夜色浓稠如墨，粘稠地糊在云府高耸的檐角之上。正月十五上元夜那场惊心动魄的“双杀局”，兄长云彻忌日带来的剜心之痛，以及父亲云崇山临终前蘸着心头血写下的那个未竟的“勿信沈”……这些景象如同淬了毒的冰棱，昼夜不息地穿刺着云微的神经。她靠在冰冷的窗棂边，指尖无意识地抚过颈侧那道狰狞的旧疤——西夏囚徒的烙印，也是沈砚在她身上留下的、最无法磨灭的印记。每一次触碰，都像在复燃那夜后园池水的刺骨寒意，和他眼中一闪而过的、无法捕捉的幽暗。
更深露重，寒意透过单薄的寝衣渗入骨髓。一阵熟悉的、撕心裂肺的痒意猛地攫住了她的喉咙，仿佛有无数细小的铁砂在喉管里滚动摩擦。她死死捂住嘴，身体不受控制地弓起，剧烈的咳嗽如同惊涛拍岸，震得胸腔嗡嗡作响。指缝间，温热的液体无可阻挡地渗了出来，在惨白的月光下，那抹猩红刺目得如同地狱的业火——又是血。
这咳血的痼疾，自那卷浸染了致幻药剂的朱砂《女诫》被沈砚“不经意”地送入她书房批注开始，便如附骨之疽，再未离开过她。每一次发作，都像是在提醒她，那个曾被她误认为上元夜救命恩人的沈砚，那个父亲临终前用血字警示她不可轻信的沈砚，是如何一步步，用无形的丝线，将她拖入这张精心编织的网中。
房门被极轻地推开，没有叩问，只有一道颀长的、带着夜露湿气的影子无声无息地投落在地板上，将屋内本就稀薄的空气挤压得更加滞重。
沈砚来了。他仿佛永远能在她最狼狈、最脆弱的时刻，精准地出现。如同一个耐心的猎手，欣赏着陷阱中猎物的挣扎。
“更深露重，怎的又不关窗？”他的声音低沉温润，带着一种恰到好处的关切，像暖玉，也像裹着蜜糖的砒霜。他走近，一股清冽的、混合着松墨与冷梅的气息随之迫近，那是属于他的味道，曾经让她心安，如今却只令她浑身僵硬，每一根寒毛都在无声尖叫着抗拒。他极其自然地伸出手，似乎想替她拢上窗扉，指尖却有意无意地擦过她冰冷的手背。
云微猛地缩回手，动作快得像被火烫到。她侧过身，用尽全身力气压下喉间翻涌的血腥气，声音冷得像结了冰的湖面：“沈大人夜闯闺阁，所为何事？云府虽败落，这点规矩体统，还未死绝。”
沈砚的手在半空中微微一顿，随即若无其事地收回。月光勾勒出他轮廓分明的侧脸，那双深不见底的眸子在阴影里流转着难以捉摸的光。他并未因她的冷硬而显露半分愠色，唇边反而牵起一丝极淡的、近乎悲悯的弧度。
“微微，你咳得这样厉害，我如何能安心？”他叹息般低语，那声“微微”叫得缠绵悱恻，如同情人间最亲昵的耳语。他变戏法似的从袖中取出一个小小的物件——一只素雅的青瓷药瓶。瓶身温润，釉色清透，在昏暗的光线下流转着幽微的光泽，显得那样无害，那样珍贵。“新得的方子，配了上好的雪莲蕊和百年老参，最是润肺止咳。太医署的院判亲口担保，药性温和，绝无冲撞。”
他将药瓶轻轻放在她身侧的紫檀小几上。瓶底接触桌面，发出极轻微的一声“磕嗒”，却像重锤狠狠砸在云微心头。那温润的青瓷，此刻在她眼中不啻于一条盘踞的毒蛇，正昂首吐信。
“拿走。”她几乎是从齿缝里挤出这两个字，指甲深深掐进掌心，用尖锐的疼痛来维持摇摇欲坠的清醒。眼前晃过父亲临终前圆睁的、写满不甘与警示的双目，晃过兄长云彻忌日那天，她在父亲密室那染血的断裂玉带钩旁，看到的那份空白页上闪着诡异磷粉的西夏军报——那些冰冷的证据，都无声地指向眼前这个看似温润如玉的男人。他每日“关切”地送来的松烟墨锭里，就藏着让她咳血不止的毒引！如今这药，焉知不是催命的符咒？
