守护之神那凝聚着浩瀚星图伟力的巨掌缓缓闭合，掌心之中，正是归墟之兽那一缕疯狂挣扎、妄图反扑的狡猾灵智。那灵智如同困于琥珀中的毒虫，散发出令人心悸的绝望嘶鸣，其侵蚀生机的黑暗气息在神圣星辉的照耀下，如同沸汤泼雪，嗤嗤作响，飞速消融。
“执掌虚无，祸乱‘存在’，是为大逆！”守护之神的声音隆隆作响，每一个字都蕴含着源图本身的宏大意旨，震荡着这片重获新生的世界边缘，“汝之残喘，源于混沌之隙，悖逆之源图之律令。今，当彻底尘归尘，虚归虚！”
话音落下，掌心轰然合拢！没有惊天动地的爆炸，只有一种深邃到极致的“湮灭”。守护之神的巨掌仿佛化作了星核源图本身运转的一个节点，掌心空间瞬间坍缩为一点纯粹的法则之力，归墟灵智最后的哀嚎被硬生生掐断，连同其黑暗的气息、侵蚀的意志，都在那极致的光明与法则的碾压下，被彻底分解、归化、湮灭为虚无。最后一点挣扎的黑影，如同被风吹散的灰烬，连一丝涟漪都未曾留下，便彻底消失在这片被守护住的世界之外。
混沌战场上残留的最后一丝阴冷与侵蚀感，也随着它的湮灭而彻底消散。唯有守护之神掌缘流淌下的星辉，带着纯净的秩序力量，悄然融入新生的“存在”之中。
巨大的星图守护神缓缓低头，那双仿佛容纳了万千星河的眼眸扫过力竭的四人。那目光不再有愤怒或威严，只剩下一种历经无尽时光沉淀下来的温柔与肯定。
“契约者……”祂的目光最终落在沈星野身上，声音变得如同穿过亘古宇宙的微风，清晰而柔和，“汝以心魂契合源图，承载吾之‘存在权柄’。此役，汝等不负此身，不负此心。守护之责，已践于行。”
说罢，那由纯粹星图法则凝聚的巨大身影开始缓缓变得透明，点点星光从祂庞大的身躯上飘散开来，如同亿万星辰的礼花。最终，祂庞大的形体彻底化作一道温暖浩瀚的星光洪流，如同银河回卷，悄无声息地流回悬浮在沈星野身前、已经光芒温润的星核源图之中。源图的光芒微微一涨，随即恢复了内敛的平静，仿佛一个疲惫却满足的守护者，静静沉浮。
守护之神彻底回归源土，那股令人窒息的神威也随之消散。劫后余生的寂静中，只剩下四人粗重、近乎虚脱的喘息声。
沈星野身体晃了晃，刚才强行共鸣源图已是榨干了他最后一丝力气，此刻精神一松，意识投影更加模糊，几乎要溃散。一只冰冷却异常坚定的手猛地抓住了他的臂膀。
“小子！挺住！”是什么人！他半跪在地，魂光已经稀薄得近乎透明，烟斗只剩下半截杆还夹在指间，但那双眼眸却亮得惊人，带着一种长辈才有的关切与欣慰。他的另一只手甚至用力拍了拍沈星野的背，虽然这动作几乎让他本就溃散的魂体波动了一下。
几乎在同时，另一边也伸过来一双手。林薇踉跄着扑到沈星野身边，她几乎完全透明了，圣光彻底枯竭，身体也虚化得接近虚无。但她的意志却前所未有的坚定。她没有说话，只是用尽最后一点能凝聚的“存在”之力，紧紧地、紧紧地环住沈星野半透明的身体，仿佛要将自己仅存的生命力传递过去。她那带着泪痕的脸颊紧贴着沈星野冰冷的意识投影，传递着劫后余生的战栗与庆幸。泪水无声滑落，这一次，滚烫的眼泪却不再是绝望，而是极致的喜悦与后怕。
神将杵着那修复了半截却已布满裂痕的神圣长枪，每一步踏出都伴随着金属的呻吟和沉重。他走到三人身旁，伟岸的身躯挺得笔直，尽管铠甲破碎，肩骨可能已经折断，但那双燃烧着永恒战意的金色眼眸，此刻却无比柔和地注视着他们。他伸出巨大的手掌，没有动用神力，只是用那因疲惫而微微颤抖的手，轻轻地按在沈星野的肩头，也覆盖在林薇和神秘人相互扶持的手臂之上——一个沉默却沉重的保护与认可的姿势。
