸一口气，将体内仅存的光明能量全部灌注到剑柄。启明剑发出嗡鸣，剑刃浮现出流动的银白光芒，却因能量枯竭而微微颤抖。她缓缓蹲下身，剑尖悬在凯兰手臂的诅咒黑气上方，汗水顺着脸颊滴落，砸在冰冷的石台上。
“集中精神……感受诅咒的核心……”老者在一旁低声引导，枯瘦的手指按在凯兰眉心，“我用圣光护住他的灵魂，你斩向黑气最浓郁的地方，只斩能量，不碰血肉！”
莱恩握紧匕首，紧张地盯着凯兰抽搐的身体。那名盘着黑蛇的沙民战士突然上前一步，将蛇放在凯兰胸口。黑蛇吐着信子，身体泛起幽蓝微光，似乎在感知着什么。
“它在帮你定位诅咒的‘根’。”沙民战士用生硬的通用语解释，“黑沙蛇能看见灵魂的阴影。”
林薇点头，目光锁定凯兰手臂黑气最凝实的位置——那里正是黑袍人当初划伤他的伤口中心。她闭上眼睛，摒除所有杂念，只专注于剑尖的光芒与黑气的流动。三息后，她猛地睁眼，手腕一抖！
“破！”
银白剑光如闪电般落下，精准地刺入黑气最浓郁处！没有血肉横飞，只有一声凄厉的尖啸从黑气中传出，仿佛有无数冤魂在剑刃下哀嚎。黑气如同潮水般退散，却并未消失，而是被剑光逼回伤口深处，形成一个旋转的黑色气旋。
“就是现在！”老者暴喝一声，木杖指向凯兰掌心的时间碎片。沙黄色光链瞬间收紧，碎片的光芒也随之减弱，不再疯狂闪烁。黑蛇突然昂首嘶鸣，身体化作一道蓝光钻入凯兰胸口。少年猛地睁开眼睛，瞳孔中同时闪过黑金与银白的光芒，随即又无力地闭上，呼吸却逐渐平稳下来。
诅咒被暂时封印，碎片光芒趋于稳定，两种力量在他体内形成了微妙的对峙。
老者瘫坐在地，脱力般喘息：“暂时……稳住了。但碎片需要‘锚点’才能彻底稳定，诅咒也只是被压制……沙母的圣泉或许能成为锚点，但那里……”他欲言又止，眼神中闪过一丝恐惧。
“圣泉有危险？”莱恩追问。
“圣泉是沙民力量的源头，也是‘黑暗之泉’的封印地。”老者声音艰涩，“你们带来的诅咒气息，已经惊动了封印下的东西……刚才的黑暗之兽，只是它的前哨。若带他去圣泉，等于在沉睡的巨兽面前点燃火把。”
林薇扶着凯兰坐起身，发现他脸色虽依旧苍白，但呼吸已均匀许多，手臂上的黑气也缩成一团，不再蠕动。她看向老者：“我们没有退路。黑袍人很快会找到这里，与其被他们杀死，不如去圣泉赌一次。”
老者沉默片刻，最终点头：“跟我来。圣泉在圣地最深处，那里有沙母留下的‘时间沙漏’，或许能真正平衡碎片与诅咒的力量。但你们要记住——无论听到什么、看到什么，都不能触碰沙漏之外的任何东西，尤其是泉水中的‘倒影’。”
他站起身，带着众人穿过石室后方的石门。门外是一条向上的石阶，空气中弥漫着浓郁的檀香气息。石阶尽头，隐约传来潺潺水声，以及一种……仿佛无数人在低声呢喃的诡异声响。
当他们踏上最后一级石阶时，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气——
这是一个圆形的巨大溶洞，中央是一汪直径十丈的幽蓝泉水，泉水中央悬浮着一座由水晶打造的沙漏，沙子以肉眼可见的速度从顶端流向底部，却永远流不满。泉水中倒映着溶洞的景象，但仔细看去，倒影中的人影却并非他们自己，而是无数身披长袍、面容模糊的人，正对着沙漏跪拜祈祷。
“那是……沙民的先祖。”老者声音带着敬畏，“沙漏记录着沙族的时间线，泉水则是‘记忆之水’，能映照过去。但现在……”他指向泉水边缘，那里的倒影开始扭曲，浮现出黑袍人的身影，正沿着石阶向上攀爬，“他们找到这里了。”