“微微，”沈砚的声音沉了下来，带着一种不容置疑的坚持，甚至隐隐透出一丝不易察觉的疲惫，“你身子要紧。这咳疾拖下去，会要了你的命。听话，把药喝了。”他上前一步，高大的身影投下的阴影几乎将她完全笼罩。属于他的气息强势地侵入她的领地，带着一种近乎温柔的压迫感。他甚至伸出手，似乎想拿起药瓶亲自递到她唇边。
那逼近的气息像冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住云微的四肢百骸，勒得她几乎窒息。兄长的血仇、父亲的枉死、沈砚袖口拭去父亲血书末字那模糊而冰冷的画面……所有被压抑的恨意、恐惧和绝望在这一刻轰然爆发！
“我说了——拿走！”云微猛地转身，眼中燃着冰冷的火焰，那是被逼至绝境孤兽的凶光。她用尽全身力气，手臂狠狠一挥！
“啪——！”
清脆刺耳的碎裂声骤然撕裂了死寂的夜！
那只精致的青瓷药瓶被她决绝地扫落在地，撞上坚硬的青砖地面，瞬间粉身碎骨！深褐色的药汁如同肮脏的血泪，猛地喷溅开来，在地面上洇开一片狰狞的、深色的湿痕。浓重得化不开的药味瞬间在狭小的空间里爆开，带着雪莲的冷香和老参的甘苦，却又诡异地混合着一丝难以言喻的腥甜气息，呛得人喉头发紧。碎裂的瓷片飞溅，有一片甚至擦过云微的脚踝，留下细微的血痕，她也浑然不觉。
沈砚的动作彻底僵住了。他维持着微微前倾的姿势，目光沉沉地落在那摊狼藉的药汁和碎瓷上。月光清晰地照亮了他眼底瞬间翻涌起的情绪——那绝非仅仅是错愕或愠怒，更像是一种被猝然刺中心底最深处某种隐秘的、剧烈震荡的痛楚。那痛楚快如闪电，随即被更深的幽暗吞噬，快得让人以为是错觉。他缓缓地、极其缓慢地直起身，周身温润的气息消失殆尽，取而代之的是一种山雨欲来的、令人胆寒的沉寂。他抬起眼，看向云微，那眼神深得如同万丈寒潭，映着她苍白倔强的脸。
“好。”他只说了一个字，声音低沉得没有任何起伏，却像冰锥扎进骨髓。他没有再看地上的狼藉一眼，更没有再看她。颀长的身影倏然转身，带着一身凛冽的寒气，如来时一般无声无息地融入了门外浓稠的黑暗里，仿佛从未出现过。只有那扇被他带上的房门，发出沉闷的、如同叹息般的回响。
屋内的死寂比方才更甚。浓烈的药味弥漫在每一寸空气里，无声地诉说着方才的决裂。
云微像被抽空了所有力气，背脊重重地靠上冰冷的墙壁，才勉强支撑住摇摇欲坠的身体。心脏在胸腔里疯狂擂动，震得耳膜嗡嗡作响。她大口喘息着，每一次吸气都带着那令人作呕的药味和挥之不去的恐惧。她赢了这场无声的对峙吗？赶走了他。可为何心底那片巨大的空洞，非但没有填满，反而被一种更深、更冷的寒意疯狂侵蚀？
目光不受控制地落向那摊污浊的药汁。深褐色的液体正沿着地砖的缝隙，缓慢而执拗地流向窗边。那里，摆着一盆兄长生前最珍爱的剑兰。那是云彻远赴边关前，特意从西域带回的稀罕品种，叶如碧剑，挺拔刚毅，曾被他笑言“见此兰如见我”。兄长战死沙场的噩耗传来后，这盆剑兰就成了云微心头唯一的慰藉与寄托，她倾注了全部心力照料，仿佛守着它，就能守住兄长残留于世的一缕英魂。
此刻，那深褐色的、带着诡异腥甜的药汁，如同贪婪的毒蛇，正无声地爬上素净的白瓷花盆，一点点濡湿盆底，继而渗入盆内那原本精心调配的、疏松肥沃的土壤里。