四人，一个意识即将溃散的灵魂，一个本源枯竭的圣躯，一个魂光涣散的意志，一位重伤濒临极限的神明。他们在浩劫之后，在这片重新拥抱生机的世界边缘，以相互倚靠的姿态，构筑起一道比任何壁垒都更坚固的风景线。无声的暖流在他们之间流淌，那是无需言语的信任、是生死相托后的释然、是共同守护住这片“存在”所带来的、无与伦比的归属感与心安。
远处的大地，嫩芽顶开焦土，顽强地探出新绿；沉寂的河流在星光与阳光的双重沐浴下，重新汩汩流淌，发出清脆的乐章。微风拂过，带着新鲜的泥土气息和远方森林的低语，温柔地拂过他们疲惫的身心。
星核源图静静悬浮，温润的光芒守护着他们，也守护着这片刚刚从混沌深渊被拉回、正焕发出勃勃生机的天地。
沈星野感受着肩头的神秘人残存的烟丝味道（尽管烟斗碎了，但他魂体里似乎还带着那股熟悉的气息）、臂弯间林薇冰冷的泪水和灼热的守护意志、背上神将那如山岳般沉甸却无比安稳的手掌……他那几乎涣散的意识投影，终于一点、一点地重新凝聚起来，仿佛初生的星辰找到了归位的主序星轨。一丝极淡、却无比真实的笑容，缓缓浮现在他苍白的嘴角。
结束了。
这一次，是真正的胜利。
阳光洒落，照亮四道相互依偎的身影，也将他们的影子长长地印在这片被共同守护下来的、永恒流动着生机的大地上。世界安然，前路漫漫，但他们同在。
星核源图悬浮在沈星野胸前，温润的光芒如同初生的朝阳，不刺眼却充满生命力。那光芒轻轻脉动，每一次闪烁都带来一丝温暖的慰藉，抚平他们灵魂深处的创伤。
沈星野的意识逐渐凝聚，像是从深海中缓缓上浮的潜水者。他首先感受到的是臂弯间林薇的重量——不重，却异常真实。她的脸颊贴在他的颈侧，泪水早已干涸，只留下微咸的痕迹。他能感觉到她急促的呼吸喷吐在自己皮肤上，微弱却坚定。
我们...赢了？沈星野的声音嘶哑得不像自己的，像是许久未曾使用过的古老乐器，发出的第一个音符。
赢了。烟斗客——那个自称神秘人的存在——在他另一侧低声回答。沈星野这才注意到，烟斗客的魂体已经稀薄到几乎透明，那标志性的烟斗只剩下半截黑色的杆子，还倔强地夹在他枯瘦的手指间。那头归墟之兽的灵智被彻底湮灭了，守护之神也回归了源土。
神将沉默地站在他们对面，破碎的铠甲反射着源图温和的光芒。他那金色的眼眸虽然依旧燃烧着战意，却多了几分柔和。他微微点头，确认了烟斗客的话。
沈星野试图撑起身体，却发现自己的手臂如同灌了铅一般沉重。他勉强抬起头，环顾四周。混沌战场已经不复存在，取而代之的是一片正在复苏的土地。焦黑的土壤中，嫩绿的芽尖倔强地探出头来；远处，一条细小的溪流正从石缝中渗出，发出欢快的潺潺声。
这...这是...沈星野难以置信地看着这一切。
世界的自我修复。神将低沉的声音响起，在归墟之兽的灵智被消灭后，被侵蚀的法则开始回归正轨。
林薇微微抬起头，她圣洁的面容上还残留着泪痕，但眼中闪烁着劫后余生的光芒。我们真的做到了。她的声音轻得如同耳语，却饱含着难以言喻的喜悦。
沈星野想要微笑，却发现自己几乎使不出力气。他的视线开始模糊，周围的声音也变得遥远。就在他即将再次陷入黑暗时，一股温暖的力量轻轻包裹了他。
别睡，小子。烟斗客的手——如果那还能称为手的话——轻轻拍了拍他的肩膀，战斗结束了，但你还没真正活过来呢。