林薇心中一紧，看向沙漏：“现在就开始吗？”
老者点头，将凯兰平放在泉水边的祭台上：“我需要你和你的剑，还有这位少年的蛇，一起护法。我会用沙母的权柄启动沙漏，引导泉水的力量进入他体内。记住，无论发生什么，都不能让黑袍人靠近祭台！”
话音刚落，石阶下方传来黑袍人的怒吼：“找到他们了！在上面！”
莱恩握紧匕首，与沙民战士背靠背站在石阶入口：“你们专心，这里交给我们！”
老者深吸一口气，双手结印，开始吟唱古老的咒文。沙漏中的沙子骤然加速流动，泉水泛起涟漪，幽蓝光芒将凯兰的身体笼罩。而在泉水的倒影中，黑袍人的身影越来越近，其中一个矮小黑袍人正举起法杖，一道黑暗能量球凝聚成型，对准了祭台上的凯兰——
“小心！”林薇挥剑格挡，能量球在剑刃上炸开，将她震退数步。
战斗瞬间爆发。而泉水中央的沙漏光芒越来越盛，凯兰的身体开始透明，仿佛要融入泉水之中。他的手指微微动了一下，掌心的时间碎片与沙漏产生共鸣，发出了与黑袍人诅咒同源的……黑暗嗡鸣。
这一次，连老者都露出了惊骇的表情：“碎片……在响应沙漏的‘过去之力’！它想回到诅咒诞生的原点？！”
林薇心中警铃大作——如果碎片真的带着凯兰的意识回到过去，他还能回来吗？而那即将爬上祭台的黑袍人，又会用黑暗能量引发怎样的变数？
林薇的大脑飞速运转，几乎要因过载而烧毁。凯兰的意识随时可能迷失在时间的洪流中，而祭坛外，黑袍人的致命一击已然成型。莱恩和沙民战士已经拼尽全力，但他们面对的是源源不断的黑暗仆从。
“不能让他回去……也不能让他被吞噬！”林薇眼中闪过一丝决绝。她想起了启明剑的另一个特性——“归墟”。传说此剑不仅能斩断能量，更能将斩断之物送入虚无。
她的目标不再是诅咒黑气，也不是凯兰本身，而是那连接着凯兰与时间碎片的、那道正在疯狂搏动的黑金色光带！那是诅咒与碎片争夺的“锚点”，是此刻凯兰灵魂最脆弱的地方！
“老先生！帮我稳住他！”林薇大喊一声，不顾一切地冲向祭台。莱恩惊呼：“林薇！”
老者虽不明所以，但看到林薇眼中那份孤注一掷的决然，他下意识地将所有圣光凝聚成一面光盾，挡在林薇和冲来的一名黑袍人之间。
林薇扑到祭台边，无视了刺骨的寒冷和那黑气中传来的憎恶意念。她双手握住启明剑，将残存的最后一丝光明之力，连同自己的生命力，一同灌注其中。这一次，剑刃不再是银白，而是呈现出一种近乎透明的、仿佛能吞噬光线的漆黑。
“以我之名，斩断虚妄，归于寂灭！”
剑尖不再颤抖，它带着一种斩断因果的锋锐，无声无息地切入了那道黑金色的光带。没有惨叫，没有能量爆发，只有一种“存在”被强行抹除的诡异寂静。光带应声断裂！
“呃啊——！”凯兰发出一声痛苦的呻吟，身体猛地弓起。断开连接的剧痛让他恢复了刹那的清醒。他看到林薇满脸鲜血地倒在祭台边，看到了莱恩浴血奋战的身影，听到了老者焦急的呼喊。
“凯兰！”老者看到断开的光带，并未感到轻松，反而更加惊恐。因为那半截连接着凯兰本体的光带，其上的诅咒气息非但没有减弱，反而暴涨！另一半连接着时间碎片的光带，则迅速黯淡下去。
“不好！锚点被强行拔除，诅咒的力量反扑，要将他彻底同化！”
就在此时，那矮小的黑袍人终于冲破了莱恩的防线，他狞笑着举起法杖，对准了祭台上的凯兰，准备释放最后的杀招。而泉水的倒影中，更多黑袍人的身影浮现，仿佛整个圣地都被他们占据。