“不……”一声破碎的低呼逸出云微的唇瓣。她几乎是扑了过去，跪倒在花盆边，徒劳地伸出手，想要阻止那污浊液体的蔓延。指尖触碰到冰凉的药汁和潮湿的泥土，粘腻的触感让她胃里一阵翻江倒海。晚了。那药汁渗透得如此之快，土壤的颜色以肉眼可见的速度加深，变得污秽不堪。
她只能眼睁睁看着，看着那几片原本碧绿如洗、挺拔向上的剑兰叶片，如同被瞬间抽干了所有生机，以一种令人心悸的速度萎蔫下去！饱满的绿色急速褪去，染上一种枯败的、死寂的灰黄，边缘甚至开始卷曲、焦枯。挺拔的叶姿软塌塌地垂落下来，如同被斩断了脊梁。那曾经象征着兄长不屈精神的盎然绿意，正在她眼前飞速地凋零、死亡！
一股冰冷的、灭顶的绝望瞬间攫住了云微的咽喉，比方才咳血时更加窒息。她死死地盯着那盆急速衰败的剑兰，兄长爽朗的笑脸、父亲临终前痛苦扭曲的面容、沈砚那双深不见底的黑眸……无数画面在她脑中疯狂冲撞、撕裂。她不是为了保护自己才倒掉那可疑的药吗？为何最终承受这毁灭性后果的，却是兄长留给她最后的念想？这究竟是巧合，还是沈砚那恶鬼早已算计好的、对她反抗最恶毒最精准的报复？让她亲手，浇死了兄长的魂！
冰冷的泪水毫无预兆地汹涌而出，大颗大颗地砸落在枯黄卷曲的叶片上，又迅速渗入那被药汁浸透的污秽泥土里，消失得无影无踪。她颤抖着伸出手，指尖触碰到一片完全失去水分、变得脆弱易碎的枯叶，它竟在她指尖无声地碎裂开来，化为齑粉。那细微的碎裂声，像一把钝刀，在她早已千疮百孔的心上又狠狠剜了一刀。
兄长的魂……被她亲手浇死了。
极度的悲恸与自我厌弃如同冰冷的潮水将她彻底淹没。她崩溃地俯下身，额头抵着冰冷的地砖，肩膀剧烈地颤抖，压抑的呜咽声在死寂的房间里断断续续，如同受伤小兽的哀鸣。为什么？为什么每一次试图挣扎，每一次想要抓住一点光，换来的都是更深、更痛的黑暗与失去？她是不是真的…生来就该被这无尽的绝望吞噬？
不知过了多久，啜泣声渐渐微弱下去，只剩下沉重的喘息。窗外，惨淡的月光不知何时偏移了角度，清冷的光辉斜斜地穿过窗棂，如同一柄冰冷的利剑，精准地刺入那盆枯死的剑兰根部。
就在那被药汁彻底浸透、污秽不堪的泥土深处，在虬结缠绕的、同样枯败发黑的根须缝隙里——
**一点极其微弱的、非金非玉的幽暗冷光，倏然一闪！**
那光芒如此微弱，如同风中残烛，却又带着一种金属般的、冰冷的质感，与周围腐烂的泥土和根须格格不入。它并非来自任何完整的物件，更像是从泥土深处、从那些枯死的根系最核心的部位，泄露出来的一丝隐秘的、诡异的讯号。
云微的呜咽戛然而止。
她猛地抬起头，被泪水模糊的视线死死钉在那一点突兀的冷光上。心脏在胸腔里骤然停跳了一拍，随即以更疯狂的速度撞击着肋骨。那是什么？是碎裂的药瓶瓷片？还是……别的？一种无法言喻的、混合着巨大恐惧和一丝渺茫到几乎不存在的希望的强烈悸动，瞬间攥紧了她的心脏，让她几乎无法呼吸。她甚至忘记了哭泣，忘记了悲伤，忘记了沈砚带来的彻骨寒意，全身的血液仿佛都冲向了那一点幽光。
她几乎是手脚并用地爬了过去，沾满泪水和泥污的手指带着剧烈的颤抖，不顾一切地扒开那冰冷粘腻、散发着死亡气息的污浊泥土，急切地、近乎疯狂地想要拨开那些缠绕的枯黑根须，探寻那幽光的源头……