沈星野努力聚焦视线，看向烟斗客。在源图光芒的映照下，他第一次清晰地看到了这位神秘人的面容。那是一张饱经沧桑的脸，皱纹中刻满了岁月的故事，但那双眼睛——那双眼睛明亮得惊人，仿佛燃烧着不灭的火焰。
你是谁？沈星野问道，声音微弱但坚定。
烟斗客沉默了片刻，然后缓缓摘下了那顶总是遮住他大半张脸的兜帽。出乎意料的是，他并没有头发，头顶光滑如镜，却有着奇异的纹路，像是某种古老的符文。
我曾经也是一名守护者。烟斗客的声音突然变得深沉，带着岁月的回响，在很久很久以前，在你还未曾诞生之前。
沈星野瞪大了眼睛，难以置信地看着他。
我见证了上一任守护之神的陨落，也见证了那场比今天更加惨烈的战斗。烟斗客继续说道，手指无意识地摩挲着那半截烟斗杆，我逃走了...或者说，我选择了离开。我无法面对那种失去，无法承受那种责任。
所以你...沈星野的声音颤抖着。
所以我躲了起来，观察着，等待着。烟斗客抬头望向正在恢复生机的天空，直到今天，直到我感受到源图的呼唤。我知道，是时候回来了。
神将向前迈了一步，破碎的铠甲发出轻微的碰撞声。你为何现在出现？
因为契约。烟斗客简短地回答，古老的契约将我与源图联系在一起，即使在我逃离之后。当归墟之兽的灵智开始活跃，当源图再次发出呼唤，我就知道，我的债必须偿还。
沈星野感到胸前的星核源图微微发热，一股信息流如同涓涓细流般流入他的意识。他看到了——看到了无数个纪元前的战斗，看到了守护者们与归墟之兽的永恒战争，看到了烟斗客——或者说，这位守护者的真名：阿尔卡迪斯。
阿尔卡迪斯...沈星野不由自主地念出了这个名字。
老守护者——阿尔卡迪斯惊讶地看向他：你...感受到了？
沈星野点点头，尽管他不确定自己是如何做到的。星核源图与他之间的联系似乎在一瞬间变得无比紧密，仿佛它不再是一件外物，而是他身体的一部分。
守护之神将一部分力量和知识传给了你。阿尔卡迪斯解释道，这是对你的认可，也是对未来的投资。
沈星野闭上眼睛，试图理解这突如其来的馈赠。信息流继续涌入，不是以语言的形式，而是以直接的感悟和记忆的方式。他看到了星图的运行规律，感受到了守护的真正含义，理解了自己肩负的责任。
当他再次睁开眼睛时，他发现自己的意识比之前清晰了许多，力量也在缓慢但稳定地恢复。
感觉如何？林薇轻声问道，她的手臂仍然环抱着他，给予他温暖和支撑。
好多了。沈星野诚实地回答，源图...它给了我一些东西。知识，力量...还有责任。
神将走到沈星野面前，低下他高大的头颅，金色的眼眸注视着沈星野胸前的星核源图。守护之神的选择是明智的。你通过了考验。
阿尔卡迪斯——前守护者——发出一声几不可闻的叹息。现在，我们面临的问题是：接下来该怎么办？
这个问题像一块石头投入平静的湖面，激起了四人的思考。
沈星野环顾四周，看到复苏的世界，也看到同伴们疲惫不堪的状态。我们需要休息，需要恢复。他最终说道，然后...看看这个世界需要什么。
同意。神将点头，但时间不多。我能感觉到，归墟之兽并非唯一的威胁。混沌的裂缝虽然被暂时封闭，但并未完全愈合。
阿尔卡迪斯严肃地补充道：而且，源图的力量消耗巨大。沈星野，你虽然获得了部分传承，但源图本身需要时间恢复。
林薇突然轻呼一声，她的身体微微颤抖。我感觉...不太对劲。她的声音变得虚弱，我的...我的力量...在流失...