绝境之中，异变陡生。
凯兰掌心的时间碎片，在失去了与诅咒的纠缠后，忽然安静下来。它不再发出嗡鸣，而是散发出柔和的灰金色光芒，主动飞向了凯兰的眉心。与此同时，沙漏中的沙子开始逆向流动，幽蓝的泉水沸腾起来，无数先祖的倒影在水中挣扎、嘶吼，汇聚成一股庞大的意志。
这股意志，并非来自某个个体，而是属于整个沙民一族沉淀在时间长河中的记忆与信念！
“是沙母的意志……”老者跪倒在地，热泪盈眶，“泉水选择了他！”
凯兰的意识被拉入一片混沌的星海。无数光点在他身边流转，那是时间的尘埃。他看到了沙民的起源，看到了先祖们与黑暗之泉的战斗，看到了第一任沙母以自身为锁，封印了泉底的恐怖。最终，他的意识落在了那个划伤他的黑袍人身上——那不是普通的刺客，而是黑暗之泉的信徒，他的诅咒，是泉底意志的一次精准投射！
“不……”凯兰在意识中呐喊，“我不是你们的棋子！”
他不再试图抵抗或分离，而是伸出手，主动拥抱了那枚时间碎片。碎片融入他的眉心，与那滴诅咒的黑气遥相呼应。他以自身为容器，以沙母的信念为引，开始调和这对本源对立的力量。
“轰！”
现实世界中，凯兰的身体爆发出璀璨的金黑双色光芒，形成一道巨大的光茧，将他包裹。冲到近前的黑袍人，法杖上的黑暗能量球在接触到光茧的瞬间便烟消云散，他本人也被狂暴的能量冲击震飞出去，生死不知。
“这是……怎么回事？”莱恩目瞪口呆地看着这一幕。
老者挣扎着站起来，指向泉水。只见泉水的倒影变了。那些扭曲的黑袍人倒影消失了，取而代代的是一片深邃的、仿佛能吞噬一切的黑暗。而在那黑暗的中心，有一点微弱的金光正在顽强地亮起。
“泉水……被污染了。”老者的声音充满了无力感，“沙漏的力量被引向了他，圣泉的封印因此松动。我们……我们唤醒了不该唤醒的东西。”
光茧缓缓消散。凯兰缓缓睁开双眼，他的瞳孔不再是单纯的黑色或银白，而是呈现出深邃的、仿佛蕴含着星辰生灭的灰金色。他身上的伤势已然痊愈，那股令人心悸的气息内敛到了极致。
“我感觉到了……”凯兰轻声说，声音平静却带着一股不容置疑的力量，“时间在我体内流淌，过去与未来的碎片在交汇。那个黑暗的东西……我能感觉到它的注视，它在害怕我。”
他站起身，走向泉边。水面倒映出他全新的样貌，也倒映出泉水深处那愈发浓烈的黑暗。
“我们得离开这里。”凯兰看着众人，“它已经被惊醒，圣泉不再是庇护所。我的力量还不稳定，但……我可以试着压制它。”
莱恩扶起重伤的老者，沙民战士也挣扎着站起，他的黑蛇已经死去，眼中满是悲戚。
众人开始向后撤退。然而，当他们踏上石阶的那一刻，整条通道开始剧烈震动。后方传来岩石崩塌的巨响，圣泉所在的溶洞正在被那股黑暗力量摧毁、吞噬。而在他们前方，石门轰然关闭，一条条由黑暗能量构成的触手从墙壁缝隙中钻出，疯狂地抽打着他们。
“快走！”凯兰低喝一声，掌心灰金光芒一闪，时间仿佛出现了瞬间的凝滞，触手的攻势为之一滞。
他们逃出了圣地，身后传来天崩地裂的巨响。当他们冲出地底，看到外面久违的阳光时，所有人都瘫倒在地。
凯兰回头望向那被尘土掩埋的入口，嘴角勾起一抹复杂的笑容。
“我们赢了……但好像，又捅了更大的马蜂窝。”
他掌心的时间碎片已经消失，但那份源自时间长河的力量，已经永远地刻印在了他的灵魂深处。而远方的黑暗，正朝着他们，缓缓袭来。